— Тысячу мало. — Губур зевнул, широко распахнув пасть. — И две тысячи мало. Ты хочешь миллион демонов, и платишь за миллион — тысячей? Это означает, что жизнь одного слизняка, стоит тысячу жизней воинов хаоса? Мне не нравится этот торг. Словно я на рынке а не в гостях у короля. Будущего императора Архаллы. Ты понимаешь, что мне придётся раздобыть портативный портал, как-то протащить сюда, а это не иголка, и не камень. Для Контролёров Порядка, это словно прожектор в ночи. У нас с тобой будет неделя максимум, чтобы пробить заслон армии Трисара, расчищая путь для твоих войск, и быстро убираться назад, надеясь, что никто из контролёров не пойдёт следом.
— А эти контролёры… — Спросил Эрхалл, но был оборван демоном.
— Лучше тебе о них не знать. Такая тварь может просто в шутку вырвать мне каждый зуб, каждую чешуйку, просто играясь, или выпить словно стакан воды, проходя мимо.
Глава 15
Обмануть чёрта, это не преступление. Это чудо.
Соломон Ротшильд
До последнего времени о мирах хаоса было известно немногое, и всё полностью умещалось в десятиминутный учебный фильм, «Хаос и хаоситы» снятый студией документальных фильмов Комитета Обороны. Все остальные монографии, коллективные работы и исследования так или иначе базировались на этом исследовании, сделанном группой учёных демонологов, из Разведывательного управления Генерального штаба.
Так продолжалось почти десять тысяч лет, пока известный исследователь и учёный, генерал четвёртого ранга Тиус Харлон, не совершил поистине героическое путешествие через пять доменов Хаоса, сняв более десяти тысяч часов видео через свой имплант.
И только из повествования генерала Харлона мы наконец узнали, что все миры Хаоса это и есть его домены. Островки хоть какой-то стабильности в океане первозданного хаоса. Островков этих не бесконечное количество хотя оно и весьма велико. Генерал утверждал, что хаоситы имеют транспортное сообщение с десятью миллиардами доменов, и ещё примерно такое же количество не имеет подключения к транспортной сети. Связано это прежде всего с тем, что мера хаоса в каждом домене своя, и измеряется в так называемой «доле хаоса». Большинство миров имеет этот показатель около пятидесяти процентов, но встречаются миры, где это число близко к семидесяти, или даже к восьмидесяти, что конечно делает эти миры невозможными для существования недемонических форм.
Но есть крайности и иного порядка. Так, например, домен Исайрас, имеет показатель хаоса в десять процентов, что совсем чуть-чуть выше такового в наших с вами мирах. Жители таких доменов изредка посещают миры Порядка, правда бывает, с фатальными последствиями, так как сам облик любого демона вызывает у жителя Порядка неконтролируемую агрессию.
Кинол Таго. Введение в общую демонологию. Академия Высшего Круга, Тессарин.
Алексей вполне влился в столичное общество, бывая с визитами и на званых вечерах. Делал он это конечно в минимуме необходимом чтобы не прослыть букой, и отшельником, и относился к этому с юмором. В каждом обществе свои правила и не ему их ломать.
Тем временем война тоже не останавливалась.
Галаст ударными темпами восстанавливал воздушные силы, а в противовес огромным и весьма защищённым дирижаблям, Триссар, строил мощные четырёхмоторные истребители, с двигателями конструкции Толго, вооружённые сразу пятью среднекалиберными автоматическими пушками.
И даже на новейшие кинетические щиты бронеходов нашёлся свой ответ, в виде спаренной зенитной пушки довольно крупного калибра, выплёвывавшей двадцать оперённых, высокоскоростных снарядов в минуту.
Щит такой снаряд тоже не пробивал, но кинетику не обмануть, и человеку которого размазали внутри металлической скорлупы было уже всё равно.
Любое шевеление Галаста сразу становилось известно разведке, Триссара, в том числе и благодаря тому, что высотные разведчики «Сполох», конструкции Гарала Толго, встали на вооружение, и регулярно облетали весь материк смотря вниз, через мощные объективы маготехнических запоминателей.
Сверху фиксировалось всё. И перемещение воинских частей, и даже движение сырья и готовых изделий внутри Галаста.
Но тревожные вести принесла в клюве традиционная агентурная разведка, когда Военно-Эфирное управление армии Галаста начало скупать крупные магические кристаллы.
Сначала аналитики решили, что Галаст начинает строить огромные летающие крепости, затем предположили, что это будут пушки особо крупного калибра, для дальнобойной артиллерии, и лишь в самую последнюю очередь, кто-то совсем для галочки сказал, что вражеские эфирники возможно строят портал.
Тогда эта мысль никого не возбудила, но по мере того как становились известны всё большие подробности закупок вражеских магов, мысль о портале начала всплывать вверх по списку, пока не стала главной.
Но никому и в голову не приходило, что король Галаста может вот так, просто, договориться с демонами. Демоны прорывались в мир Архаллы довольно часто, принося огромное количество бед. Самые страшные сказки на Архалле были про демонов и с их участием.
Поэтому предположили такую стратегию использования. Портал сооружают таким образом, что демонам будет удобнее и легче кинуться на территорию Триссара, чем на Галаст. Демонические силы ослабляют войска Триссара, а в нужный момент, эфирники взрывают портал, чтобы лишить создания хаоса подпитки, и те, неминуемо погибнут, пусть даже и проживут от пятидесяти до ста дней. Всё дело в том, что вся пирамида жизни в мирах хаоса, внутри одного домена была связана вертикально и не могла существовать в отрыве от других слоёв пирамиды. Каждая особь получала энергию от нижестоящих, в свою очередь отдавала часть жизненной силы наверх, но и в случае чего, получала мощнейшую подпитку от вышестоящих демонов. Таким образом, глава домена Демон-архонт, был практически не убиваем, но если такое, всё-таки происходило, то весь домен ослаблялся настолько, что становился лёгкой добычей всех желающих.
Как ни копала Тассарская разведка, но основной диск портала, Галастцы свезли, и смонтировали внезапно и почти мгновенно, у перевала Ларос, откуда шла самая широкая дорога, к столице Триссара. На прикрытие монтажа арки, Галаст выделил всё что у него было, и даже больше. Три десятка дирижаблей класса Летающая крепость, которые даже не улетали для перезарядки на аэродромы, а просто опускались вниз, и принимали боеприпасы и энергокристаллы прямо на земле. А ещё было больше пяти тысяч зениток, всех калибров, дальнобойные пушки, бронеходы и до полумиллиона солдат.
Триссар просто не успевал подтащить что-то значительное чтобы взломать оборону стройки, и фактически дело ограничивалось воздушными налётами, стрельбой с закрытых позиций, и прочими комариными укусами.
Хотя галастцам конечно всё происходящее укусами не казалось.
Удачно попавший снаряд, и заправляющийся дирижабль превращается в огненный шар, вместе с экипажем и всей наземной бригадой. Одна пуля, перебившая тягу, и другой дирижабль врезается в скалу, снова отправив в вечный полёт свой экипаж. Или вот к примеру, ночной налёт маленького, но очень злючего штурмовика с парой пушек на борту, который в кромешном тумане, как-то нашёл склад с боеприпасами, и ушёл, провожаемый истеричными очередями зенитчиков, и заревом от горящих снарядов.
