– Каррик с меня кожу заживо сдерёт. Невозможно красные
губы шевельнулись в улыбке: – Вполне возможно.
– Тебе забавно, а мне нет. – Келейос плеснула воды
из кувшина в умывальник, поёжившись от холода. Резко выдохнула.
– Давай я тебе её согрею, – предложила
Аланна. – Да нет, спасибо.
Аланна пожала плечами. Она растрачивала магию на мелочи
вроде подогрева воды, не считая это потерей.
– Прости меня, – сказала Аланна, – я знаю,
что у тебя неприятности, но как ты могла предать себя на милость такого
человека?
– Какого – такого? – Келейос растёрлась
полотенцем. Аланна неловко поёжилась: – Да ладно, ты же знаешь, о чем я
говорю. – Нет. Расскажи.
Аланна топнула ножкой, и шёлк прошуршал по полу.
– Он не волшебник, даже не травник. – Верно, но
это не мешает ему быть лучшим мастером меча на всех островах.
Это был у них старый спор. О людях без магических
способностей у Аланны было вполне достойное астрантийки мнение. Человек без
магии – недочеловек, и именно эта мысль помогала столько лет держать в
повиновении крестьян.
– Когда у тебя кончатся заклинания, что останется? Ты
ведь даже кинжалом не владеешь, не то что мечом. Что будет, когда у тебя
кончатся заклинания?
Та стояла расслабившись, опустив руки вдоль тела. – У
меня не кончатся.
Это было правдой – до некоторой степени. Дланна была,
возможно, самым сильным чародеем Дстранты после Зельна и его сестры Сайлы.
– Ты сильна, Аланна, но у каждого, каждого когда-нибудь
кончаются заклинания – или по крайней мере способность их использовать.
Бледное лицо оставалось надменным – мнение Дланны о своих
способностях было весьма высоко. К сожалению, это мнение было оправданным. Она
была одна из четырех, кто мог выйти на арену против Зельна и имел шанс остаться
в живых.
Келейос молча смотрела на Аланну. Спорить не имело смысла.
Пока Аланну не вызовет кто-то сильнее её, она будет считать себя непобедимой.
Страшно подумать, но это могло быть правдой. Келейос вытащила из-под воротника
волосы. – Может быть, ты особый случай, Аланна. Но мне с моими слабыми
возможностями нужно больше.
– Это у тебя-то слабые возможности? – усмехнулась
Аланна. – Мой отец – всего лишь виконт, а твой был принцем, а мать –
принцессой.
– Это куда важнее в Астранте, чем в Райте. А семья моей
матери считала меня бастардом. Аланна фыркнула:
– Калтуаны – варварский народ, ты уж не обижайся. Твоя
мать была намного выше своих соотечественников. Келейос, сама наполовину
калтуанка, не могла точно сказать, комплимент это или нет, но на всякий случай
ответила: – Благодарю, Аланна.
– Я не утверждаю, что понимаю пути эльфов, но в
Астранте ты не была бы среди низких.
В окно вплыла фигура Белора, похожая на призрак, –
сквозь неё были видны предметы.
– Уже бегу, – шепнула Келейос. И стала натягивать
сброшенный с вечера жилет.
Изящные губы Аланны слегка покривились, и на лице
промелькнула гримаска отвращения.
Келейос остановилась с жилетом на вытянутых руках. Аланна
имела основания кривиться. Она открыла сундучок и стала в нем рыться. – Я
же ещё даже зверей не покормила. – Я покормлю.
– Не забудь канарейке покрошить петрушку. Будто в
ответ, птичка испустила пронзительную руладу. Аланна сказала:
– Я прослежу, чтобы собака попала к Фельтану, а Миссис
Потия будет обедать на кухне под моим неусыпным наблюдением. – Спасибо
тебе.
Золотые длинные ресницы опустились и поднялись снова:
– Поторопись – и это будет моей единственной наградой.
Келейос стояла, держа в руках изрядно линялый бледно-зелёный
жилет. Скорее тесноват, чем удобен, но сойдёт. Других чистых, кажется, не было.
Кошка вертелась у колен. Келейос подхватила её и погладила.
– Аланна тобой займётся. Не возражаешь, Поти?
Кошка не возражала, может быть, потому, что в Аланне самой
было что-то кошачье. Они отлично ладили. Собаку она предупредила: – Не шали, а
то Аланна превратит тебя в кролика. Пёс вильнул хвостом, будто заранее
извиняясь. Келейос опустила кошку на поли быстренько пробежалась расчёской по
волосам, потом стала заплетать косу. Аланна шагнула вперёд: – Дай-ка я.
Быстрые деликатные руки заплели темно-золотистые волосы в
косу. Пальцы пробежались по слегка заострённым ушам.
– Как было бы красиво, если бы ты носила серьги! –
Спасибо за идею, но они и так хороши. Келейос схватила короткий меч с перевязью
и пристегнула Счастливца.
– Может быть, Келейос, ты пойдёшь сегодня прямой –
Прямо? – Она пододвинулась к окну. – Ты имеешь в виду левитацию? Я бы
не стала.
– Ну полно, Келейос, ты ведь подмастерье чародея.
Конечно, ты смогла бы левитировать во двор.
– Дело не том, могу или не могу. Я не хочу попусту
тратить магию. Аланна фыркнула:
– Я тебя сама телепортирую, если ты так дрожишь над
своими заклинаниями.
Келейос, вздохнув, отказалась. Она коснулась окна, снимая
заглушающее звуки заклинание. На дворе сталь звенела о сталь.
Жёлто-зелёная канарейка прыгала с жёрдочки на жёрдочку, и
деревянная клетка мягко покачивалась. В ответ на вопросительное чириканье
Келейос улыбнулась:
– Будь хорошей птичкой, Шотцц, и тётя Аланна сделает
тебе подарок.
Астрантийка засмеялась, будто ветер пошевелил праздничные
колокольчики. Чтобы так смеяться, она наверняка долго тренировалась. Келейос
замялась, глядя вниз во двор, и у Аланны лопнуло терпение. С удивлённым
вскриком Келейос исчезла и появилась на мощёном дворе внизу. Увидев, как
изящные руки закрывают её окно, она поморщилась, но не посмела привлекать к
себе внимание. Каррик не любил магических штучек около своей тренировочной
площадки. Вздохнул летний ветерок, пошевелив её волосы.
Она стояла посередине одного из гигантских каменных
квадратов. Эти глыбы доставили сюда магией и магией закрепили на месте. В центре
каменной поляны была в разгаре тренировка. Большинство учеников сидели широким
кругом, а внутри круга широкими шагами расхаживал Каррик, одетый в безрукавку и
мешковатые штаны, заправленные в сапоги до колен. Это был крупный, мускулистый
мужчина. С виду он казался медлительным, но впечатление это обманывало. Келейос
слишком часто испытывала на себе его молниеносные удары. Мышцы прятались в
бесформенном, казавшемся толстом теле. Волосы на лысеющей голове были острижены
ёжиком. Быстрые карие глаза ловили любую ошибку. И палка в его руке ныряла,
тыкала, колола так, что каждый тоже тут же свою ошибку понимал.
Двое бойцов танцевали друг вокруг друга. Вместо деревянных
мечей у них в руках были тупые стальные – раза в три тяжелее обычного оружия.
Один из сражающихся был Тобин, другой – светловолосый охранник.
