Келейос объяснила, пока Лотор чистил и перевязывал её рану:
– Давным-давно, когда Перлит был всего лишь человеком,
а не полубогом, он сделал семь кинжалов с демонской магией. Каждое лезвие было
закалено в крови и плоти, и в каждом заключён демон. – Келейос взглянула
на лезвие у себя в руке. – Лотор сказал, что это – «Лёд» из замёрзших
кругов ада.
– Да. – Он закончил бинтовать рану и взял у неё
кинжал. – Этим кинжалом мы можем построить себе защитный круг. Он
скривился:
– Но нам нужен третий, кто посвящён хотя бы во вторую
тьму.
– Если мы такого найдём, – спросила
Келейос, – это поможет? Мы с ним справимся?
– Я видел, как это делалось с другим кинжалом из семи.
Келейос заколебалась, но перед ней мелькнула растерзанная
девочка. – Белор – такой человек. – Тогда надо его найти, И ты мне
должна рассказать, как ты себя исцелила. – Тебе обязательно знать? –
Это может определить разницу между успехом и провалом. – Ладно.
Она сняла перчатку для верховой езды, скривившись, когда
отдирала ремень от присохшей крови. Увидев её ладонь, Лотор сквозь зубы
присвистнул: – Даже у Ведена такого нет. – Кинжал прорезал перчатку, и
метка коснулась тела ликвидатора. Когда он погибал, у меня по руке прошло тепло
и исцелило меня.
– Демонская магия против демонской магии, – тихо
сказал он.
Мощь разума ударила наружу сквозь её защиту, и Келейос
покачнулась.
«Мастер Эроар. Я с Велором. Опасность, огонь, окружение,
магия на исходе, держаться больше не можем. Дьявол пробил укрепления на
западной стороне. Белор тяжело ранен». Келейос открыла глаза и сказала вслух:
– Надо спешить.
Её удивило, что ликвидаторы не добрались до Эроара. Из всех
оставшихся мастеров он представлял наибольшую опасность. В истинном обличий он
был драконом. Келейос угрюмо усмехнулась. Дракона убить труднее, чем слепую
травницу.
Девушка глядела на пожар в замке. Прямо перед ними огня не
было, но он сюда доберётся – просто вопрос времени.
– Не помешало бы нам сейчас заклинание от огня
вспомнить.
Тобин кивнул, глядя широко раскрытыми глазами. – Идти надо, –
сказал Лотор. Они затопали по ведущим в замок ступеням. Лотор застыл перед
открытыми дверями, проверяя темноту. Келейос подошла и встала за ним. Всюду
угадывался дым, внутри гуще, чем снаружи. Двое стражей замка лежали возле
третьего мёртвого тела. Ничто не шевелилось. Келейос шепнула, оборотясь к
Тобину: – У тебя готово заклинание от огня? Юноша закрыл глаза и глубоко
вздохнул.
– Да.
Они вошли. Келейос шла впереди, за ней Тобин, а Лотор
охранял их сзади. Чтобы добраться до Эроара, потребовалась энергия, но, к
счастью, не очень много. Келейос вела их на запад, в ту сторону, откуда сильнее
пахло дымом. По мере приближения к библиотеке резкие звуки боя стали
отчётливее. Не дойдя до библиотеки, Келейос приказала остановиться. Что-то
двигалось по коридору к ним. Они прижались к стенке и ждали, зажатые между
сражающимися в библиотеке и тем, что шло к ним.
Из-за угла появилась фигура и чуть не налетела на меч
Келейос. Женщина вскрикнула.
– Джодда! – шепнула Келейос. Она схватила
целительницу за руку и втянула в коридорчик.
Белое платье Джодды было измазано сажей и засохшей кровью.
Спокойствие целительницы было почти на исходе. Глаза казались слишком большими,
а кожа была почти под цвет платья. Она с глубоким вздохом прислонилась к
Келейос. – Джодда? – позвала Келейос. Целительница выпрямилась,
гордая и стройная, но измотанная до предела. – Я рада видеть кого-то
живого. – Белор ещё жив и мастер Эроар тоже – мы идём их выручать. У тебя
осталось сильное целительство?
Она кивнула. По измазанному лицу скатилась слеза. –
Зачем они это делают? – Джодда, мы можем остановить дьявола, но нам для
этого нужен Белор, а ему нужно лечение.
– Вы меня зовёте, я не могу отказаться. Таков закон.
Эроар Дракон-оборотень позвал её:
«Келейос, мы зажаты между огнём и врагами. Белор слабеет. Я
не могу и драться, и нести его». «Мы идём, Эроар». «Нас обнаружили».
Контакт прервался. Келейос не решилась его возобновить,
чтобы не отвлекать Эроара. Она чувствовала, как собираются воедино остатки его
силы.
– Тобин, можешь сотворить заклинание группового
невидимого передвижения? Тобин усмехнулся:
– У меня это заклинание лучше получается, чем у тебя.
Келейос улыбнулась и чуть не обняла его за то, что он мог
оставаться самим собой среди всего этого… хаоса.
Он закрыл глаза, и ничего не случилось. С групповой
невидимостью самое неприятное, что тот, кто в группе, не замечает разницы.
Приходилось верить, что она работает. Одна из причин, по которой Келейос этого
заклинания не любила. Она предпочитала видимый результат.
Келейос шла впереди, за ней Тобин, посередине Джодда, Лотор
прикрывал их сзади. Пока они ни на кого не нападают, невидимость сохранится –
если она вообще есть. Келейос отогнала эту мысль. Она должна верить в магию
Тобина.
Огромная центральная библиотека умирала. Полки попадали, как
детские игрушки, уникальные книги были разбросаны по полу. Стражники сражались
с захватчиками, оскользаясь на залитом кровью, усыпанном книгами полу. Келейос
могла бы прийти на помощь, но если дьявола не укротить, умрут все. Как
говаривал Каррик, «держись своей задачи». Она скрипнула зубами и повела свой
отряд как можно дальше от схватки.
Между Тобином и Джоддой на пол рухнули двое дерущихся. Те
застыли, глядя, как приближаются два кинжала к двум горлам. Стражник издал
мощный рык и всадил нож. Когда он поднялся, другое тело осталось на полу.
Джодда аккуратно подобрала белые юбки, переступая через него.
До дальнего коридора они добрались незамеченными. Их
подгоняли звуки схватки.
Западной стены больше не существовало. Осталась взорванная
руина с каменными зубьями и несущими балками. Около неё, скорчившись, лежал
Белор. Рядом, тяжело дыша, лежала на боку Поти. Она не была ранена, но Келейос
ощущала пустоту – магии больше не было. Около Белора стоял на коленях Эроар, и
рвущийся из рук голубой огонь окружал одетую в чёрное фигуру перед ним. К нему
сзади подбирался человек в эбеновой броне с обнажённым мечом, и клинок был так
же чёрен, как броня.
Лотор жестом показал Келейос, что займётся нападающим сам.
Ей оставался колдун. Она направилась к Эроару с Белором. Тобин остался сзади
охранять вход из библиотеки и поддерживать заклинание невидимости.
Эроар упал на треснувший пол. Руки его дрожали, когда мастер
попытался оттолкнуться от пола. Поти зашипела на человека в чёрной броне. Эроар
полуобернулся, но прежде чем он успел произнести заклинание, колдун нанёс удар.
Дракона-оборотня окружило красное пламя. Эроар вскрикнул.
Келейос остановилась в нерешительности. Она была уже близко
к колдуну. Лотор вытащил Гора из ножен и кивнул. Они должны были ударить
одновременно, потому что стоило одному из них нарушить заклинание, видимыми
станут все. Выхватив Лёд из ножен, Келейос сделала сразу две вещи – схватила
противника за плечо и всадила кинжал ему в ребра. Лезвие вошло в тело, как в
шёлк.
