Келейос задрожала, борясь со своим гневом и рвением меча.
– Положи меч на стол. Ты мне не веришь? Мне убить
одного из них, чтобы ты убедилась?
Келейос разумом прикоснулась к мечу, попросила его быть
терпеливым, и тогда они напьются крови демона. Он лежал на столе, красивый,
серебристый. Келейос провела руками по кольчуге, заставляя себя успокоиться.
– Отлично. Теперь посмотри на своего дракона. Краем
глаза Келейос заметила движение. Поти кралась вокруг комнаты. Шанс, ещё есть
шанс. – Покажи мне его, и покончим с этим, колдунья. – Ага, так под
спокойным фасадом таится прежняя Келейос. Я тебе покажу твоего дракона. –
Она снова обратила взор внутрь хрусталя, и Келейос посмотрела вслед.
Эроар в человечьей форме стоял по колено в чёрной слизи.
Какие-то неясные формы вились вокруг, будто извивалась сама темнота. Келейос
осторожно коснулась его разума. Харкия, кажется, не возражала.
«Эроар, ты можешь телепортироваться ко мне?» «Нет, меня
держит какая-то магия». Изображение пропало, и Келейос, моргая, посмотрела в
лицо колдунье.
Поти подбиралась сверху по книжным полкам и ждала.
Харкия полуобернулась к полкам, и Поти прыгнула. Харкия
взвизгнула от вцепившихся в лицо когтей. Поти яростно шипела, плевалась,
кусалась. – Сейчас, сейчас? – спросил меч. – Сейчас.
Клинок прыгнул в руку, и Келейос ударила. Харкия отшвырнула
Поти и повернула к Келейос окровавленное лицо: – Будь ты проклята!
Клинок скользнул в тело, ища сердце. Келейос вдвинула его
глубже, когда колдунья упала на колени. Они стояли на коленях лицом к лицу, и
Келейос глядела в горящие каменные глаза.
– Будь ты проклята, будь ты проклята, – шептала
Харкия, но в этих словах не было магии. Келейос глядела, как вытекает жизнь и
гаснет свет в глазах колдуньи, как это было много-много лет назад с матерью
Келейос.
Из раны хлестала кровь сердца, расплёскиваясь по серебряной
цепи и запекаясь почти чёрной. Келейос выдернула меч из живых ещё ножен. Тело
постояло мгновение на коленях и завалилось на бок. И осталось, скорчившись,
лежать на пустом каменном полу.
– Мы приносим смерть и месть! – звенела в ушах
монотонная песня меча.
Годы прошли с тех пор, как она впервые пришла сюда, чтобы
принести гибель колдунье, а нашла боль и поражение. В этот раз она пришла, как
жертва, а нашла отмщение. Хватит ли этого в уплату за дни страдания матери?
Нет. Она обтёрла меч углом серого плаща Харкии. Нет, не хватит. Но хорошо. Но
хорошо.
Глава 14
Звук медного горна
Вложив меч в ножны, она не застегнула замок, a склонилась
около Поти. Кошке досталось, но пальцы не нащупали сломанных костей, да и Поти
не жаловалась ни на что, кроме синяков. Она начала слизывать с когтей кровь
колдуньи и приводить в порядок шерсть. Если она вылизывается, значит, ничего с
ней страшного не случилось.
Около дальней стены лежал моток хорошей верёвки и несколько
пустых мешков. Похоже, Харкия планировала путешествие.
Келейос подошла к дыре, куда провалился Эроар, и склонилась
над ней. Оттуда дул тёплый ветер. Она попыталась установить мысленный контакт и
коснулась дракона. Там было темно и жарко. Твари потихоньку смелели. «Их гонит
голод?» «Так я думаю».
«Осторожно! Я брошу туда труп, а потом спущу верёвку».
Выбрав одно из мёртвых тел поближе к яме, Келейос подхватила
его под мышки, встала и почувствовала, как застонали все мышцы. Ей часто
приходилось работать без волшебных браслетов, и она знала свою истинную силу –
немалую для полуэльфийки. Но мужик весом в двести фунтов – это мужик весом в
двести фунтов, и когда она сумела скатить его вниз, она порядком вспотела.
Взяв моток верёвки, она привязала один конец её к ножке
письменного стола. Проверив прочность узла и самой ножки, она стала опускать
другой конец верёвки. И молча молилась Урлу, чтобы верёвки хватило. «Эроар,
едят они тело?» «Просто пожирают. Боюсь, что это для них всего лишь разминка».
«Можешь достать до верёвки?» «Не в этом виде. Брось им другой кусок, а я
попробую подрасти».
Она подтащила тело поменьше и сбросила вниз. Через несколько
секунд верёвка у неё под руками натянулась. Схватившиеся за край ямы руки были
здоровенными и не такими, как те, что туда упали. Она попятилась от огромного
бородатого лица, которое ей усмехнулось, вылезая из ямы. – Эроар?
– Да. – Заставляешь нервничать.
– Надо было стать повыше, пришлось принять эту форму.
Поти подошла к яме, заглянула и зашипела, пятясь. –
Согласен, миссис Потия, не слишком приятное место. – Ты не ранен? –
Нет. А где остальные?
– В казематах. Надо спешить. – Она стала
вытягивать верёвку. – Я думала, что ты там не можешь применять магию.
– Перекидываться – врождённая способность а не
выученное волшебство.
Когда показался конец верёвки, дыра начала закрываться, и
иллюзия становилась все твёрже, пока Келейос сворачивала верёвку.
Эроар принял более знакомый человеческий вид и потянулся.
– В этом виде я провёл больше времени, чем в своём
собственном, он очень удобен.
Стремясь побыстрее освободить друзей, она приказала дракону:
– Возьми на столе хрустальный шар и книгу на полу.
Возле стены пустые мешки.
Он стоял спокойно, но не пошевелился. Она поняла ошибку.
Даже в человеческой форме ему были свойственны такие гордость и величие, что
человек себе и представить не мог. – Прости меня, мастер Эроар, но время
очень дорого и мы должны спасти других. Не мог бы ты взять магический хрусталь
и книгу, пока я смотаю верёвку? Они нам понадобятся.
Он упрямо стоял, сложив на груди руки. Она механически
сматывала верёвку, стараясь не сорваться.
– Мастер Эроар, если Тобин погибнет из-за того, что ты
нас задержал, я вызову тебя на пески.
Он чуть не засмеялся, но взгляд её глаз остановил
его. – И ты умрёшь. – Это одна из возможностей. Они смотрели в глаза
друг другу. Она ощущала, как его магия тянется к ней. Она была мощной,
покалывающей кожу, а ведь он ещё не произнёс заклинания. Умирают все, в том
числе и драконы, и она не уклонялась. Это он прервал контакт и стал делать то,
что она просила. Коснувшись книги, он потянул в себя воздух и сказал:
– У этой штуки будто сердце внутри бьётся. – Она
пульсирует злом и слишком опасна, чтобы оставить её валяться. Но со всем
уважением, мастер Эроар, я попрошу тебя, что бы ни случилось – не пытайся её
читать.
Он ничего не сказал, но завернул книгу в белую скатерть со
стола и сунул в пустой мешок. Хрустальный шар он оставил на столе.
Келейос сунула верёвку в мешок с книгой и положила туда же
хрустальный шар. Не спросив дракона, не хочет ли он поделить груз, она закинула
мешок на плечо. Времени не было задерживаться.
