Она заметила, что держит серебристый меч, обнажённый и
жаждущий. Имело смысл поэкономить магию, если меч будет работать. Эроар
медленно открыл дверь, но коридор был пуст. Келейос пошла впереди. Она думала,
что Эроар возразит, но он промолчал и пошёл за ней. Впереди, по-кошачьи тихо,
кралась Поти – на неё вряд ли кто будет нападать.
Келейос помнила коридоры, ведущие в казематы из кабинета
Харкии, поскольку ходила по ним каждый день почти месяц. Им попался маленький
туманный демон, который искал библиотеку. Он должен был это сделать без помощи
магии.
– Мы тоже в поиске, – сказала Келейос. – Мы
ищем двух человек: одного – высокого, худого и очень бледного, а другого –
молодого, низкорослого и рыжего.
– Высокий тощий – не знаю, а мальчик в сердце каземата
и одержим многими демонами. Келейос тяжело вздохнула: – А наша задача – их
спасти. – Вы тоже в аттракционе? – Демон сочувственно кивнул.
Она продолжала грустным голосом: – Да, а ты – рядом с
библиотекой. Прямо по этому коридору и налево, а потом – второй перекрёсток.
Большая двойная дверь с правой стороны коридора с медными ручками.
– Спасибо большое. Да, там один из демонов такой
чёрный, очень злобного вида, так что поосторожнее.
Он улетел по коридору, дрожа от возбуждения. Они пошли
дальше, и Эроар спросил: – Он про нас не сообщит? – Нет, мы оба на
задании. Мы в аттракционе, и он считает, что те, кто должен, знают, что мы
делаем. – А что это за аттракцион? – Я никогда этого не
понимала. – А почему демон оказывается жертвой? – Большие демоны
шпыняют маленьких демонов – так у них устроено. – Ты много узнала за
короткий срок. – Все дело в том, как использовать время. Эти ступени ведут
в подземную тюрьму. Там мы найдём и Лотора, но в камере. Только Тобина они
гоняют по всем казематам.
Прямо перед ними в коридоре появился Грогх. Келейос пришлось
бороться с серебристым мечом за его жизнь.
– Грогх, не появляйся больше так неожиданно. Можешь
случайно оказаться убитым.
– Прости, госпожа, но я убежал, потому что им я не
интересен. Меня они всегда могут помучить и потом. – Он коснулся
ожерелья. – Я все ещё твой. – Можешь обернуться Харкией и провести
нас? – Нет, другие демоны подозрительны и будут меня искать.
– Тогда иди за нами и не путайся под ногами. – Да,
госпожа.
Он моргнул и зацокал коготками по полу, как ночная мышь.
Ступени были широки, но круты. По ним могли пройти трое в
ряд, но высота была слишком велика для человека.
– Это наверняка построила не Харкия, – заметил
Эроар.
– Нет, это место её дожидалось уже готовым. Только боги
знают, кто его построил.
Они пришли к развилке – коридор делился на три. Слева
слышался топот многих ног. Из среднего прохода послышался вопль, справа было
тихо. – Сдай назад!
Эроар просто стал невидимым, не имея эльфийской способности
сливаться с фоном.
Слева появился отряд стражников в сером и исчез в безмолвном
правом коридоре. Никто из них не глянул на лестницу и не заметил тени, отличной
от окружающей темноты. Когда исчез последний стражник, они подождали пять
ударов пульса. Эроар появился снова, а Келейос просто выступила из укрытия.
Поти не было видно. – Идём прямо. – На крик. Она кивнула.
Широкий коридор стелился в свете факелов плавным изгибом.
Очень трудно было бы спрятаться на его середине. Они осторожно шли вперёд.
Келейос знаком показала Эроару на левый ряд камер, а себе взяла правый. Первые
три камеры были пусты. В четвёртой сидел человек, свернувшийся в маленький
комок. Келейос не стала ждать, пошевелится он или нет. Она старалась
осматривать камеры, не думая о том, что там внутри. Перед поворотом она увидела
доспехи Тобина. Они лежали кучей рядом с соломенным тюфяком. Тут же лежал меч.
Где бы Тобин ни был, он был наг и безоружен. Впереди послышался визг и странный
рокочущий смех. Она шепнула Эроару: – Я думаю, что Тобину это понадобится. И
добавила:
– Если сможешь заговорить дверь, я посмотрю пока, что
делается с Тобином.
– Я взламывал двери, когда ты ещё из яйца не
вылупилась.
Она не стала указывать дракону, что вылупление из яйца не
совсем к ней относится. Вместо этого она отодвинулась, давая ему место для
работы с замком, и вынула хрустальный шар. Камень был гладок, холоден и лишён
пороков. Она сосредоточилась, вызывая лицо Тобина. Вдруг пришло видение, ясное
с самого начала. Он бился в объятиях демона с зеленой чешуёй и рогами цвета
слоновой кости. Демон перебросил его другому, тощему и белому, с копьевидным
хвостом, а тот – чёрному демону, похожему на пудинг, который поймал его
щупальцами из болотной грязи и покрыл ею парня. Тобин отбивался, но исчез
внутри пудинга. Другие демоны стали спорить, что ещё не пришло время жрать и
чтобы он лучше выплюнул мальчишку. Он неохотно подчинился. Тобин выполз из
пудинга, мучаясь приступами рвоты и ловя ртом воздух. Золотистая кожа была
покрыта слизью. Келейос очистила хрусталь. – Дверь открыта. Мы… – Надо
спешить.
И она пошла вперёд, не оглядываясь, идёт ли он за ней. Эроар
скривился, но подобрал доспехи, одежду и меч и пошёл за ней. Он догнал её в
несколько шагов. – Там с ним три демона: ледяной, из чёрной слизи,
которого мы уже видели, и демон в зеленой чешуе – его я не знаю. Меч
приподнялся из ножен: – Я знаю. Демон, которого мы раньше поглотили,
знает. – Расскажи мне.
– Это демон чумы. Если он захочет, то в битве от его
прикосновения распространяется смертельная болезнь. Невидимый бесёнок пискнул:
– Госпожа, он плохой, очень плохой. – Просто стой в стороне, малыш. Из
всех заговорённых демонов это был слабейший. Кроме смены форм и небольшого
чародейства, свойственного всем демонам, он мало что мог. – Тогда его надо
брать издали. Слизистого можно ударить холодом, а ледяного – огнём, а вот
зеленого…
Меч выдвинулся на серебряную ладонь: – Мы его можем
уничтожить. – Это безопасно? Меч будто плечами пожал:
– Насколько это возможно. Гарантировать твою
безопасность я не могу.
Она сжала рукоятку меча, проверяя, может ли он сделать то,
что говорит.
– Да. Если не возражаешь, мастер Эроар, то ты бросишь в
ледяного огненный шар и отвлечёшь слизистого. Я буду биться с зелёным. Если он
погибнет, я тебе помогу со слизистым. – А если демон не погибнет? –
Ему придётся погибнуть. Он ответил красноречивым взглядом. – Я знаю, что
это не такой уж превосходный план, но у меня нет времени для лучшего. Если у
тебя, мастер Дракон-оборотень, есть что сказать, я тебя слушаю.
Он не ответил, но показал рукой вперёд. – Пойдём
выручать парня. Они ждали в туннеле. Эроар положил вещи Тобина на пол,
постаравшись, чтобы металл не звякнул. Ледяной и слизистый были справа, а
зелёный – слева. Рядом стояла дыба, и Тобин скорчился на полу рядом с орудием
пытки. Поти, кошка, сжалась под самой дыбой. Эроар кивнул ей, что видит, и
выступил, послав в ледяного демона средней величины огненный шар.
