– Вот дерьмо. – повторил я, оставаясь неподвижным куском металла на солнцепеке.
Еще секунда… еще десять секунд напряженного ожидания…
Между нами две тысячи триста метров пресеченного городского постапокалиптичного пейзажа, опутанного лианами. Но Вдовец неплохо прыгает и при нужде может все же развить спринтерскую скорость, не говоря уже о ракетной сучьей установке.
Щелкнув передатчиком, я тихо произнес:
– Каппа. Будьте готовы рвать с места.
– Принято. – ровно и безэмоционально отозвался пришедший в себя азиат.
– Проверь, что есть бронебойного. И держи наготове.
– Принято.
Внутри шлема тихо предупреждающе пискнуло – вражеский шагоход сканирует эфир, выискивая любую активность.
Еще секунда… и из-за бугра его кокпита беззвучно взмыл в воздух не дающий отблесков темный дрон. Набирая высоту, он направился точнехонько в мою сторону. Одновременно с этим пришли в движение две пантеры, застелившись по земле в моем направлении и через пару секунд скрывшись в низких густых зарослях. Как в воду нырнули.
– Вот оно мне надо было? – вздохнул я, упираясь рукой в массивный булыжник и, оттолкнувшись от него, заскользил вниз, срывая растительность и поднимая облака пыли.
Таиться смысла уже не было – дрон засечет. Тут главное – не попадать под прямую наводку с долбанного шагохода. Не хотелось бы мне сейчас уворачиваться от умных ракет. Оказавшись внизу, парой прыжков добрался до внедорожника, мне навстречу распахнулась дверь. Оставаясь снаружи, развернулся, поднял обе руки, зло покосившись на пустые крепления, где раньше был так долго и верно прослуживший мне игстрел. Гребаный гибрид Мурроса…
Темная точка продолжает буравить облака, вот только зря дрона послали вперед так быстро. Надо ему было подняться еще хотя бы метров на двести, прежде чем попадать в мой прицел.
Две короткие очереди… крутнувшийся беспилотник ухнул вниз, а я, оказавшись во внедорожники, рявкнул:
– Вперед!
– Есть! – уже наученный горьким опытом Хорхе сначала вжал педаль газа и только затем что-то вякнул: – Куда, сеньор?
– Тот же маршрут. Прочь из города. А ты счастливчик. – оскалился я, хватаясь за скобу люка на потолке. – Ты прямо охренеть какой счастливчик.
– Почему, сеньор?
– Ассасино. – выдохнул я, открывая люк. – Он явился по ваши души, ушлепки.
Та улица, на которой я заметил Вдовца со свитой – мы ее недавно миновали – вела аккурат к небоскребу, где сейчас увлеченно занимались междоусобицей тамошние ушлепки, что уже наверняка прикончили короля и теперь решали, кто же обладает настолько могучим членом, чтобы занять его место на троне.
– Матерь Святая! – закашлялся советник. – Матерь Святая! Спасибо вам! Спасибо! Держитесь!
Набравший скорость внедорожник круто повернул, четко воткнувшись меж сошедшихся стен переулка. Мы вылетели на улицу пошире и, замедлившись, запрыгали по булыжникам.
– Держи левый фланг. – выпрямившись, велел я, пропихиваясь в широкий люк. Слишком широкий для обычной гражданской модели. Если в военных, где откинутая крышка превращалась в броневую заслонку, а за ней в люке оказывался экз или пулеметчик в полной снаряге, то здесь все же постарались уменьшить габариты окна в небо. И зря.
С воем мнущегося металла я все же пролез, чуть дернулся, окончательно деформируя крышу, и… шарахнул очередью в выметнувшуюся из-за стены стремительную черную тень. Из пяти в пантеру угодили три пули. И все со звоном отлетели рикошетом, вспоров черную шкуру на плече и груди. В кровавых прорехах блеснула сталь.
– Прекрасный новый чудный мир. – зло улыбнулся я, стреляя уже с двух рук.
Картечь, пули – и все в морду. Вот только хищная гадина с легкостью увернулась, мои выстрели выбили облако пыли, и на этом все. Внизу загромыхало оружие Каппы, бьющего по завалившемуся набок зданию – по изломанной кромке вспученных рваных стен бежала вторая пантера. Но бежала недолго – скрылась на той стороне, исчезнув из вида. Моя же сместилась за прицеп… вот сука…
– Хорхе! Влево! – рявкнул я и… охренел.
Машина рванулась влево, за ней последовал прицеп, а за прицепом… пантера, среагировавшая заранее. Эта тварь прекрасно понимает человеческую речь.
– Давай ломаным зигзагом! Почаще крути руль!
– Есть! Спасите нас, сеньор!
Не ответив, я еще дважды выстрелил и снова никуда не попал. Послышалось шипение, едущий за нами прицеп чуть накренился и запрыгал. Вот же сука… Нажав на спуск, я всадил пулю в мелькнувшую на мгновение лапу и удовлетворенно оскалился – огромная кошка покатилась по земле. Она тут же подхватилась, без проблем наступила на ужаленную пулей конечность, но… развернулась и двинулась прочь, небрежно лизнув на ходу распоротое плечо. Следом на гребне упавшего здания мелькнула вторая тень – тоже уходящая прочь.
Еще полминуты, и мы вырвались из пределов частного сектора, оказавшись на не столь заросшей земляной полосе, утыканной ржавыми остовами машин. Некогда здесь пролегало шестирядное шоссе. По нему мы и двинулись, спихивая мешающие мертвые машины.
– Нас прогнали как шавок. – процедил я, оставаясь снаружи и оглядываясь. – Ни хрена себе, карательный отряд…
– Дома мы были круче всех, лид. – заметил тускло Каппа, с лязгом заваливаясь на спину.
– В жопу ностальгию, гоблин. Ты погляди, как здесь весело…
– Да, лид. Не спорю. Я посплю…
– Давай. – бросил я, упираясь руками в крышу чифа дефендера и глядя, как нервно подергивается прицеп, познавший на себе силу лап дивинуса. – Хорхе, через пару километров стоп. Надо подлатать прицеп, пока не потеряли все запасы.
– Вас понял… лид. Лидер? Лидер Оди.
– Так меня называют только бойцы.
– А я…
– А ты бухгалтер с амбициями похотливой королевы.
– Нет у меня жесткости характера. Согласен. Как его добиться?
– Я уже тебе говорил.
– Убить десятерых? М-да… а если… хотя бы одного? Для начала?
– Начни, – кивнул я, теперь глядя на удаляющийся город, – а там и во вкус войдешь. Оп-па…
– Что там?
– Там гибнет твое старое племя. – усмехнулся я, увидев, как из окон одного из этажей небоскреба выметнулся жирный черный дым. – Их ждет прожарка… Сбавь скорость, Хорхе. Прицеп вот-вот перевернется. Починить сможешь?
– Сделаю, что смогу, лидер Оди. И позвольте сегодня угостить вас истинным рагу – в благодарность за спасение моей жизни.
Я не стал отвечать, все силы бросив на борьбу со сном.
Ну нихрена себе у них тут пантеры…
Истинное рагу Хорхе действительно было… вкусным.
Приготовленное из вяленого мяса, собранных прямо в лесу трав и кореньев, рагу настолько хорошо зашло, что мы с Каппой сожрали весь котелок, не забыв вытереть его дочиста тортильями и не оставив ничего повару. Не став огорчаться на этот счет, Хорхе приготовил еще одну порцию. На этот раз ему перепало чуток мяса и соуса. Он, с трудом сдерживая рвущиеся наружу слова, сумел сохранить молчание, понимая, что нам тупо хреново, и мы можем врезать по говорливой харе.
