– Завтра. – после короткой паузы ответила Мокса. – Педро и остатки его злобных прикормышей должны были умереть завтра. И я бы стала главной.
– А теперь главный тут я. – произнес я и широко зевнул. – Но…
– Но?
– Но я тут временно. И мне тут не место. Давай договоримся, Мокса куидадор дель сементерио Дескансо?
– Как?
– Я убиваю и заставляю – а ты строишь и уговариваешь. А когда я уйду – все это дерьмо останется тебе.
– Звучит… да… это звучит вкусно, команданте Оди.
– Так почему кладбище именно здесь?
– Глаз Матери. – просто ответила хранительница, указав рукой на полускрытую лианами и сухими ветвями высокую и узкую постройку. – Тут еще один глаз Матери. Но он неисправен – частично демонтирован.
– Умно. – признал я. – При наличии глаза прямо на базе… исчезает причина для переноса этой самой базы. Система всегда под рукой. Так мы договорились, Мокса?
– Ну конечно, да! – с тихим восторгом она закатила глаза.
– Ясно. – я повел шеей. – Ты скажешь «да» на любое мое предложение, но это не будет значить ровным счетом ничего.
– Ну что ты, добрый команданте. Разве я, робкая и тихая хранительница небольшого кладбища и огорода, рискнула бы солгать грозному воину вроде тебя?
– Где он сидит? – я повел головой по сторонам.
– Кто? – удивленно расширила глаза Мокса.
– Снайпер, что уже навел перекрестье прицела мне на спину. Наверняка у него в руках что-то крупнокалиберное. Что-то хорошо пристрелянное. А где-то есть еще один стрелок с бронебоем. И сомневаюсь, что он на дальней дистанции. Тут лучше брать неожиданностью и бить, конечно, не в упор, но со средней дистанции – есть уверенность не промахнуться, и есть время перезарядить и выстрелить еще раз.
– Санта Мадре… да что ты такое говоришь? – изумлению хранительницы не было предела. – С чего ты это взял?
– Никто из вон тех бугаев, – я кивнул на ленивых накачанных бездельников, разлегшихся в тридцати метрах под навесом и увлеченно бросающих кости, – сюда даже и не смотрит. Смекаешь?
– Хм… – несколько секунд Мокса всматривалась в парней, а затем тяжело вздохнула и развела руками. – Актеры из них никакие. Ты прав. На их месте любой бы сейчас во все глаза пялился бы как на тебя, так и на твоего помощника.
– И уж точно никто бы не отвел глаз от него, – на этот раз я указал на Ночную Гадюку, припавшую к земле.
– Твой экзоскелет… выглядит как свирепая гремучая змея на солнцепеке. – медленно произнесла Дырявая Мокса. – Даже пустой, без пилота, он заставляет бояться себя.
– На то и был расчет при создании этой модели. – подтвердил я.
– Лучшая битва та, которую удалось предотвратить? А лучший боец тот, на которого боятся нападать?
– Странные мудрости из рта хранительницы гнилых трупов… Так где снайпер, Мокса? Не переживай – я не собираюсь убивать тебя, даже если мы не договоримся.
– Ха! Какой откровенный гость у нас сегодня! – звонко, совсем по девичьи рассмеялась Мокса и, вытащив из-под одной из подушек небольшой передатчик, тихо произнесла: – Отбой, Диспаро. И передай Геферу, что хватит уже сидеть в…
– В колючей клумбе. – буркнул я. – А Диспаро зря забрался на крышу цеха. Вы все же любители, а до профи вам… еще далеко.
– Ты поразил меня, команданте Оди, – удивленно признала Мокса, после чего договорила приказ скрывавшимся парням и снова уставилась на меня, в то время как одна из девушек расставляла чашки, бурый сахар и одуряюще пахнущий кофейник. – Как ты догадался?
– Неважно. – сграбастав кофейник, я налил себе черного кофе и тут же добавил в него молока, мимоходом спросив: – Козье?
– Самое полезное. Лечит все – от ушной гнили до импотенции.
– Да ну?
– Так говорят. А мы просто добавляем его в кофе и делаем отличную брынзу. А если говорить о по-настоящему целительном молоке, то я могу предложить тебе пару кувшинов верблюжьего. Чего только стоит сделанный из него шубат – вот настоящий эликсир здоровья и бессмертия…
– Влюблена в верблюдов?
– Убила бы еще за пару молодых дромадеров. – вздохнула Мокса и посмотрела на пробитую стену одного из частично разрушенных цехов, откуда величаво выходил горбатый зверь. – Но здесь они редкость.
– Кофе хороший. – признал я, сделав пару глотков.
– Твой боец не выпьет кофе?
– Мой боец сейчас занят тем, что очень сильно злится на самого себя. – тихо рассмеялся я, глядя на застывшего как истукан Каппу, смотрящего на клумбу высоких роз, откуда вылез невысокий и тщедушный мужик, снявший с себя странную толстую и явно многослойную маскировочную накидку. У ног стрелка стоял не слишком длинный, но внушающий уважение к своему солидному калибру бронебой. Однозарядный, древний – это первое, что пришло мне в голову. Вторую мысль я уже озвучил: – Боитесь атаки шагоходов?
– Старая Мать страшна в своем гневе. – тихо произнесла Мокса. – Я слышала, что вы натворили дел в Понти Севен…
– Ого… твоя разведка простирается дальше, чем я думал.
– Информация не только правит миром, мерсенарио. Информированность… порой это синоним слова «выживание».
– Ты умная, образованная, целеустремленная, амбициозная, властная, осторожная и мстительная. – заключил я. – В чем-то ты даже превосходишь нимфу Копулу. Где же вас таких штампуют? Или просто программируют, вливая в вас сквозь дыры в голове необходимые знания и желания…
– Ты серьезно думаешь, что…
– Я шучу, Мокса Куидди. Чтобы перепрошить твою голову, в наши времена не требуется делать огромную дыру в голове. Разве что ты древняя жертва тайных экспериментов, когда технология еще не была отлажена, и требовался постоянный доступ к твоему булькающему мозгу… И таких, как ты, немало… Ладно! Мы представились, показали друг другу клыки, завуалировано погрозили друг другу… предлагаю пока притормозить с взаимными ласками и поговорить о кое-чем другом.
– С радостью. Действительно с радостью. Не каждый день удается встретить такого, как ты…
– Какого?
– Страшного. – Мокса на мгновение отвела взгляд, обняла себя за плечи. – Ты не видишь, что плещется в твоих холодных глазах. А я вижу. Ты страшный человек. Но интересный… О чем ты хотел поговорить?
– Система – ваша система, управляющая взорванным предприятием и вашей общиной – выдала мне интересное такое задание, касающееся вскрытия технического колодца неподалеку отсюда. Слыхала о таком?
– Да. Не ходи туда. Хотя… у тебя может и получиться. Признаюсь честно – я уже пыталась тайком выполнить эту страшилку, но потеряла четверых шустрых и верных парней. Повторять попытку не хотела до тех пор, пока не заполучу в свое распоряжение хотя бы один из таких вот костюмов. – Мокса глазами указала на глефу Каппы. – В том задании нет ничего особо сложного. Проблема в недостатке и несовершенстве экипировки. Десяток огненных коктейлей, надежный экз, может, еще ранцевый огнемет… и задача будет решена.
