О том, что она заставила каждого из нас съесть по три куска пирога, она быстро забыла. Но, в конце концов, что такое обычный пирог по сравнению с амброзией, которой должны были питаться ангелы?
– Ох, ну что вы, – скромно улыбнулся он. – Это ведь входит в мои обязанности. Не просто так у меня за спиной крылья.
Я должна была как-то спасти ситуацию. Я не попадусь в эту ловушку.
– Не уверена, что у нас есть время, – сказала я и солгала: – Нам срочно нужно возвращаться на Землю. Родители Петрека наверняка за него переживают.
– Не волнуйтесь, – сказал Мороний. – В моем особняке есть связь с Землей. Твой любимый может позвонить семье оттуда.
– Жених, – вмешался папа и многозначительно кивнул Петреку.
Не хватало только, чтобы он, как киношный мафиози, двумя пальцами показал на свои глаза, а потом на парня, давая ему понять, что он наблюдает за ним…
Ангел подошел к нам. Моя рука продолжала крепко сжимать ключ, который торчал в стене. Я все еще не успела его повернуть.
– Позволь, я перенаправлю нас в другое место назначения, – сказал Мороний.
Его теплая рука легла на мои пальцы. Он повернул ключ в стене. На ней начали вырисовываться разноцветные двери. За ними царила непроглядная тьма. Сквозь цветные стеклышки ничего не было видно.
Он открыл дверь, и я прижала ключ к груди. Я не видела, что за ней было. В нос ударил слабый запах соли и кожи.
– Мы правда должны немедленно вернуться на Землю. Очень благодарны тебе за приглашение, но увы, – сказал Петр.
– Ерунда, – махнул рукой ангел. – Я ведь уже создал проход. Не заставляйте меня уговаривать вас.
Его взгляд стал жестче.
Я посмотрела на темноту за дверью. Она казалась осязаемой, живой. Кажется, у нас не было выбора.
– Берегите себя! – крикнула моя мама.
– Уверяю вас, я о них позабочусь, – сказал Мороний.
Затем он толкнул нас во тьму прямо перед собой.
26
Мы переступили через порог. Когда дверь закрылась, нас окружил мрак и еще более отчетливый запах кожи и соли. Мороний хлопнул в ладоши. Серебряные жалюзи тут же раздвинулись, впуская ослепительно-яркое солнце в комнату, которая оказалась современно меблированной гостиной.
Я успела побывать только в трех особняках в Аду и в одном в Раю, но все они были похожи: уставлены мебелью со всевозможных, в основном давно минувших, эпох, которая отличалась элегантностью, пышностью и прямо-таки осязаемым богатством. К ней страшно было даже прикоснуться, чтобы не дай бог случайно не испортить.
Резиденция Морония сильно от них отличалась. В ней царил минимализм. Царил хром, стекло и белая кожа, запах которой я почувствовала раньше.
Но откуда соль? Ее запах проникал внутрь через огромные окна. Дом Морония находился прямо у пляжа. Из окна открывался прекрасный вид на белые волны, оставлявшие следы на песке.
Я взглянула на ангела. Он смотрел на нас, наблюдал за нашей реакцией на свой великолепный особняк.
– Впечатляет. – Я почувствовала себя обязанной его похвалить. – Отсюда действительно можно позвонить на Землю?
– Да, – широко улыбнулся он. – Я получил такую привилегию.
Все в ангеле было белым: наряд, волосы, глаза, зубы. Не хватало только белой души.
– Под каким предлогом? – спросила я.
– Пожалуйста, присаживайтесь. – Он указал нам на диван, а сам устроился в кресле. – Мне не нужен был предлог. Я ангел. Ангелам доверяют.
У нас не было выбора. Нам придется его выслушать. Мы сели.
– Но ты основал Церковь мормонов. Они больше не должны тебе доверять, – заметил Петрек.
Ранее я рассказала ему все, что узнала о Моронии. Хотела, чтобы он был готов к возможной встрече, которая, к сожалению, произошла быстрее, чем я предполагала.
– О, Рай милостив, – махнул он рукой.
Прозвучало так, будто он только что заявил, что Рай скорее доверчив и глуп.
Я уставилась на вид за окном. Он был прекрасен. Именно так должен был выглядеть пляж, на который вышла из пены Венера. Я пожила бы в таком доме, только обставила бы его иначе. Обстановка Морония была холодной и недружелюбной. Такой же, как и он сам.
– Хорошо. Вижу, вы не хотите ни звонить, ни расслабляться, – вздохнул он. – В таком случае предлагаю перейти к делу.
Он откинулся на спинку, сложив руки на груди. Лицо приняло хитрое выражение, а взгляд стал жестче.
– Пришло время вернуть мне долг, – заявил он.
– Я тебе ничего не обещала, – отметила я. – Ты дал мне несколько дней на раздумья. Я решила не помогать тебе, так что оставь меня в покое.
Он удивился, однако эта эмоция быстро исчезла с его лица. Похоже, он не привык открыто их проявлять.
– Возможно, я предоставил тебе выбор. Однако я не предоставил его твоему возлюбленному. – Он повернулся к Петреку. – Мы заключили сделку, на основании которой он должен мне помочь. Что же, Виктория, я и не думал, что ты оставишь его наедине с этим заданием. Даже не поможешь любимому? Такого я от тебя не ожидал.
Я пыталась сохранить каменное лицо, но внутри меня все кипело. Я снова во что-то ввязывалась. Интуиция подсказывала мне, что на этот раз все будет еще хуже.
– Ты же знаешь, что я ему помогу, – процедила я.
– Я так и думал, но предпочел убедиться, – сказал он.
Петрек мрачно смотрел на него.
– Я обещал тебе помочь, – буркнул он. – Чего ты хочешь?
Мороний устроился поудобнее. Он наслаждался каждым моментом, упивался властью над нами.
– Я просто хочу вам напомнить, что от меня и от моих показаний зависит, не повяжут ли вас за проникновение на территорию Озера Времени. Говорю это на случай, если вы захотите поскорее прекратить наше сотрудничество.
– Таким образом ты сделаешь хуже не только нам, но и себе, – заявила я. – Тебя обвинят в даче ложных показаний.
– С чего бы это? – засмеялся он. – Я, раскаявшись, просто приду к Гавриилу и скажу, что мне тогда показалось, будто я видел какие-то очертания в камышах. Две человеческие фигуры. Но я списал это на слишком богатое воображение. Думаю, ангельское правосудие быстро до вас доберется. Никаких больше подсказок им не понадобится. Дьяволы, вероятно, тоже не будут держать язык за зубами, если выдача вас ангелам каким-либо образом их оправдает. И, как я подозреваю, главной виновницей произошедшего была ты, Виктория?
– Ты же прекрасно знаешь, – рявкнула я, – что это ты подсказал нам эту идею.
– Да, – признался он. – Но злить тебя доставляет мне немалое удовольствие.
– Ты можешь перейти к делу? – жестко спросил Петрек. – Скажи, в чем мы должны тебе помочь, а потом оставь нас в покое. Мы хотим жить на Земле.
