– Наверное, – сказала я, неодобрительно глядя на дьявольского питомца, а тот, как умеют это только кошки, совершенно меня проигнорировал. Он казался абсолютно счастливым, обретя новые способности.
– Паразит, – обругала я кота.
– Ладно, собираемся, – сказал Петрек. – Чем скорее мы поговорим с Гавриилом, тем лучше.
Я кивнула и на всякий случай еще раз проверила содержимое рюкзака. Достала рукопись с заклинанием. Она меня заинтриговала. Интересно, действительно ли она сработает?
И что это вообще значит, что она открывает врата Ада? Там же нет ворот…
– Ты идешь? – спросил Петрек.
Я с сожалением отложила документ на место. Мне так хотелось полностью его прочесть, меня так и подмывало.
Посмотрела на мужчину, которому когда-то отдала свое сердце. В черных волосах блестели песчинки. Он утомился, но продолжал улыбаться, воспринимая все это как самое большое приключение в своей жизни.
Мы все собрали и приготовились уходить. Гавриил, надеюсь, ты в своем особняке.
Но мы оказались не готовыми к тому, что застанем в Раю…
35
Дверь медленно исчезала за нашей спиной. Проход мы создали на стене одного из зданий Эдемии, возле холма, на котором расположился Гавриил. Я не знала, сможем ли мы попасть прямо к его дому – возможно, вся территория тщательно охранялась.
Я устало зевнула. Начинало светать. Осмотрелась. Странно. Никогда бы не подумала, что в Раю так много ранних пташек.
Все вокруг суетились, что было непривычно для этого времени суток.
Нас миновал какой-то запыхавшийся путто, размахивая своими крошечными крылышками. Он явно куда-то спешил, сжимая в руке маленькую золотую трубу. Весь покрасневший от натуги, он пытался пролететь как можно дальше. Другой небесный служащий, придерживая одной рукой белые трусики, сползавшие с его толстой задницы, быстро перебирал ножками. В другой руке у него тоже была золотая труба.
Что происходит?
Мы с Петреком переглянулись.
– Парад какой-то, что ли? – спросил он. – Или праздник?
– Понятия не имею. – Мне стало не по себе.
Во всеобщей суматохе никто нас не замечал. Десятки маленьких путто бежали в разные стороны, и все они были явно чем-то взволнованы.
Вдобавок нигде не было видно райских жителей. Да, час был ранний, и все же среди такой суматохи я ожидала бы встретить людей. Но их не было.
Все страннее и страннее.
В доме, через стену которого мы только что прошли, все шторы и ставни были плотно задвинуты и закрыты. То же самое было и в другом доме. И еще одном. И еще. У райских дверей не было замков, но я была уверена, что их забаррикадировали стульями.
– Мне это не нравится, – шепнула я Петруше.
Над нами возвышался холм, на котором жил Гавриил. Мы были так близко. Достаточно было выйти на тропинку, которая начиналась прямо перед нами, и она привела бы нас к самой вершине. Но пока мы даже не шевельнулись, удивленные тем, что застали. Загнанные маленькие работники Рая тоже не обратили на нас внимания.
– Пойдем. – Петрек взял меня за руку. – Не будем стоять без дела. Давай спросим кого-нибудь, что случилось.
Мы вышли из тени на середину улицы. Мимо нас как раз пробежал маленький щербатый путто.
– Простите, что-то случилось? – вежливо спросила я.
Человечек резко затормозил, вдавив пятки в землю, и слепо посмотрел на нас. Весь взбудораженный, путто судорожно сжимал золотую прямую трубу.
– Ох, немедленно возвлащайтесь домой, – испуганно пролепетал он. – Случилось что-то стлашное. Это тлагедия! Тлагедия!
– Но что случилось? – Петруша схватил путто за плечо и слегка его встряхнул, чтобы обратить на нас его блуждающий взгляд.
– Гавлиила оглабили! – пискнул человечек. – Двое смелтных, палень и девушка, уклали его лампу! Лампу Гавлиила. Это катастлофа! Все небесные силы блошены на их поиски. Вам нужно заклыться дома и ждать инфолмации. Они могут быть опасны! Эти смелтные обладают адскими способностями.
Мы с Петрушей невольно попятились.
Черт тебя побери… о спокойной беседе с Гавриилом, похоже, не было и речи.
– Кажется, он в ярости, – шепнула я Петреку.
– Они могут быть очень, ну очень опасны, – продолжал путто. – Во влемя облавы все жители должны оставаться у себя дома взапелти-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и!
Последнее слово он прокричал беспощадно громко. Еще несколько путто повернулись в нашу сторону.
– Помните: это палень и девушка, воолуженные адскими силами. Сплячьтесь, – посоветовал он нам.
К нам и своему коллеге подлетел очередной работник Аркадии, тяжело дыша и хрипя, будто у него вот-вот случится приступ астмы. Он с облегчением опустился на землю и подозрительно посмотрел на нас.
– А вы кто такие? – спросил он, прищурив один глаз.
У него были длинные и густые, свисавшие на губы усы. Не знаю почему, но щетина у него была черная, а кудри на макушке – светлые. Неужели это была их служебная обязанность – иметь шевелюру а-ля барочный херувим?
– Мы хотели бы поговорить с Гавриилом, – взвешивая каждое слово, сказал Петрек.
– Ага, – буркнул путто, продолжая подозрительно смотреть на нас. – Сегодня аудиенции нет. Вам придется подождать, пока все это не уладится. А пока предлагаю вам пойти к себе домой и, например, выпить успокаивающего чая. Все мы очень взволнованны.
– Мы понимаем, – ответила я, – и уже уходим.
Я сделала шаг назад, врезавшись в Петрушу. Содержимое нашего рюкзака звонко брякнуло. Служащий перестал испуганно озираться по сторонам. Его нижняя челюсть выдвинулась вперед, а жесткий взгляд снова остановился на нас.
– Что несете? – недоверчиво спросил он.
– Ничего такого, – махнул рукой Петрек. – Пару безделушек.
Картавый путто взволнованно подскочил и от испуга уронил золотую трубу. Он нагнулся за ней, отчего трусики соскользнули с его задницы, и сверкнул ягодицами.
– Антонио! – рявкнул на него более решительный путто. – Веди себя нормально. Так не подобает!
Тот испуганно сжал трубу и трусики и обильно вспотел, боязливо уставившись на наш рюкзак. Мы с Петрушей переглянулись. Думаю, сейчас было самое время бежать.
– Это они. Те смелтные! – прошептал он.
Второй путто резко посмотрел на нас, сложил два и два и громко затрубил в трубу. Внезапно головы всех окружавших нас работников повернулись в нашу сторону. Хватило лишь мгновения, чтобы их трубы загремели вразнобой.
Все сразу.
Теперь определенно нужно было бежать.
Петруша дернул меня за руку и потащил в сторону главной улицы. Путто бросились за нами в погоню. К счастью, у них были короткие ноги и слабые крылья, я уже не говорю о неважном здоровье.
