42
Будто слепые, мы остановились. Все, кроме Белета. Возможно, у него было кошачье зрение, потому что он даже не остановился, когда на нас опустилась тьма.
Теперь мы слышали повышенные голоса мормонов, которые перекликались в коридоре.
Лампы под потолком несколько раз моргнули, на мгновение освещая темноту. Я успела заметить, что вокруг нас стояло с десяток сжимавших вилы демонов. Они весело ухмылялись, глядя на мормонов.
Я схватила Петрека и вслепую потянула его к выходу. Другой рукой я держалась за шершавую стену. Демоны займутся погоней и успешно ее остановят. Преследовавшие нас мужчины были слишком напуганы, чтобы представлять какую-либо угрозу.
Вскоре вдалеке мы увидели перед собой свет.
Мы забежали в высокое помещение. Впереди было еще каких-то двести ступенек и ожидаемая площадь.
– AAAAAA!!! – пронзительно закричал кто-то за нашей спиной.
– Хихихихихихихихихихихи! – ответили ему зловещие смешки.
По моей спине пробежала дрожь. Я не знала, что демоны сделают с преследовавшими нас мужчинами, но явно что-то не очень приятное.
Мы начали подниматься по лестнице. В конце концов, когда у меня заболели все мышцы в ногах и ягодицах, мы добрались до вершины. В коридоре царила тишина. Не было слышно ни людей, ни демонов.
Тяжело дыша, мы вышли из здания. На узкой улочке, куда вел незаметный выход, нас ждал Белет. Он как ни в чем не бывало потягивал кофе, купленный в небольшом кафе напротив. Все кафе было в черепах. Кружки, сумки, книжки. Близость катакомб без труда подсказала владельцу уместный и неповторимый стиль заведения.
– Уже? – спросил он спокойным голосом.
– Да, уже, – рявкнула я, злясь на то, что он нас бросил. – Но не благодаря тебе. Нам пришлось призвать на помощь демонов.
– О, правда? – театрально удивился он. – Я специально удалился, чтобы твой рыцарек мог встать на защиту своей возлюбленной, а ты призвала демонов? Жаль.
Он насмешливо посмотрел на Петрека, который весь закипел от злости.
– Да? – теперь спросила я. – А я была убеждена, что ты сбежал, поджав хвост, потому что думал, что Мороний дал своим приспешникам пламенные мечи.
– Фанатикам тогда уж, а не приспешникам, – поправил он. – Кроме того, это неправда.
У него не было больше аргументов в свою защиту, и он только пожал плечами. Значит, я попала в точку.
– Кость у них уже есть, – вернул нас на землю Петрек. – Мы первыми должны получить кольцо папы, иначе мы проиграем.
– Ну вот, теперь рыцарек торопится, – раздраженно фыркнул дьявол.
– Кто-то должен, – лаконично ответил ему Петр. – Тебя, очевидно, не волнует успех наших поисков.
Белет проглотил ругательство.
– Идем? – вмешалась я.
Настроение у нашей тройки было кошмарное. Все готовы были друг на друга наброситься.
– Тогда в Ватикан, – прорычал дьявол и просунул свой ключ в стену здания. Затем он сердито дернул дверь и переступил порог, чтобы посмотреть, безопасно ли с другой стороны.
В этот момент над нашими головами раздался скрежет металла. Между зданиями сверкнуло золото.
– Големы! – воскликнула я.
Мы с Петреком выскочили за дверь.
На другой стороне прохода находилась небольшая улочка совсем рядом с площадью Святого Петра. Я беспокойно оглядела небо в поисках механических монстров. Казалось, что сопровождавший нас дьявол даже не заметил их предыдущего нападения.
Мы шли за Белетом, который смело двинулся к самому центру площади. Я не ожидала толпы туристов в это время года, но перед собором их было довольно много.
Мы остановились у фонтана Бернини прямо под египетским обелиском, одним из тринадцати, которые сейчас находятся в Риме. Этот когда-то был украшением цирка Нерона.
Клеопатра была права. Египет был повсюду. Даже в Ватикане.
Дьявол любовался внушительных размеров храмом. С нами он не разговаривал.
Я осмотрелась. Понятия не имею, где сейчас мог бы находиться папа римский. Он мог быть где угодно.
– Ты на святой земле. Разве ты не должен зашипеть от боли и загореться? – спросила я Белета, чтобы сменить тему и немного поднять ему настроение.
Он повернулся ко мне. Злость исчезла с его лица, и на ее место вернулась озорная улыбка.
– Милая, так делают в лучшем случае вампиры, – ответил он. – Дьяволы, конечно же, нет.
– Так вампиры существуют? – искренне заинтересовалась я.
Полки книжных магазинов в Польше ломились от романов о вампирах и смертных девушках, в которых они влюблялись.
Он многозначительно посмотрел на меня.
– Может, ты и в оборотней веришь? – спросил он.
Ясно…
– А где же папа? – вздохнула я.
– Смотрите, – сказал он и махнул рукой над водой фонтана.
Вода вскипела, но через мгновение ее поверхность успокоилась, явив нам образ старичка, одетого в серую куртку, который прогуливался по парку, лишенному листьев в это время года.
Белет цокнул языком.
– Кастель-Гандольфо? – спросил Петрек.
– Смотрите-ка, рыцарек в чем-то разбирается, – усмехнулся Белет.
– Ты можешь перестать меня так называть?
Чтобы вывести Петрека из равновесия, требовалось время, но существовала возможность, что вскоре дьяволу это удастся.
– А что? Тебе не нравится, рыцарек? – Белет смаковал это прозвище.
Я его не узнавала. Он не раз втолковывал мне, что он – древнее существо, которого забавляют человеческое поведение и слабости. Он был как старик среди дошкольников. И что Белет делал сейчас? Он вел себя как ревнивый прыщавый шестнадцатилетний мальчишка. Как человек. Не знаю почему, но это расположило меня к нему. У него были недостатки, он не был идеальным пламенем Бога.
Мимо нас прошли несколько папских гвардейцев. Их красочные наряды, сшитые по рисункам Микеланджело, бросались в глаза. В глубине души я предполагала, что они так одевались не из-за традиции, а скорее из-за чувства юмора священнослужителей.
Мне нравились их желто-фиолетово-красные наряды. Они привносили в приглушенный и спокойный Ватикан немного веселого сумбура. Конечно, сами гвардейцы веселыми не были. Они сохраняли каменные лица, когда их фотографировали улыбающиеся туристы. Настоящий профессионализм.
– Тогда давайте поищем стену, – охотно предложил Белет.
Мы вернулись на тенистую улочку и прошли через проход, созданный дьяволом. С другой стороны нас встретил парк, лишенный листьев, но все равно очень красивый. Я представила, как он должен выглядеть весной или летом.
