– Вернусь вечером!
…Но, видимо, до иного рода рукоприкладства, а не того, о котором я подумала вначале…
В одно мгновение они исчезли в толпе. Над головой раздавленного Наполеона я заметила Зевса, который с решительной миной и упреком в глазах пытался протиснуться ко мне.
Пожалуй, сейчас самое время эвакуироваться.
– Идем? – спросила я Петрека.
– Пошли, – улыбнулся он. – Наконец-то домой.
Когда мы выходили из Зала Суда, я еще раз обернулась.
Белета нигде не было видно. Он исчез, как только Гавриил объявил об окончании слушания. Неужели он исчез из моей жизни раз и навсегда? Он ведь не мог. Только я приняла решение расстаться с Петром и признаться дьяволу в том, что он победил и все-таки мне нравится, а он куда-то уходит?
Невероятно.
47
Золотые кованые врата медленно закрывались. Молочно-розовый туман клубился вокруг наших лодыжек, полностью скрывая мраморную лестницу, у подножия которой мы стояли. Последние лучи солнца, отражаясь от металла, подсвечивали врата оранжевым цветом. Вдали сверкали серебряные купола Аркадии.
Сияющие внутренним блеском големы стояли на страже ворот. Мы прекрасно видели свои отражения в их гладких, как зеркала, лицах. Хрустнув золотыми петлями, они скрестили руки на груди.
Теплые лучи согревали наши лица. Вдалеке мы услышали звук труб. Поднебесный гимн медленно затихал.
– Так чувствовали себя Адам и Ева, – сказал Петрек приглушенным голосом.
– Думаю, они были более расстроены… – тоже прошептала я.
Золотые големы продолжали внушать мне страх. Я предпочитала громко при них не разговаривать. Они вроде были не в курсе того, что нескольких их товарищей я превратила в золотую пыль, но кто знает. Правда, святой Петр заверил меня после суда, что он не сердится на меня за то, что я превратила его творения в блестки и что золотые големы больше на меня не охотятся. Но я по-прежнему чувствовала себя рядом с ними неуютно.
– …к тому же у них не было одежды, – добавила я с кривой улыбкой.
Петрек от души рассмеялся. Я нетерпеливо поглядывала на золотые врата в поисках Белета. Прежде чем уйти, я обыскала всю Эдемию. Красивого дьявола как след простыл. Куда он делся?!
У меня была серьезная проблема. С одним мужчиной я рассталась, а другой исчез. Значит ли это, что теперь я буду одна?
Я тяжело вздохнула. Настало время уходить, возвращаться в мир смертных. В загробном мире меня видеть не хотели, и мне придется снова жить на Земле.
Я отошла от Петра. В один и тот же момент мы вытащили наши дьявольские ключи.
– Куда идем? На Землю? – спросил он.
– М-м-м… давай подумаем. А может, в Ад? Ты хотел его увидеть, а Сатана позволил нам туда возвращаться. Может, выберемся на небольшую экскурсию?
В глубине души я надеялась, что, возможно, там найду своего дьявола.
– В общем-то… почему бы и нет? Если за нами никто не гонится, то можем немного отдохнуть в Аду. К тому же с тобой, после таких приключений, я бы отправился даже в сам Тартар, – засмеялся он. – Наичернейший Тартар.
В последний раз я посмотрела на золотые врата, за которыми остались мои родители.
Петрек протянул мне руку, но я ее не взяла. Мы больше не были вместе. Мы прошли через вишневую неприметную дверь, которую он создал.
С другой стороны нас встретил морской бриз и ветер, шумящий в кронах фруктовых деревьев, растущих вокруг моего адского владения. По выложенной камнями дорожке к нам направлялся кот Бегемот. Его золотые глаза весело заблестели.
* * *
Сильное движение воздуха развеяло туман, заслонявший лестницу. Армейские ботинки стукнули о камень. Мужчина сложил золотые крылья на спине. Через мгновение они исчезли. Ему больше не нужно было везде с ними щеголять – в Раю они никого не впечатляли. Другое дело Ад, куда он скоро вернется. Там он не будет их складывать.
Он повернулся к вратам, но на этот раз он смотрел на них не с сожалением и гневом. В этот момент Рай его больше не интересовал.
Он посмотрел на то место, где давно исчез мерцавший контур деревянной двери, созданной смертными.
Лицо мужчины не выражало никаких эмоций. Он откинул черные волосы, ниспадавшие ему на золотистые глаза, которые враждебно засверкали.
Он не любил проигрывать. Он докажет Виктории, что не проиграл.
– Мечтаешь о Тартаре, смертный? – пробормотал он сам себе.
Его губы растянулись в злобной улыбке.
– Нет ничего проще…
Благодарности
Спасибо Янеку Зайенцу за поддержку, добрые советы и ангельское терпение, с которым он переносил мои дьявольские идеи.
Спасибо моей маме, Барбаре Мищук, за понимание моего юмора и постоянной нехватки времени.
Спасибо редактору Наталии Сикор за блестящие редакционные заметки, которые помогли довести книгу до конца.
Я также благодарю своих поклонников, друзей, врагов и соперников, а также незнакомых людей – это встречи с вами подали мне идеи для некоторых персонажей, сцен и диалогов.
