Старый лавочник знал всё о привычках хозяина магазина. Утром Конни приходит на работу спозаранку. С собой у него обязательно горячая булочка из соседней пекарни. Сначала Конни обходит магазин и обновляет даты на просроченных продуктах, а потом пьёт кофе и закусывает свежайшей булочкой. И так каждое утро.
– А что, если нам отплатить Конни той же монетой? – предложила я.
– Точно! Пусть отведает собственных продуктов, – подхватил Туло и рассмеялся замогильным смехом.
И тут мой план окончательно созрел. Мы попотчуем Конни Крута чёрствой булочкой из его собственного магазина!
Глава 6
Чёрствые булочки и Чернила Для Чрезвычайных Ситуаций
Я взяла в кладовке щётку и собрала всю муку с пола. Потом вслед за парящим в воздухе привидением вошла в подсобку. Туло показал мне на маркировочный пистолет на столе Конни. Я взяла его в руки и как следует изучила. Значит, этим самым пистолетом Конни маркирует просроченные продукты!
– Должно получиться, – сказала я.
– Что именно? – спросил Туло.
– Поменять в пистолете обычные чернила на ЧДЧС.
Туло посмотрел на меня непонимающе.
– Чернила Для Чрезвычайных Ситуаций, – расшифровала я. – Исчезающие чернила.
Похоже, и на этот раз Туло мало что понял.
– Невидимые чернила сначала не видны, но через некоторое время проявляются и становятся заметны, – начала объяснять я ему.
Туло задумчиво кивнул.
– А исчезающие чернила действуют наоборот: сначала надпись хорошо читается, а потом исчезает без следа. Очень полезная вещь, когда вынужден подписать договор, но не хочешь его выполнять.
Туло слушал меня, бессмысленно кивая, и вдруг расплылся в широкой улыбке. Наконец-то до него дошло, что нам нужно сделать.
Скоро мы приготовили Чернила Для Чрезвычайных Ситуаций. Это совсем нетрудно! Конечно, рецепт ЧДЧС держится в секрете и принадлежит Академии Летучей мыши, но я расскажу его в общих чертах, без подробностей. Нужно выжать сок одного лимона, добавить в него много разных специй и эту смесь хорошенько взболтать.
Все необходимые ингредиенты нашлись в магазине. Капля за каплей мы наполнили приготовленными чернилами маркировочный пистолет Конни.
Начинало светать, мне пора было сделать несколько телефонных звонков. А Туло, которому надлежало снова стать невидимым, пошёл в уборную и стряхнул муку со своей одежды.
Я же позвонила всем своим старым друзьям: ЛИНЕ-МАЛИНЕ, дяде Ганнибалу, бывшему чудовищу доктора Франкенштейна Роберту Стеену и его жене Эллен Берг – бесподобному специалисту по уходу за ногами. Мне даже удалось связаться с бывшими оборотнями Ральфом и Аней. Все вызвались мне помочь.
План был такой: через пятнадцать минут после открытия магазина мои друзья должны явиться туда, подготовленные, как я их попросила…
Я закончила с делами как раз к возвращению Конни Крута. Краем глаза я заметила, как пакет с просроченными чёрствыми булочками медленно проплыл по воздуху в подсобку Конни. Это Туло завершал свою часть плана.
– Доброе утро, Нелли! – приветствовал меня Конни. В руках у него был благоухающий пакет из пекарни. – Как прошла ночь?
Он беспокойно огляделся. Видно, хотел проверить, на своих ли местах товары. Конни взял с полки бутылку кетчупа и посмотрел на дату.
– Неплохо, – ответила я и громко зевнула. – Но теперь мне хотелось бы пойти домой и поспать пару часиков. А потом я напишу полный отчёт о результатах ночной экспертизы.
– Хорошая мысль, – сказал Конни и скрылся в своей подсобке. – Увидимся! – крикнул он.
Конечно, мы с Лондоном никуда не ушли, а спрятались за прилавком с кассой.
Скоро появился Конни с маркировочным пистолетом в руке. Он деловито проверил даты на всех товарах и на некоторые поставил новые этикетки. Затем Конни вернулся в подсобку, чтобы выпить кофе и насладиться свежеиспечённой булочкой.
Мы с Лондоном с нетерпением ждали развития событий и дождались: раздался истошный вой!
Из подсобки вылетел разъярённый Конни, в руках у него была чёрствая магазинная булочка, которую подсунул Туло вместо свежей из пекарни. Из самой её середины торчал передний зуб Конни!
– Пофледний раф купил булофки в этом проклятом мефте! – орал он.
В этот момент в дверь магазина постучали.
– Входите, фёрт ваф побери! – злобно завопил Конни. – Яфно же, фто открыто!
В магазин вошли ЛИНА-МАЛИНА, дядя Ганнибал, Роберт Стеен, Эллен Берг, Ральф и Аня. Вид у них был самый грозный. Конни попятился при виде столь воинственно настроенной компании.
– Фмотри, фто ты фделал ф нафими зубами, – наступала на Конни ЛИНА-МАЛИНА, у неё во рту зияла большая чёрная дыра. – Твои булки такие фтарые и твёрдые, фто я фломала зуб!
Остальные тоже открыли щербатые рты. Мои друзья заклеили здоровые зубы чёрной клейкой лентой, как мы и договаривались. А Конни даже не заподозрил обмана.
– Мои булофки ф пылу, ф жару, – нервно оправдывался он. – Фмотрите!
Конни бросился к стеллажу с выпечкой и схватил один из пакетов. Он помнил, что совсем недавно обновил даты на продуктах, поэтому чувствовал себя совершенно уверенно. Конни протянул пакет Роберту Стеену.
– Пофмотрим, пофмотрим, – сказал Роберт самым свирепым голосом и рванул булочки к себе.
Вся компания стала дружно изучать дату на упаковке. Я очень надеялась, что ЧДЧС успели исчезнуть.
– Булофки ифпечены нефколько мефяцев назад! – грозно прорычал Ральф.
Конни Крут взял пакет и посмотрел на дату.
– Как это нефколько мефяцев? – недоумевал он. – Я же фам…
Договорить ему не дали. ЛИНА-МАЛИНА и дядя Ганнибал с громкими стонами схватились за животы и согнулись пополам.
– Нефколько мефяцев! Ты наф отравил нафмерть! – гремел на весь магазин голос дяди Ганнибала.
– Фамое время звонить в полицию, – заявила ЛИНА-МАЛИНА. – Эллен, хватай его, фтобы он не уфкользнул.
Эллен Берг уже приготовилась держать Конни Крута мёртвой хваткой до приезда полиции, но тот бесследно исчез. Эллен, Ральф и Аня обошли весь магазин, потом вернулись к друзьям и смеясь стали сдирать чёрную ленту с зубов.
