Рен медленно закрыл глаза и досчитал до пяти.
– Эллион Бланкет. Тебе ни о чем не говорит это имя?
– Нет… - Стэндэд нахмурился.
– Я тебя сейчас пристрелю, сука! - Рен чувствовал, что от происходящего у него сдают нервы.
– Подожди! Подожди! - Завопил Марк. - Ну припоминаю я это имя…
– Вот и хорошо. - Удовлетворенно произнес Рен и немного расслабился. - А теперь поехали, поговорим у тебя дома. Я устал торчать на улице.
Сидя в кресле, Рен оглядывал небольшой, но уютный кабинет. Письменный стол, шкафы с книгами, небольшой угловой диван и сверкающее квадратное зеркало в серебристой раме. Простенько, но со вкусом.
Стэндэд сидел напротив и молчал. Даже сквозь маску страха, его лицо не потеряло холености, а волосы были аккуратно зачесаны назад.
Рен разглядывал его с отвращением поминутно переходящим в ярость. Одетый в широкую рубашку и штаны цвета хаки, этот сукин сын умудрялся выглядеть опрятно даже в таком наряде. Если бы не бледное лицо с выступившими на лбу капельками пота, то можно было бы подумать, что он откровенно скучает, сидя на светском приеме у президента. Рена так и подмывало схватить лежащий на подлокотнике пистолет и продырявить ему голову, чтобы эти зализанные волосы, наконец, разметались по полу, когда он свалится с кресла, как мешок с дерьмом…
Стэндэд будто почувствовал настроение сидящего напротив него человека.
– Я хочу выпить. Ты дашь мне дойти до бара?
– Иди. - Ответил Рен. - Плесни мне заодно скотча.
– Чтобы ты меня пристрелил еще быстрее?
– Сначала я задам тебе пару вопросов…
Марк хмыкнул, дрожащими руками откупорил бутылку и разлил скотч в два стакана. Один из них он осторожно поставил перед Реном, со вторым сел на кресло напротив. Качая головой, он сделал большой глоток и спросил:
– Ты что, ждал меня прямо на дороге?
Прежде чем ответить, Рен несколько секунд побалтывал янтарную жидкость в стакане.
– Нет. Вообще-то я ждал любого, кто проедет по дороге. Но это оказался ты. И очень кстати, между прочим.
Рен усмехнулся.
Стэндэд недоверчиво посмотрел на собеседника:
– Ты хочешь сказать, что это случайность?
– В некоторой степени.
– Какого черта ты хочешь меня убить? Что я тебе сделал?
– Вообще-то это ты пытался меня убить. Помнишь? - Рен прищурился.
– Я приказал стрелять в тебя, потому что ты ворвался в здание компании! Сначала ты убил моих людей…
– Я убил их потому, что они торговали наркотой. И ты знал это. - Перебил его Рен.
– Я не знал! - Повысил голос Марк. - А ты начал копать под меня… Ты поставил под удар всю мою империю, весь бизнес мог полететь к чертям из-за тебя!
– Как ты мог не знать?
– Да так… - Стэндэд помолчал. Он вдруг понял, что Рен пока не собирается стрелять, и почувствовал некоторое облегчение. - Когда я узнал о том, что они занимаются этим под прикрытием моей компании, я приказал сдать их. Но ты опередил меня. Ты вырезал их и начала совать нос в мои дела.
– И ты приказал убить меня?
– Да… - Марк некоторое время смотрел в стакан со скотчем. - Пойми, я хотел сделать все тихо. А ты был шилом в заднице. Ты был свидетелем, который знал, что я оказался замешан в грязную историю, и если бы об этом узнал кто-то из моих партнеров, всей моей корпорации настал бы конец. В один момент! Я решил, что проще убить тебя, чем потерять все, что строил много лет.
Он помолчал.
– Хотя ты и так поставил меня идиотское положение. Из-за тебя в мою сторону начала поглядывать Комиссия, а слухи, знаешь ли, ползут быстро. У меня не самый лучший период, Декстер. Многие все-таки отвернулись. Мне пришлось взять тайм-аут и уехать. - Стэндэд устало вздохнул. - Я должен был подумать, как выкрутиться из этого положения.
Рен некоторое время обдумывал услышанное.
– Если ты действительно чист, почему бы тебе не обратиться в Комиссию и не изложить, как все было на самом деле? Они назначат экспертизу, и если ты пройдешь ее, я отвяжусь от тебя.
– Хорошо бы. - Язвительно заметил Марк.
– Не все так просто… - Рен прищурился.
– Что еще? Я же сказал, что пойду к ним и расскажу все.
– В каких отношениях ты находишься с Эллион Бланкет? - Задавая этот вопрос, Рен чувствовал, как ладони начало покалывать сотнями иголочек.
Брови Стэндэда удивленно приподнялись:
– Отношениях? Ты шутишь? Я всю дорогу вспоминал, где слышал ее имя!
Рен напрягся так, что шея начала неметь.
– Только не лги мне… - Прошипел он.
Марк не на шутку разозлился.
– Знаешь, если бы ты спросил о ком-нибудь другом, я бы и то не так удивился. Но про нее!
Рука Рена медленно потянулась к пистолету.
– Эй, эй! Я не знаю, почему ты так заводишься, но я расскажу… расскажу, не кипятись.
– Давай…
Стэндэд допил остатки скотча и поставил стакан на стол:
– Не понимаю, какого черта она интересует тебя, но так и быть… - Он вздохнул. - Я видел ее два или три раза в жизни, симпатичная блондинка невысокого роста. Нас познакомил ее начальник, когда я пришел заказывать витраж для верхнего этажа. Она появилась на следующий день, чтобы взглянуть на стеклянный потолок, но мы не смогли выбрать рисунок, у нее не было каких-то там эскизов.
Рен впитывал каждое слово, словно губка. Он следил за каждым движением Стэндэда, боясь упустить хоть слово.
Марк, тем временем, продолжал говорить.
– В общем, я попросил ее прийти в конце рабочего дня, чтобы мы смогли утвердить образец из альбомов, которые она обещала принести с собой.
На этом месте директор запнулся.
– Мы же договорились, что я пойду в Комиссию, и до этого момента ты не будешь меня преследовать? - Зачем-то уточнил он.
– Да… - Торопливо ответил Рен. - Я хочу знать, что было дальше.
Стэндэд вздохнул:
– Дело в том, что я забыл о ее приходе. Весь день был в беспорядке, много всего навалилось. А к вечеру, я еще и узнал, что ты положил моих людей. В общем, я как раз обсуждал твое потенциальное убийство, когда она, вероятно, спутав коридоры, услышала этот разговор. Я не идиот, Декстер! - Повысил голос Марк, неверно истолковав странное выражение на лице Рена. - Но я забыл о ее приходе, понимаешь? А охране было приказано пропустить ее, поэтому она все услышала! Они притащили ее ко мне, потому что, напугавшись, она пыталась сбежать.
Рен чувствовал, как по телу медленно расползается жар. Ладони его дрожали, пальцы сводило как в лихорадке, он с трудом сдерживался, чтобы не сжать их. Картинки замелькали в голове, как калейдоскоп. Выходит, она все это время говорила ему правду… Марк не был ее любовником, и она никогда не пыталась заманить Рена в ловушку. Она пыталась предупредить его!
