– Как смеешь ты, илдис, бросать мне вызов?! – донёсся до неё полушёпот – свистящий, низкий, на грани рычания. – Не провоцируй меня! Да я же в лёгкую прибью вас обоих: и тебя, и этого наглого ублюдка!..
– Поаккуратнее-ка на поворотах, Сай! – рыкнул Эрик, вставая между ними и загораживая Кори широкой спиной. – Когда провоцируют, не плачут! Ей плохо, неужели ты не видишь?!
Что там ответил Сайрус, Кори не слышала. Она с удивлением провела ладонью по глазам – неприятно и мокро. И стыдно. Не смеет дочь Великого Оружейника показывать свою слабость.
– Кори, посмотри на меня, – сильные руки сжались на плечах, встряхнули, заставляя выпрямиться и посмотреть перед собой. – Всё нормально? В больницу надо? В полицию?..
– Нет, – с трудом, но всё же удалось немного прийти в себя и покачать головой. – Я просто хочу домой. Там… Тео.
– Ладно, – серьёзно кивнул Эрик, бросив быстрый и злой взгляд на Сайруса. – Иди, а я тут разберусь.
– С-спасибо, – выдавила Кори кое-как. Не факт, что её услышали, но было как-то пофиг. Словно бы через силу переставляя ноги, она повернулась и шагнула в изувеченный дверной проём. Сайрус вдруг окликнул – «Кори, да стой же ты, ну! Не хотел я, не сдержался!..» – тут же Эрик на него рявкнул, горе-женишок огрызнулся… Неразлучная парочка завела оживленную беседу на повышенных тонах, но Кори уже не было дела до того, что они там орут. Она не чаяла очутиться подальше от ублюдка Сайруса.
Ну, и ещё найти какой-нибудь волшебный способ от него избавиться. Но пока только и было мыслей, что они с Тео тянули, тянули и в итоге опоздали – к весне Кори с большой долей вероятности выдадут замуж или убьют. Хотя какое там «или»? Кори нипочём не согласится, а Воитель не стерпит отказа. И наверняка захочет её голову в нарядной корзинке.
Очень, чтоб его, радужные перспективы.
Дорога от дома Сайруса до портала занимала считанные минуты – Кори от самых ворот видела светящуюся арку портала. И всё равно шла будто целую вечность, ощущая только холод. Вокруг себя и внутри.
Она ведь не хочет! Не хочет свадьбы, Сайруса, ничего из того, что этот кобель может ей дать. Не хочет, чтобы её трогали, чтобы даже думали, что она может быть с кем-то кроме Тео! Так почему её заставляют? Почему никого не интересует её мнение, её желания? Чувствуя, что снова скатывается в истерику (не такую уж позорную, после всего случившегося-то!), Кори утёрла глаза ладонью, одёрнула себя.
– Не хочу, – выдохнула она в пустоту улицы и шагнула в портал.
Она бы, наверное, свалилась, поскользнувшись на дорожке, не удержи её кто-то. Кто-то очень тёплый, знакомый во всём, от объятий до запаха. Такой родной и любимый. От одной мысли о том, насколько ненадолго всё это может быть, пребольно закололо в сердце.
– Кори, Кори, ну зачем ты, глупая… Одна зачем?.. – лихорадочно шептали ей в макушку, сжимая так, что воздуха не хватало. Или это от страха и отчаяния? – Мне Эрик сказал, встретить велел. Сорвался тут же, не успел в портал… Прости меня, хорошая моя… Прости, прости…
– Да тебя-то за что, дуралей? – только и смогла буркнуть Кори, вцепившись в него покрепче и уже сейчас не представляя, как будет отпускать. И зачем-то невпопад прибавила: – Так холодно…
– Сейчас, сейчас, секунду.
К огромном разочарованию Кори, от неё отстранились, заставив беспомощно и жалко потянуться следом. Но Тео лишь сдернул с плеч куртку, оставшись в одной рубашке, закутал её и снова прижал к себе.
– Сейчас придём, там медовуха с пряностями теплая, согреешься…
Кори на это нервно хмыкнула – что ей какая-то медовуха? Главное, Тео рядом, любит её, чуть не на себе тащит. И они вместе идут домой. Где тепло, безопасно, нет Сайруса… Ничего нет, кроме того, что ей так дорого.
Глава 9
В гостиной предсказуемо обнаружились Хель и Лазурит, оба взволнованные и сердитые – Тео только и успел, что поделиться с ними сообщением Эрика, прежде чем вылететь из квартиры. Удивительно, как ещё это смог – паника охватила нутро, едва получилось осознать, что произошло. Кори у Сайруса. У того самого, который считает её своей вещью. Который способен сделать с ней что угодно. Который плевать хотел на её желания.
Эрик не вдавался в подробности, однако же Тео и так всё понял, каким-то внутренним чутьем ощутил случившуюся с Кори беду. И только на подходе к порталу, в который уже собирался прыгнуть, вспомнил, что забыл дома топор. Глупая, шальная мысль. Но вдруг стало кристально ясно – если Сайрус навредил Кори, Тео его убьет. Сам сдохнет, но сделает всё, чтобы снести его башку.
Отпустило его, только когда Кори вышла из портала. Потерянная, какая-то чужая и ощутимо расстроенная. Как ни мечталось о чужих мозгах на паркете, как ни рвалась с кончиков пальцев магия, непривычно агрессивная и непослушная, а Кори важнее. Согреть её нужно. Обнять крепче, сказать, что он рядом, и только потом рваться в смертельную драку.
Подскочившую с кресла Хель Тео остановил жестом. Они тоже могут подождать.
– Не сейчас, нам нужно, – бросил он, подтолкнув Кори к ванной. Стащил с неё куртку, пальто, помог разуться, прежде чем включить воду. – Я помогу?
– Не надо, я сама, – покачала головой Кори и добавила неуверенно: – Всё нормально. Подождешь меня?
Тео подождал. Прямо здесь, в ванной комнате, держа в руках полотенце, в которое закутал Кори, стоило только ей перешагнуть через бортик. Он бы попросту не смог оставить её, даже на минуту. Больше никогда и никуда, чтобы Сайрус не мог даже посмотреть на неё. Только Тео дозволено, только ему можно прикасаться к Кори, любить, к себе прижимать, вдыхать аромат её волос. Не сейчас, правда – уж больно зол, и магию свою утихомирить никак не получается.
– Всё нормально, – повторила Кори, делая шаг к нему, целуя коротко и мягко, желая успокоить. – Пошли в комнату?
В комнате их уже ждала та самая медовуха с пряностями – наверняка Лазурит позаботился, – которую Тео тут же впихнул в руки Кори. Уселся рядом с ней, искренне жалея, что не уродился менталистом – уж больно хотелось узнать, что произошло на самом деле. От расспросов он удерживал себя из последних сил, нервно комкая в пальцах покрывало. И всё же не стерпел – дождался только, пока Кори поставит кружку на столик.
– Кори, что случилось?
– Сайрусу свадьбу играть приспичило, – глухо отозвалась Кори, уставившись себе под ноги. – Через два месяца. Архонты разрешили, мол, мои двадцать сойдут за демонские тридцать. Я ведь и не знала, что так можно! Бездна, надо было перепихнуться с первым встречным, едва слиняла из этой демонской дыры! – она судорожно вцепилась в собственные влажные волосы. – А теперь всё, конец.
Тео молчал. Да и что тут скажешь, когда внутри только злость, отчаяние и полное непонимание, как поступить дальше. Только и смог, что руку на колене Кори сжать.
– То есть как – через два месяца? Зачем?
