Ну, может, и не совсем хранила… в «Сердце Тьмы» она с парнями не только за ручки держалась. Однако обязательных правил не нарушала, должно быть, оставаясь единственной двадцатилетней девственницей в Академии. Технически, но всё же.
— Уж надеюсь, всё моё ещё при тебе, — буркнул Сайрус. И, проскользнув рукой под одеяло, стиснул пальцы на её лодыжке. Нащупал тонкий браслет, удовлетворённо хмыкнул. — Значит, при тебе. Славненько. Можешь обжиматься со всякой школотой мне напоказ и дуться хоть до самой свадьбы. Но помни, кому принадлежишь…
16
…из беспокойной дрёмы и неприятного воспоминания о ночном визите выдернуло дребезжание звонка и какое-то шуршание справа. Кори недовольно скривилась, повозилась на столе и собралась было задремать обратно… однако поди ж, кожей ощутила — на неё снова кто-то пялится!
Наблюдателем, едва ли не таким же сонным, как она сама, оказался братец Хель. Стоило только поднять голову, как он тут же улыбнулся уже знакомой солнечной улыбкой, признаться, согревающей внутри.
— Знаешь, это стрёмно — следить за спящими. Так обычно всякие маньяки делают.
— Я не следил! — тут же принялся оправдываться Тео. — Я вообще сам спал, если хочешь знать.
— Ну-ну, — Кори неспешно размяла шею и краем глаза поймала на себе странный взгляд Дагмара. Или не странный — после полночных гастролей придурка Сайруса по чужим комнатам ещё не такое могло померещиться. — Гляжу, ты ради меня прекрасной покинул всех своих крикливых дружков? Чем обязана такой чести, Теодор?
— Так потому и покинул, что крикливые, — пробурчал Тео, укладывая голову на учебник. Может, и впрямь спал. И места лучше, чем рядом с Кори, не нашёл, ага. Хотя, глядя на компашку привычных подпевал Дагмара, его можно понять. — Как твоя щека? Рольф, мудила, мог бы и поаккуратнее!
— Ты и впрямь веришь, что он был неаккуратен? — Кори усмехнулась и покачала головой, дивясь такой наивности. — Этот псих хотел меня убить — а я осознанно позволила себя ранить, чтобы дурень Рольфи словил десять штрафных за попытку убийства. Ибо нефиг. Но я в порядке, если тебя это волнует. Я же некромантка, что мне дурацкая царапина? — она демонстративно ощупала щёку. — Видишь? Целехонькая. Даже штопать не пришлось.
Тео поднял руку и потянулся к щеке, заставив замереть. Он же не собирается?..
А, нет, вполне даже собирается. Сильные пальцы коснулись щеки, погладили аккуратно, мазнули по нижней губе. Всего на мгновение, но этого хватило, чтобы дыхание сбилось.
— Я беспокоился. Ты могла быть и поосторожнее!
— Это с чего это? — опешила Кори.
И ведь надо бы отстраниться, по морде дать этому наглецу, которому, очевидно, мало было представления на Турнире!
Но Кори не могла. Тео же не Сайрус, в конце концов. Его прикосновения, близость ничуть не противны, а очень даже наоборот. И плевать, что на них снова (да сколько можно вообще!) пялятся все кому не лень.
— Не хочу, чтобы тебе было больно, — пробурчал Тео смущенно. — Я ведь даже защитить тебя не мог!
— А похоже, что меня нужно защищать? — она возмущенно фыркнула. — Рольфи мог бы с этим поспорить, знаешь ли.
— Не похоже, — Тео покачал головой и наконец отодвинулся. Немного, но так хотя бы проще справляться с желанием поцеловать его прямо в аудитории. — Что не мешает мне этого хотеть.
— Дофига ты хочешь, — пробормотала Кори, укладываясь обратно на стол. — Разбуди, когда придумаешь что-то более приближённое к реальности.
В том, что услышать это от Тео было приятно — и, Бездна, ведь куда приятнее, чем следовало, — Кори признаваться нипочём не собиралась. Разве только самой себе, и то вышло со скрипом.
Она закрыла глаза, будто и в самом деле собиралась спать (и ведь действительно собиралась!), но к движениям рядом с собой прислушивалась. Тео не шевелился, не отодвигался, не болтал очередной смущающей ерунды и, кажется, тоже решил потратить время с пользой. Кори даже почти снова задремала, когда плеча едва ощутимо коснулась чужая ладонь. Пришлось неохотно приоткрыть один глаз.
— Чего ты такой неуемный, Дагмар?
— Спросить хотел. Чем завтра занимаешься?
Она передёрнула плечами, по-прежнему ленясь поднять голову и краем уха слушая, как Магнус страдальчески начитывает сонной студентоте регламенты использования и продажи пространственных артефактов. Ехидно коситься в их сторону он тоже не забывал. Замечаний, впрочем, не делал: Магнус из той славной породы преподов, которым плевать, чем студенты заняты — лишь бы на зачёт явились готовыми. И те обычно не подводили. Ибо три неуда за сессию — и ты уже бодро и весело летишь на второй год.
— Хм, хм… филактерий лича и крови юных девственниц у меня по случайности не завалялось, убить и освежевать тоже вроде некого. Печалька. Придётся вместе со скучными цивилами ходить на пары, разорять столовку и глядеть турнир.
— Какая же ты язва, Бреннан! — выдал Тео, и Кори, к своему удивлению, уловила в его голосе восхищённые нотки. — Значит, будешь смотреть на меня? У меня завтра бой с Дженкинсом.
— Я же сказала, что приду, разве нет? — Кори завела глаза к потолку, всем видом показывая, что думает об уме и сообразительности некоторых отдельно взятых боевых магов. И, помедлив, выпрямилась. — А про Дженкинса я слышала: он трезвонит на всех углах, что ты будешь его сучкой.
— Пф-ф, да это я его публично отымею! — Тео задумался и всё же тяжело вздохнул. — Хотя будет сложно. Грёбаные заклинатели!
— Ага, их только очередью гасить, — уж на что сама Кори не боевой маг, а ей решение проблемы казалось очевидным. Хоть и не общедоступным. — Ты уже должен бы уметь, или твой куратор не Эрдланг. Резерв оно выжмет ко всем… нам, но это лучше, чем продуть в первом туре.
— А чего сразу продуть? — насупился Тео, глядя, впрочем, не столько обиженно, сколько любопытно. Оно и понятно, четверку ему не за красивые глаза влепили. Хотя глаза, конечно, красивые, даже чересчур…
«Лишняя информация!» — спешно пристыдила Кори саму себя.
— Того! Заклинатель быстрее колдует, щиты твои хлипенькие на раз-два вынесет. А у них самих щиты чугунные что твоя башка, одиночной атаки только на щит и хватит. Ты пока перезарядишься, он щит уже обновил, и начинай сначала. Только и остается, что очередью стрелять… Да кому я рассказываю вообще, ты сам наверняка должен это знать!
— Нет, я-то понятно, но ты-то откуда столько знаешь? Ты же некромантка!
Кори зыркнула по сторонам и, придвинувшись ближе, склонилась к его плечу.
— Есть такая штука, — заговорщицки зашептала она, — библиотека называется. И там, ну, такие прямоугольные бумажные фиговины… короче, это книги. Слышал когда-нибудь?
— Бывало, — хмыкнул Тео. Оно и понятно, что бывало — с Лайамом не забалуешь. — Почему все думают, будто я совсем конченый идиот?
