— Ой, какая разница? — справедливо заметил Сэм, в очередной уже раз попытавшись разлить содержимое своего кувшина по чужим стаканам. Преуспел только с Вэл — но у той в родственниках сам Вилмар Фалько, что ей какие-то травки?
— Кажется, нам просто устроили выходной от Турнира.
— И преподам захотелось напиться, — усмехнулся Тео.
Не только преподам — например сам он с большой радостью почувствовал, как отпускает мозги. Расслабился, позабыл о горячке вчерашнего боя. Он победил — заслуженно, без особых потерь; между прочим, принёс своей команде почти максимум очков; однако же адреналин всё ещё бурлил в крови. Хотелось… чего-то. Пусть даже и выпивки в неприличных количествах. Но куда лучше была бы горячая ночка с какой-нибудь очень симпатичной девчонкой, страстной и знающей, что сделать, чтобы эту грозу внутри утихомирить…
Да нет, не с «какой-нибудь», это никогда не было проблемой. А с Кори, объятия которой так и не шли из памяти; чьи руки словно всё ещё блуждали по спине, гладили плечи, а дыхание опаляло шею; чье прикосновение губ, легкое, почти детское, до сих пор ощущалось на коже. Ненормальное что-то, если подумать — так зацикливаться на едва знакомой девушке, учитывая, что раньше ему нравились совсем другие — миленькие и отнюдь не имеющие привычки ловко размахивать острыми предметами. Хотя какой уж тут здравый смысл? Одним лёгким движением своей изящной руки Кори стёрла любой интерес к другим.
И ведь ей даже не пришлось стараться. Просто она слишком красивая, слишком интересная и слишком… ну да, горячая. Как Инферно.
На скамью, вообще-то не рассчитанную на нескольких взрослых парней, рухнул Шай, отвлекая Тео от мыслей о Кори Бреннан и притискивая к Вэл. На стол опустились два кувшина с неведомым пойлом.
— Цените мою доброту и ответственность — кто ещё найдет вам бухло приличнее, чем любит Руссо?
— Эйлиф?.. — в один голос отозвались Вэл и Айрис.
— Э нет, даже у моей матушки запасы не безграничны, — рассмеялась Эйл, первой берясь за кувшин и разливая вино всем. — Ты за этой кислятиной полчаса ходил?
— Вообще-то выпрашивал у Тайры, — возразил Шай. — И ничего не кислятина, креплёное, её папаня гнал. Даже нас берёт!
— А сама она где? — поинтересовалась Вэл.
— Клеит какую-то знойную аспиранточку, — он кивнул в другой конец зала. — Ну хотя бы свободную, не то что старина Рольфи.
— В смы… а-а-а, вот оно что, — Айрис весело усмехнулась. — Картина маслом! А хорошо Рольфи звездануло в первом этапе, да?
— Отлюбила жаба гадюку, — буркнула Эйл, её веселья не разделившая. — Хотя да, гадюку чуток жальче.
— Я бы поспорил, — протянул Шай, откровенно насмехаясь. — Шаг влево, шаг вправо — жабе трындец. Но вот что Рольфи тогда Цветочек последние мозги отшиб — факт. И ведь не ему одному…
— После того, что Бреннан устроила на арене, я б сама за ней приударила. Горяча, сука, как Инферно. Да вот несолидно как-то кэпа подрезать, он раньше меня слюни пустил, — снова подала голос ехидная Айрис. — Эй, Тео, очнись! У тебя гербарий прям из-под носа тащат, а ты и рад!
Девчонки дружно захихикали и самым бесцеремонным образом принялись обсуждать, кому же в итоге обломится. (Выходило, что Рольфу, у которого, мол, и мышцы покруче, и наглости побольше.) Тео же только и мог бестолково хлопать глазами. В голове ну никак не укладывалось, что мудацкий сынок ярла Хьяртара мог вот так запросто подвалить к Кори. И нашёл же, мать его! А найти Кори — та ещё задачка, она вечно норовит спрятаться подальше. Сейчас вот не изменила привычке — забилась в угол у дальнего оконца, вытянула на подоконнике свои непристойно длинные ноги… А Рольф и рад. Глазеет, даже не скрываясь, и знай себе болтает какую-то чушь, в избытке чувств размахивая ручищами. Кори же дымила в приоткрытое окно (чего раньше за ней не наблюдалось, кстати), изредка что-то отвечала. И улыбалась эдак неохотно, как должна была улыбаться только Тео. Однозначно, только ему и никому больше!
Тео гневно выдохнул сквозь зубы (девчонки уже не хихикали, но откровенно ржали). Пить как-то резко перехотелось, зато очень захотелось убивать одного бородатого придурка. Чтобы не глазел, не дышал, вообще не зарился на чужое. Ибо нефиг.
Тео решительно отставил свой стакан в сторону и поднялся. Под улюлюканье его так называемых друзей, чтоб им всем похмельем три дня мучиться. Цена их смеху, правда, полсеребрушки.
— Так, что-то мне это совсем не нравится, — проговорил он, решительно направляясь к своему Цветочку. Мешать ему никто не стал.
Рольфи заливался соловьем, его корявые попытки подкатить были видны (и слышны) издалека. Что-то про красоту неземную и скорую свадебку. Вот ведь скотина!..
— Так, Хьяртарсон, свали в туман отсюда, — заявил Тео, вставая аккурат между ним и Кори. — Пейзаж портишь.
— Это с каких таких херов? — не остался в долгу Рольфи, нависая с высоты своего гигантского роста. Тео и сам далеко не коротышка, но стоит признать — сынок ярла Хьяртара впечатляет. Поправочка — впечатлял бы, не будь Тео немного пьян и жутко, прямо-таки невыносимо зол.
— С тех самых, на которых я тебя вертел. Свали по-хорошему, место занято.
Рольфи демонстративно огляделся, смерил взглядом Тео, оскалился недобро.
— Это тобой, что ли? Охолонись-ка, громовержец недоделанный, а то огребёшь ведь.
— От червяка-то земляного? Даже звучит смешно, дубина ты стоеросовая!
— Не рано для драки-то? Ещё никто толком ужраться не успел, — лениво протянула Кори. Хотя Тео, уже знакомый и с этим тоном, и с насмешливо-стервозным прищуром, был готов поспорить, что ситуация её крайне забавляет. — Спокойно, мальчики, меня на всех хватит.
Тео глянул на неё, невольно проследил росчерк ключиц в вырезе свитера, задержался на длинных пальцах, всё ещё держащих сигариллу…
«На всех»? Да ни за что в жизни!
22
— Хрен ему за воротник! Я своим со всякими неудачниками не делюсь. А ты, Кори, моя. Вся… Тебе ясно, Рольф?
— Я-а-асно, — проговорил тот насмешливо. Недовольное бормотание Кори: «Тео, так у нас свидание будет или сразу свадьба?» оба проигнорировали. — То, что сопляки нынче охреневшие пошли, вот это мне ясно.
— Чего ты там щас сказал, не повторишь?
— Того. Дагмарссон, деточка, ты не по себе деревце рубишь. А папа и брат нынче далеко, никто твою жопу не прикроет.
А вот это уже самое настоящее оскорбление. Никто и никогда не смел считать Тео слабаком. Ни при каких условиях. Тем более какой-то бородатый мамонт со скудными мозгами смешных размеров.
— Папе и брату пришлось бы твою жопу защищать, — огрызнулся Тео, сжимая руку в кулак. Видят боги, Рольфи сам напросился. — Сам пожалеешь, что их тут нет. Вот прямо сейчас…
— Ну-ка, хорош, — Кори одним плавным движением стекла с подоконника, очутилась рядом, и Тео невольно засмотрелся — ну вот как она это делает? Рольф тоже уставился, точно оголодавший медведь на бочонок с мёдом, и это спокойствия не прибавило. — Пойдём-ка проветримся, Дагмар, тебе прям пора.
