— А ты думала, вы со Светляком одни такие умные? — хмыкнул замерший рядом Рол, словно прочитав её мысли. — Как видишь, Вэл и Джайлс тоже не промах.
— Очевидно, что следовало брать тебя вместо Айрис, — сердито заметила Кори. — Ты посмотри, они же лажают! Немножко замешкаются — Фалько им щит вынесет и комплексной атакой во все щели оттрахает. Чем этот дурень солхельмский думал?
Рол пожал плечами и ехидно улыбнулся.
— Известно чем! Он вообще с башкой рассорился, как тебя повстречал. Но ты не бойся, цветочек. Раз Дагмар сознательно просрал преимущество, значит, в победе уверен.
Понятное дело: Дагмар, как всегда, на себя и свою мощь понадеялся. Добродушный Тео и желчная Айрис удивительно похожи в своём нежелании полагаться на кого-то, и это может вылезти им боком. Однако Тео, усиленный заклинательницей, таки вынес щиты противника и шустро убрал некроманта.
— Ты куда вмазал, идиотина?! — рявкнул архимаг Эрдланг, подзабывший, что он тут на правах беспристрастного комментатора. — В заклинателя палить надо было! О, Хладная, почти пять лет на дебила потратил!
«Дебил» ничуть не растерялся:
— Ну так интереснее же!
Толпа радостно заревела, а Кори выразительно прикрыла глаза ладонью.
— Чего глазки прячешь? Перед тобой же выделывается, — усмехнулся Рол.
— Смотрел бы и смотрел, — весело протянул Лазурит под издевательский хохот остальных. — Павлины в охоте.
Так или иначе, а ситуацию Тео переломил. Дальше дело пошло поскучнее, и когда бой завершился со счётом «сорок один — тридцать четыре», лично Кори нисколечко не удивилась. Хоть и вздохнула с облегчением.
В этот раз Тео с Этель даже разговаривать не стал, оставив ей на растерзание Айрис. А та и рада — треплется вовсю, делая вид, что у неё в жизни не было боя легче, чем этот, и светит вырезом порванной блузки. Хель даже недовольно прищелкнула языком, очевидно подсчитав, сколько отвалят золота за такой перфоманс. Зато Рол вовсю рвался к Гордон — то ли прикрывать свою стервозную подружку, то ли выцарапывать из лап журналисточки.
Впрочем, какое Кори до них дело? Её вот прямо сейчас обнимают, прижимают к разгоряченному дракой телу и шепчут в ухо такие вещи, что впору бежать и исполнять заветы засранцев-друзей. Снять номер, да. Ну или хотя бы просто уединиться, в конце-то концов!
— Ты смотрела на меня, да? — шептал Тео лихорадочно, то и дело касаясь губами уха. Словно вокруг них нет кучи народа, нет его команды, жаждущей поздравить капитана. — Смотрела, я видел… Тебе понравилось?
— Нисколечко, Дагмар, — пробурчала Кори. — Вот щас бы чуть бой не просрать, только бы повыпендриваться. Ты зачем на тройку с Айрис потащился? Вот правильно Тиэри говорит — павлин павлином!
— Но просрали они, это раз, — деловито сообщил Тео, даже и не думая её отпускать. — И два — Вэл слишком хорошо знает мои приемы, нас с Ролом разделали бы под орех. Ну не под орех, но… Короче, расчёт был на внезапность. И вообще, не осуждай меня, это было красиво!
Ну ладно, спорить с этим и впрямь сложно — бой, как и любой другой с участием Тео, вышел зрелищным и наглядно демонстрирующим уровень его силы (и самомнения). Тео справедливо считал себя лучшим боевиком на параллели, а если бы не Лазурит, мог бы зваться и лучшим во всей Академии. Но право слово, зачем так рисковать, можно же было по-другому!.. Осталось только объяснить это засранцу Дагмару… Без Хель в свидетелях, а то разобидится же на советы противнику.
Кстати, хороший предлог, чтобы свалить отсюда. Не то чтобы Кори в нём нуждалась — все кому не лень уже знают об их отношениях, да и кто их осудит? Кроме Сайруса. Но на него и подавно плевать, вот ещё не хватало — беспокоиться о всяких там демонских обмудках!
— Эй, хватит уже, голубки! У нас там медовуха стынет!
И не только демонских — Руссо, чтоб ему в Инферно на жопе прыгать, не придумал ничего лучше, кроме как навалиться на них. Кори его руку стряхнула, заодно оценила суровый взгляд Тео — рыжий полудурок аж на два шага назад отошел.
— Понял-понял, твоё, не трогаю! Но пить-то идём?
— Не в этой жизни, Руссо, — фыркнула Кори, — я тебя и трезвого-то с трудом перевариваю, какой пить?
— Ах, простите, ваша рогатость! Как я посмел предположить, что вы до нас снизойдёте? — не остался в долгу Сэм и, кривляясь, отвесил поклон. — Тео, где ты берёшь этих зануд? Подцепи уже кого-нибудь нормального!
— А мне и нормально, — отрубил Тео. Но к Кори всё же повернулся: — Может, всё-таки посидим? Я и сам вот с ним пить зарёкся, но ребята не поймут, если я их брошу.
— Я тебе вроде и не предлагаю их бросать, — Кори чуть раздражённо пожала плечами и тут же прибавила почти жалобно: — Но меня-то туда за что? У меня книжка нечитана! Котик неглажен!
— Зануда! — суфлерским шёпотом ввернул Сэм.
— Для тебя, мудак, я зануда-убийца.
Тео многозначительно хмыкнул, но от плана своего не отказался — устроил руки на плечах Кори, посмотрел этими своими глазищами, пробирающими до костей, прежде чем просительно проговорить:
— Я не хочу без тебя идти, Кори, ну пожалуйста. Мы недолго, обещаю.
Ну вот как ему такому откажешь вообще хоть в чём-то?
— Ладно.
— Ладно?
И весь просиял, ну надо же. Будто не на пьянку уломал, а потрахаться уже наконец как нормальным людям.
— Ладно. Но вот его труп, если что, сам будешь прятать!
— Ха, не вопрос, до выпуска хоть поживу спокойно…
— Я всё слышу!
«Ну ещё бы ты не слышал», — мысленно проворчала Кори, провожая взглядом ускакавшего вперед Руссо. Как же бесит этот рыжий клоун!
Впрочем, не настолько, чтобы расстраивать Тео. Тем более когда тот выглядит таким счастливым — и победой и, хотелось бы надеяться, присутствием Кори рядом. Обламывать его ну никак не хочется.
Да и что может такого случиться в жилом корпусе? Кори как ни силилась, не могла припомнить ни несчастных случаев, ни сплавленных по реке трупов. А уж в Академии всегда водились идиоты, в этом сомневаться не приходится.
39
К удивлению Кори, в квартире оказалось довольно чисто. Правда, учебники были разбросаны по всем горизонтальным поверхностям — как будто не боёвка обитает, а самые скучные заучки в мире.
— Шай, хорош своё барахло по дому раскидывать! — возмутился Сэм. — Давай-давай, прибери подальше. Люди подумают ещё, будто мы тут учимся!
Грифоний племянничек Раэлина на это закатил глаза, но послушно принялся собирать книжки в высоченную стопку, которую ловко удерживал на весу одной рукой.
— Как «Пленницу для ректора» читать, так нормально, — подколола Хель, плюхнувшись на диван. — Или что там у тебя за чушь была? «Жених для дракона»? «Истинная для демона»?
