Сэм спешно упрятал за спину пухлый томик с глянцево поблескивающим лиловым корешком.
— Не моё, мне подкинули!
— Брехня, — наябедничал Тео, ненадолго высунувшись из-за приоткрытой двери ванной.
— Брехня, — согласился Рол, — ты в книжных эту галиматью стопками сгребаешь.
— Вот да, — не стал отрываться от коллектива Шай. — С той охренительной истории про демона так ржал, что я всерьёз опасался за твоё здоровье. Да все мы ржали. Ещё собирались спросить у Кори, правда ли у неё есть копыта.
— Ой, ну ладно, ну читаю я девчачьи романчики, подумаешь, — махнул рукой Сэм. — Как будто что-то плохое, они ж смешные и вообще… Эй, Цветочек, так есть копыта-то? Или нет? А что есть? Э-э, ты не палец, ты рожки покажи!
Кори даже слова не успела сказать, как из ванной чуть ли не вылетел Тео, на ходу спешно застёгивающий свежую рубашку, и гневно выпалил:
— Да ты совсем охренел или как?! Я вообще-то всё ещё тут!
Любитель романчиков страдальчески заломил брови да захлопал глазами, явно искренне не понимая, в чём провинился на этот раз. Кори же как могла серьёзно проговорила:
— Знаешь, Теодор, для некоторых «рожки» — это просто рожки.
И всё-таки расхохоталась, плюхнувшись в кресло и спрятав лицо в ладонях, — ну до того глупая физиономия сделалась у бедняги Тео. Руссо же секунд пять озадаченно переводил взгляд с одного на другую.
— Даже знать не желаю! — в итоге заявил он, решительно мотая головой. — Нет, Тео, серьёзно?.. Так, стоп, всё ещё не желаю. Эйл, ну где там бухло-то? Мне теперь прям срочно надо!..
Появившаяся в гостиной Эйл с грохотом выставила на столе три кувшина с неведомым пойлом. Судя по взгляду Тео, к содержимому если и стоило прикасаться, то с большой опаской. А вот Руссо, вполне довольный, принялся споро разливать янтарную жидкость по стаканам.
— Когда-нибудь мы сопьемся, — вздохнул Тео, стаскивая Кори с кресла и усаживаясь в него с таким видом, будто трон занял. Но возмутиться не удалось — её тут же потянули обратно, роняя на колени и устраивая руку на бедре. Чтоб не упала, ага.
— Ты ведь понимаешь, как это выглядит? — ворчливо поинтересовалась Кори. Не то чтобы она против, но…
— Прекрасно выглядит, — заверил Шай, плюхнувшийся в соседнее кресло, и умильно сложил руки на груди. — Такие котятки!
— Меня ещё в жизни так не оскорбляли, — буркнула Кори, состроив кислую физиономию. И, склонившись к самому уху Тео, уже совсем другим тоном тихонько уточнила: — Ты же понимаешь, что я заставлю тебя пожалеть об этом?
Тео горестно усмехнулся, не забывая при этом прижать её к себе ещё крепче.
— Я уже… жалею.
— Ха, так ты просто очень рад меня видеть? А я-то думала, это топор.
— Топор? Ты мне льстишь.
Хель навряд ли расслышала всю их занимательную беседу, однако всё равно со стоном стукнулась лбом о крепкое плечо Лазурита.
— Они просто омерзительны! Можно я в них чем-нибудь кину? Табуреткой, например.
— Не поможет, милая. Я в неё ножом-то попасть не могу, а тут целая табуретка.
— Демоны, — фыркнула Эйлиф и покачала головой. Впрочем, недовольной она не выглядела. — Слушайте, а на вас алкоголь вообще действует?
— Только тот, который со всякими… веществами. Вроде абсента и бузинной водки. Та ещё пакость, хотя Кори нравится.
— Каннибализмом повеяло, — тут же ухмыльнулся Сэм, — ядовитый цветочек пьет вытяжку с ядовитых цветочков!
— Урою, — пообещала Кори на удивление благостным тоном. Ну как «на удивление»… рядом с Тео злиться не то что сложно — почти нереально.
Тем более когда тот целуется так, что мигом забываешь обо всех прочих. И о собственном образе недотроги. Впрочем, с ним она распрощалась ещё после первого этапа, когда позволила Тео обнимать себя на глазах огромной улюлюкающей толпы.
— Нет, мы сюда бухать пришли или на ваши игрища смотреть? — недовольно окликнула их Айрис, сидящая прямо на полу вместе с Ролом. (И подальше от Хель, да.)
— Ты ещё надеялась на первое? — лениво поинтересовался Лазурит. — Представь, каково нам с Хельгой!
— И представлять не хочу!
— Да что мы такого делаем то? — возмутился Тео. — Тоже мне, блюстители целибата!
— Ой, заткнитесь уже, не хочу слышать этих подробностей! — Руссо всучил ему и Кори по стакану с пойлом, судя по запаху — медовухой с каким-то травами. — Решите трахаться, хотя бы иллюзию накиньте. Айрис, сделаешь?
Та явно хотела ляпнуть какую-нибудь гадость, но стерпела и кивнула с преувеличенной серьезностью. Тем более что и её, судя по всему, интересовала не столько пьянка, сколько Рол, откровенно пялящийся ей в вырез. Право слово, не пьянка, а оргия какая-то! Слава богам, остальные, очевидно привыкшие к любого вида посиделкам, внимания особо не обращали и оживлённо беседовали, опустошая одну кружку за другой. Кори последовала их примеру, опьянения особо не чувствуя, но ощущая, как согреваются внутренности. Кажется, она начала понимать, чего так все любят Эйлиф. В тутошних лавках можно разжиться только средней паршивости вином да дешёвым пивом — всем, на что хватает денег у стандартной студентоты.
— О нет, с меня хватит, — отмахнулся Тео, когда Сэм попытался впихнуть ему очередную кружку.
— Фу, ты становишься занудой, Дагмар! Пей давай, а то превратишься в мадам Полено! Или в лесоруба?..
— Руссо!.. — он попытался оттолкнуть его, да только куда там — пьяный Сэм всерьёз вознамерился напоить всех присутствующих, начиная с Тео. Результат оказался более чем предсказуемым — из-за дурацкой возни кружка опасно наклонилась, и всё содержимое оказалось на рубашке Тео. — Ну твою ж налево, только переоделся!
— Сам виноват, что притащил нас сюда, — чуть нетрезво рассмеялась Кори и расстегнула пару пуговиц у него на вороте. Тео так и замер на месте, позабыв про липкую рубаху. — Могли бы заняться чем поинтереснее.
Сэм тут же слинял, напоследок закатив глаза и пробормотав что-то вроде: «Блин, говорить не с кем!», а Тео чуть нервно усмехнулся.
— Кори, ты пьяна.
— Умеренно нетрезвая, — с важным видом поправила та. — Что мне ваша медовуха? Я не пьянею, у меня демонский метаболизм. Ну, или просто догнаться надо…
И, наклонившись ближе, слизнула несколько липко-сладких капель с чужой шеи, слушая с затаённым удовольствием, как тяжелеет чужое дыхание, и чувствуя, как крепнет хватка сильных рук. По счастью, внимания на их «игрища» уже никто не обращал — в гостиной было шумно и людно, кое-кто позвал друзей, те — своих друзей, и половина этой толпы уже в дрова… Разве только Тиэри, оживленно спорящий с какой-то смутно знакомой аспиранткой, кинул на них насмешливый взгляд.
— Догнаться? — переспросил Тео чуть хрипло. — М-может, уже хватит?
