Разумное предложение. Неплохо узнать, что за «цветочек» такой экзотичный, и что нынче с командами. До начала Турнира многие старательно делали вид, что знать друг друга не знают, а уж к официальному открытию сбивались в кучки и многозначительно глазели на противников — кто с завистью, кто с превосходством. Детский сад, конечно, однако же многие студенты исправно соблюдали эту традицию.
Роланд на пару с Айрис уже были в столовой и даже заказали всем еды. Маги — люди непритязательные, вегетарианцев среди них не числилось, заказывай мяса побольше и не ошибешься. Тео, признаться, вмиг стало не до команд и цветочков, когда он увидел на тарелке индюшачью ногу. Пахло от неё так, что два внушительных сэндвича с беконом, специально припрятанных на утро, показались чем-то незначительным. Он только огляделся в поисках Хель, но, так и не найдя знакомой темноволосой макушки, принялся за еду.
Сэм толкнул его в бок неожиданно, заставив поперхнуться картофелиной и зашипел прямо в ухо:
— Вон твой Цветочек. Выгуливать будешь или сразу сдашься?
5
Тео поднял голову. По столовой неспешно вышагивала симпатичная девчонка в обтягивающих брючках и тёмном свитере, чересчур тёплом для иленгардской осени и при том не особо оставляющим простора фантазии. Худенькая, невысокая, изящная и точёная, с тонкой талией и длинными стройными ногами. Лицо тонкое, очень бледное, а волосы наоборот чёрные как смоль.
Тео невольно залюбовался своим… фантом. Красивая. Но выглядит не так чтобы слащаво, скорее стервозно и желчно. Сразу видно, подарочек тот ещё. О дурацкой шуточке Сэма вмиг подзабылось — Тео и без фантов не прочь познакомиться ней поближе. Он вообще искренне обиделся на самого себя. Она же в его вкусе настолько, что хоть прямо сейчас иди и знакомься! Как Тео вообще не приметил такой «цветочек» раньше?
И вспомнил — примечать-то он примечал, да только всякий раз видел в компании с демоническим красавчиком Лазуритом. Оттого и потерял интерес, хотя нет-нет да и косился. Вот как на вчерашнем праве.
— А она разве не с Лазуритом встречается? — на всякий случай уточнил Тео. А то с Сэма станется устроить подлянку, не со зла, но из желания повеселиться.
— Они друзья, — заверил тот со знанием дела. — Говорю ж, Цветочек не для боёвки цвёл, встречается только с библиотекой и кузницей артефактов. Зануда и высокомерная стерва, всё как ты любишь. Стал бы к ней кто подкатывать, будь она сучкой Лазурита!
— Тогда ладно, — ещё раз глянув в сторону Ликорис, отозвался Тео. — Хорошенькая.
— Хорошенькая, — печально согласился Сэм, пялясь вслед «цветочку». — Прям конфетка. Но ядовитая что та гадюка.
— А чего, я люблю змей!
— Охолонись, Тео. Не по тебе змеюка! Я к ней пару раз подъехал — до сих пор обтекаю.
— Пару десятков раз, — ехидно поправила Айрис. — Видят боги и богини, девчонка тебя на дух не выносит.
— Ой, она и сама не дивная орхидея! Чертополох гадский… Не, ну поглядим, может, Тео ей больше понравится? — с явным скептицизмом предположил он. — Хотя вряд ли. Цветочек к нам из шафрийского «Сердца Тьмы» перевелась, а там нас, светленьких, вообще за людей не считают.
— А что, ему выпало склеить Бреннан? — полюбопытствовал Рол. — Соболезную. У меня тоже без шансов — «победить архимага Раэлина на дуэли». Придумал же мудак какой-то. Везёт нам с тобой, да, Тео?
Тео, крайне занятый созерцанием прекрасных тылов «гадского чертополоха», бездумно ляпнул:
— Это я тот мудак. Про Раэлина у меня было.
— Ну спасибо, приятель!
— Обращайся, — хмыкнул Тео и собирался было вернуться к индейке, когда вдруг заметил Хель, появившуюся в дверях столовой.
Он помахал ей рукой, но в ответ получил только быстрый взгляд и вздернутый нос — злиться Хель могла долго и основательно. И ведь есть за что! Тео себя виноватым чувствовать не любил и прощения редко у кого просил, но теперь придётся. И кто знает, что его некромантская сестричка потребует в виде искупления?
Ладно, всё лучше демонстративного молчания и давящего чувства вины.
Тео поднялся было, собираясь подойти к ней… Да так и замер, приметив, что направляется она к столу, где расположилась его Ликорис. Он не припоминал, чтобы они дружили или плотно общались, Хель вообще училась на курс старше…
— Я что-то не понял, — послышался откровенно удивленный голос Сэма, — твоя сучистая сестрица в одной команде с Бреннан?
— Эй, поаккуратнее. Она всё ещё моя сестра, — проворчал Тео, плюхнувшись обратно. — Думаешь, она в её команде? А это плохо?
— Это полная хрень, Тео, — простонал его друг. — Вы поглядите, кто к ним чешет.
Тео, признаться, сам уронил челюсть при виде смуглого долговязого типа, как всегда легко узнаваемого по роскошной гриве серебристо-белых волос.
— Лазурит! — воскликнул он, даже не трудясь скрыть зависти. — Он же ни к кому и ни в какую! Ну вот как она его уломала?
— Как-как? Они с Цветочком не разлей вода. Лазурит да Ликорис… И звучит-то вроде как третьесортный бордель…
— А на деле маг и воин, оба четвертого ранга, — ворчливо закончила за него Айрис. — Неплохо эта стерва прибарахлилась. Кого бы ещё ни набрала, а первый тур у неё в кармане.
«Четверочка? — Тео одарил стервозную красотку полным сомнения взглядом. — Охренеть, куда там поместилось-то».
Нет, он понимал, что пристрастен, и вообще демоны физически сильнее людей… но всё же прехорошенькая некромантка с нежным цветочным именем как-то не внушала опасности. Вот Лазурит — то совсем другое дело. Тео бы охотно с ним сразился, в том числе и потому, что не мог точно сказать, кто из них победит. У него самая мощная из стихий, а у Лазурита здоровенный резерв на девять базовых, ещё и тёмные проклятья в арсенале…
От мечтаний о крутом спарринге его отвлекло горестное стенание Сэма, который, казалось, готов зареветь от обиды. Небось предвкушал, засранец, как Хель наберёт абы кого и с треском провалится. Ну или пойдет на подпевки в чужую команду.
— Сёстры Блэр, — констатировал Рол. — Боевой некромант и ликвидатор заклятий, прекрасно работают в связке. Тоже подружки вашего Цветочка, если не ошибаюсь. Небось она Магнуса им и скормила, они же приятели. Интересно, а кого-то светлого они взяли, чтобы?.. О, вижу, Ликорис всех своих дружков приволокла. По ходу команду вовсе не Хель собирала.
Щуплый парнишка в очках вроде был из заклинателей, но Тео, как ни силился, припомнить его не смог. Зато Сэм оживился и даже издевательски хихикнул.
— Тони-Светлячок? Этого слабака они на сдачу взяли?
— У этого слабака средний балл 5,0 и редчайшая спецуха. Он уже сейчас умеет ставить щиты магистерского уровня, — резко осадила его явно раздражённая Айрис. — А ты умеешь только трепаться и приосаниваться. Моя б воля, выкинула бы тебя на мороз и взяла бы Светляка да некроса какого-никакого. На сдачу.
