Макс усмехнулся — в памяти всплыл образ расквашенного носа ублюдка Лоуренса. Неплохо вышло, хоть и не совсем достойно коммандера некроотдела.
— Ну, ближайшие пару дней он только и сможет, что сопеть. Свидание его физиономии со столом прошло успешно.
К её чести, Билли очень ловко скрыла просочившееся было наружу раздражение: нипочём не заметить, если не ожидаешь заранее.
— Ты его… мордой об стол? — она чуть нервно захихикала, прикрывшись ладонями, и картинно выпучила глаза. — Да не-ет, ты не мог!
— Чего это?
— Ну ты же весь из себя взрослый и приличный! Фу. Хм, ну то есть я-то, значит, думала, ты такой: «Благородный сэр, я вызываю вас на дуэль по всем правилам!», и Лори такой: «Трепещи, жалкий служитель Смерти! Моя мощь сокрушит тебя подобно тайфуну!..»
Теперь настала очередь Макса посмеиваться и укоризненно качать головой.
— Билли, ты читаешь слишком много дешевых романчиков.
— Да, я знаю, — охотно заверила она. — Я люблю дешевые романчики, и нет, мне не стыдно. У нас в Академии даже книжный клуб был! С выражением читали эту муру дважды в неделю.
— М-да? В мои студенческие годы такой херни не было.
— Ну естественно, — кротко потупилась негодница Фоули, — когда они были, те годы — в прошлом веке?
— Даже если и так, это не помешало тебе затащить свою задницу на мой стол, — хмыкнул Макс.
— Можно подумать, тебе не понравилось!
Макс нарочито медленно оглядел её, остановился на острых ключицах, не скрытых платьем, на губах, поблескивающих от того, что Билли их постоянно облизывала. Он уже касался их, целовал все в том же проклятущем кабинете; они наталкивали на совершенно непотребные мысли, от которых внутри все горело, как от заклинания мага-огневика.
— Понравилось, — наконец отозвался Макс, как мог ровно. — Иди сюда.
— Да в смысле? Я тебе кошка, что ли? Эгертон, ты иногда бываешь такой стрёмный, ты в курсе? — возмущённо фыркнула Билли. Однако послушно поднялась с места и подошла. Не забывая, впрочем, всем видом демонстрировать, что это величайшее одолжение в жалкой коммандерской жизни.
А вот хрен ей.
29
Обхватив узкое запястье, Макс потянул её на себя, буквально роняя на свои колени. Билли, лёгкая и хрупкая для своего роста, машинально обхватила его за шею, чтобы не свалиться ненароком. Можно подумать, ей бы позволили — Макс покрепче перехватил её за талию, обнимая и прижимая ближе к себе.
— Стрёмный? Серьезно, Вильгельмина?
— Ты так и будешь болтать? — поначалу так мило смутившаяся, Билли явно решила вспомнить, что она самая настоящая шельма. Горячая ладонь мучительно медленно заскользила вниз, подбираясь к поясу халата; цепкие пальцы легли на затылок, осторожно массируя; кто бы знал почему, но чувство у Макса было, словно кто-то зарядил ему по башке чугунной сковородкой. Он подался было вперед, но несносная девчонка увернулась, с тихим смешком прошептала в самое ухо: — Ну в самом деле… неужто я больше тебе не нравлюсь?
И внезапно почти до боли прикусила мочку. А затем легонько мазнула губами по шее, словно искала местечко, где истерично колотится пульс…
Нет, не так — словно напрашивалась быть затраханной вусмерть вот на этом самом грёбаном месте.
Да что там! Уже напросилась и не раз.
— Бесишь, — огрызнулся Макс, в следующий миг сталкивая Билли с колен.
Одарить его недоуменным взглядом та всё же успела, прежде чем оказаться притиснутой к столу. А затем и усаженной на него же — что скрывать, Макс никак не мог прогнать из своего воображения картинку, где Билли отдается ему в кабинете. А за казенной дверью ходят люди, не подозревая, чем занимается их шеф с малолетней дочкой старого друга… Картинка, где она стоит на коленях, а её губы (сплошное непотребство, а не губы!) скользят по члену, была ничуть не менее волнующей. Пожалуй, стоит составить список где, как и в какой позе Максу «не нравится» Билли Фоули.
Пояс от халата, развязанный ловкими руками, упал, но Максу было уже не до собственного внешнего вида. Куда больше его интересовал чужой, а ещё дурацкий вопрос, вертевшийся в голове — какого ляда Билли вообще оделась во всю эту одежку, всё равно же раздевать. Ладонь будто сама собой скользнула по бедру, задирая юбку, пальцы зацепили край чулка, приспуская тончайший шёлк. С рычанием Макс впился в пухлые губы поцелуем, наверняка чересчур агрессивным. Не таким, как стоило бы целовать юную девчонку. Да только куда там до нежностей, когда в голове не осталось ни одной связной мысли.
Кажется, он хотел поговорить о безумной ночи, извиниться ещё раз…
Хотел — и передумал, стоило только острым ключицам снова показаться перед глазами. В них так хотелось впиться, оставить след на нежной коже... Да только у Билли, кажется, нашлись другие планы — она вдруг уперлась ему в грудь, и просто так не разберешь, то ли лаская, то ли снова пытаясь отстранить от себя.
— Что не так, детка? — неохотно отрываясь от неё, поинтересовался Макс. Отпускать не стал — казалось чем-то абсолютно невероятным вот так просто взять и выпустить её из своих рук, позволить отдалиться больше, чем на дюйм.
Билли судорожно вздохнула, словно пытаясь прийти в себя, и на выдохе пробормотала:
— Так. То есть нет! То есть… ну… нет, я так не могу, — она запустила пальцы в свои волосы, почему-то косясь в сторону окна. Сигануть решила, что ли? Пришлось на корню давить идиотское желание загородить собой окошко. — Прости, теперь уже я стрёмная… Но мне поговорить надо, — Билли закусила губу и нервно усмехнулась. Эгертон, я все твои мыслишки насквозь вижу! От «тебе лишь бы потрепаться» до «какого хера именно сейчас». Ну извини, да только и впрямь надо сейчас…
— Так, стоп, — Макс остановил её, для верности еще и рот накрыл ладонью.
Ненадолго — чтобы успеть наклониться снова, поцеловать, на этот раз медленно, вдумчиво, уже не пытаясь раздеть девчонку. Проник глубоко, лаская чужой язык и нёбо, обводя ровные зубы, с удовольствием ловя тихий стон. Напоследок прикусил нижнюю губу, и крепко сжал её запястье для надежности, чтобы даже не вздумала деться куда-нибудь.
— Вот теперь можем говорить, — выдал он, как мог уверенно. — Что случилось, Билли?
— Я случилась, — ворчливо отозвался та, задумчивая и хмурая, ссутулив плечи и нахохлившись эдаким злобным воробушком. — Знаешь, я… я всё думала о том, что ты вчера сказал. Ну, про оборотней, — она с силой растёрла лицо ладонями, словно пытаясь взбодриться. — Ты ведь наверняка их всех ненавидишь. Понятное дело: то, что с тобой сделали, и впрямь ужасно; и те ребята, конечно, уроды, и я бы сама не прочь порвать их на части… Но ведь они не все такие, правда? Торн и Фэрн никогда бы такого не сделали с живым человеком, точно нет!
Макс чуть заметно поморщился. К волчатам-полуфэйри из свиты Принца Теней он особой любви не питал — и дело даже не в их повышенной мохнатости, просто два одинаковых на морду пакостника могли быть занозой в заднице почище, чем та же Фоули. (Кто бы сомневался, что эта троица — закадычные дружки!) Казалось, без поганцев-близнецов не обходится ни одна заварушка в Низине. Те, может, и не стали бы мучить живого человека, но от собственной безнаказанности порой наглели сверх всякой меры.
