— Простите, старший, эту глупую младшую.
— Оставь, — я сморщился и повёл рукой. — Бери и идём.
Сделав несколько шагов, я, насмехаясь над собой в душе, заложил руки за спину, копируя виденную у других позу. Выяснилось, что так идти быстро не получается, да и не нужно. Я никуда не торопился. Мама привыкла, что задание от Ордена займёт меня на полдня точно, а потому и не ждёт раньше обеда. Интересно, узнает ли она меня? Или парни? Но сначала дела.
Без предупреждения свернул в сторону, но Карила молча следовала за мной. Я шёл к лавке оружия. Денег, чтобы говорить о заказе, у меня не было. Сама одежда стоила, как моё сломанное копьё, ведь я снова брал вещи, невзирая на цену. Расточительно, но оно того стоило. Мне теперь едва хватит купить замену сломанному копью. Но главное, я хотел извиниться за своё опоздание и назначить новую встречу на гораздо более поздний срок. Озеро, а вернее, скорость возвышения в его воде, заставила меня сильно поменять планы. Удачно, что теперь и вовсе не нужно раз в неделю возвращаться в город. Все три недели не выйду из воды, и уж тем более не потрачу драгоценное время возвышения на поиски добычи. Интересно, сейчас, без преграды в сердце, как быстро я буду открывать узлы? С предвкушающей улыбкой я толкнул дверь.
— Добрый день, молодой господин. Что привело вас в нашу скромную лавку?
Она точно меня не узнала. Я не сдержал усмешки. Как сильно изменилось её отношение: она даже не знает моей силы, но уже кланяется и ни следа уничижения в словах, которые раньше больше походили на издёвку.
— Я был здесь на прошлой неделе. И договаривался встретиться с твоим отцом и обсудить покупку оружия под заказ. Два дня назад.
— Молодой господин шутит... — девушка оглядела меня с ног до головы, задержалась на медальоне, но увидев лицо, торопливо склонилась в поклоне. — Простите, молодой господин. Да, я помню вас.
Я поглядел на спину перед собой, невозмутимую Карилу с мешком и поменял свои планы. Не буду я уговаривать дать мне скидку за принесённые останки оружия. Довольно с неё того, что в прошлый раз смеялась надо мной. Поправил воротник и выпрямил плечи.
— Мне помешали дела, и я с ними ещё не закончил. Сейчас мне нужно простое копьё, — я указал пальцем в сторону, на нужное мне оружие. Довольно похожее на уничтоженное. — И чехол на лезвие, соответствующий моей одежде.
— Разумеется, молодой господин. Младшая рада, что вы выбрали наш магазин.
— Отлично, — я кивнул, по-прежнему не слыша в её голосе насмешки. — Как только я решу свои дела, то вернусь для разговора с мастером-кузнецом. Вероятно, это случится через три-четыре недели.
— Я передам отцу. У него должно будет найтись время для встречи.
— Осталось услышать цену, верно, младшая? — я провёл рукой по медальону ученика. — И убедиться, что она справедлива, верно? Ведь здесь не дерут две шкуры с непонравившегося клиента? Хочу сказать, что качество вашего оружия меня разочаровывает. Я дважды брал дорогие копья, а они подвели меня в первой же схватке. Неясно, за что вы требуете такие деньги, и стоит ли, вообще, сюда приходить за оружием?
— Простите младшую, — девушка поспешно схватила копьё, протянула его мне. — Неудивительно, что такой сильный ученик Ордена хочет получить ранговое оружие. То, что для вас простая схватка, для любого другого наверняка битва насмерть. Простите, но безранговое оружие ограничено в своей прочности. Вот, лучшее из солдатских копий! Пятьдесят монет!
— Ты всучиваешь внешнему ученику то, что наш Орден перестал брать даже для Армии Пределов?
— Простите глупую младшую! — девушка метнулась к закрытому шкафу, вернулась с другим копьём. — Вот оружие, что соответствует вашему статусу, старший. Это лучшее, что вы можете купить на нашем рынке, из безранговых копий. Двести пятьдесят монет, уважаемый.
Я оглядел оружие и совсем не заметил отличий от сломанного. Усмехнулся, оглядывая согнутую в поклоне девушку.
— Хорошая, — споткнулся на слове и заменил привычное мне слово, — сделка.
За дверями я не сдержал улыбки. Мне было смешно и от произошедшего в лавке, и от вида Карилы, которая тащила моё копьё, но было видно, что это давалось ей с трудом. Она, как и сестра, где-то на второй звезде закалки, но слишком уж велико для неё оружие. По силам, но мешает размер. Принял из её рук древко. На этот раз наконечник скрыт не простым холщовым мешочком, а кожаными ножнами, с синим тиснением. Похоже, отныне я всегда буду выбирать среди предложенного мне оттенки своей стихии, рука просто сама тянется.
Так я и вошёл в ворота отделения Ордена: с копьём в руке и Карилой следом. Обменялся приветствиями со стоящими на страже послушниками: я склонился перед гербом, что был на их накидках, они приветствовали мою силу. Мне бы хотелось так думать, а на деле, скорее всего, они склонились перед богатством моей одежды и медальоном. Впрочем, получил бы я что одно, что другое, если бы не моя сила? Вряд ли.
Я огляделся, читая именные доски над входами в здания. Карила знала всё о городе, но сомневаюсь, что она бывала здесь. Серая Казарма. Чёрная Казарма. Павильон Меча. Зал Неба. Всё это не то. Снаряжение. Хм... Вот это похоже именно то, что мне нужно.
Большая двустворчатая дверь легко распахнулась под моей рукой. То, что я увидел внутри, походило на обычную лавку города. Вот только вещи здесь на любой вкус. И оружие, и алхимия, и одежда. Не видно только брони, её орденские особо и не жалуют. Оно и понятно, послушники внушают почтение не ей, а накидками с гербом Ордена, незримым присутствием всей его мощи за спинами, как это произошло в лавке со мной. Да и не нужно им ползать по всяким буреломам и защищать одежду и себя от шипов и крючков. Я даже в лесном лагере на экзамене не видел почти никого, кто надевал бы броню.
Здесь, в лавке, был и послушник, что оказался вежлив ровно настолько, насколько я оказался сильнее его. Лишь самую малость. Я оценил бы его в три звезды, но в настоящей схватке он бы не выстоял против меня и десятка вздохов. Запомнил цену нескольких вещей: неплохой кинжал, на замену моему самодельному, зелья Огня Жизни. Да и сами зелья Выносливости лучше покупать здесь. Качество явно выше гильдейских и ненамного дороже. Но главного — зелий Возвышения — не было.
Разочарованный, я уже собирался уходить со двора стражи, когда меня заинтересовал шум, долетавший с дальней его части. Там сплошную стену заднего двора разрывали два высоких столба, заменявшие ворота. На них держался массивный навес, бросающий тень на невысокие ступени. С вершины столбов свисали знакомые мне полотнища-лозунги. «Меч и кулак не имеют глаз». Заинтересованный, я развернулся и двинулся туда, к источнику шума. Никто меня не остановил, хотя нескольких косых взглядов я удостоился. Впрочем, я и не думал наглеть, остановившись за спинами послушников, а Карила, вообще, осталась за границей входа.
А зрелище передо мной открылось любопытное, и даже нашлись знакомые лица. Это было что-то вроде школьной арены: меньшего размера, но песок мне знаком, как и то, что на нём происходило. Бой. Или, вернее, тренировка. Потому что мечи покоились в ножнах, а противники осыпали друг друга Лезвиями. Причём второго созвездия, как оценил я их размер и сияние. Да и сами Воины непростые, щеголяют цветными прядями в волосах. Судил старик Гарлом, что вёз нас от Нулевого. Сначала меня поразило то, что Покров Воинов без последствий выдерживал попадание усиленного Лезвия. А затем я и вовсе открыл рот.
