Я одёрнул себя. Сколько можно тянуть и просто глядеть на них? Развернул первый.
Звёздный Клинок
Оружейная техника
Ранг: Земной, Качество: высокое, Созвездие: третье, Бесстихийное.
Условие: Открытый узел Ми-Ча, Тау-Ча-Рау..., оружие с острым клинком.
Обращение к Небу...
Вливаемая в технику духовная энергия проникает в оружие, удлиняя его лезвие. Острота зависит лишь от количества влитой силы пользователя.
Первое созвездие.
Начальное познание: удлинение клинка на длину локтя.
...
Третье созвездие.
...
Постижение: призрачное лезвие уничтожает всё на расстоянии двадцати шагов.
И ошеломлённо позволил ему снова скататься в трубку. Это... Это... Я ни разу не видел свитка своих Шипов, но, по словам Орикола, они были всего лишь начального качества земного ранга. Как и защитная техника, что подарил Мириот. Здесь же — рывок качества сразу до высокого. Высшего, как его называл деревенский алкаш. Да и количество узлов говорило само за себя. Для первого использования Стальной Защиты их нужно десять, для Шипов одиннадцать, для Клинка — двенадцать. Третья звезда Шипов состоит из шести десятков узлов, Стальной Защиты пятидесяти шести, а у Клинка их — сто пятьдесят.
Причём у меня в руках свиток, а значит... Я снова пробежал список узлов. Нет. Не понять. Могу сказать, что к утру я точно овладею первой звездой — здесь знакомые названия узлов. А вот дальше я не настолько хорошо знаю правила их наименования. Вернее, нам их никогда и не давали в Школе, поэтому я не могу понять без использования свитка, на каких меридианах они расположены. Неприятно будет, если мне не хватит трёх-четырёх узлов. На улице, в пути, где могут встретиться Звери, без формации медитации я не сумею открыть их за три дня, до того как мы встретимся с Волками. Только нарушив совет Каори. Жаль.
С предвкушением я потянул второй свиток за край... И не смог его развернуть. Что за дарсова ерунда? Приложил больше силы, но свиток был словно выточен из цельного куска кости, только и отличия что торчит из него узкая полоска белоснежного шёлка. Но ведь я же вижу, что это обычный свиток: ткань, намотанная на костян... Я замер, приблизив его к глазам и вглядываясь в тусклом свете звезд и луны. Как бы ни хорошо я видел ночью, но всё же ошибся. Это не кость. Свитки в Школе были на деревянной основе. В саду Форм семьи Тразадо я держал в руках свитки на костяной основе. Но здесь это больше всего похоже на камень. Яшма? И она не желтоватая, это всего лишь отсвет от луны, что выглянула из-за облаков, а на самом деле основа имеет голубоватый оттенок.
Следующий час я пытался отправить в этот свиток духовное зрение, часть своей силы или напротив, впитать через него небесную энергию. Но он легко принимал в себя мою силу и отвергал чистую энергию Неба, оставаясь неподвластным духовному взгляду. И я сдался. Снова отправил его туда, где он и лежал, взяв в руки первый.
Последний взгляд по сторонам, чтобы удостовериться — всё в порядке и спокойно — и влил духовную силу в свиток.
Волновался ли я? Конечно волновался. Ведь передо мной именно то, чего мне так не хватало. Толку от силы, которую ты не можешь никуда применить? Пусть ни один из Волков не владеет техникой Удвоения или Духовной Защитой, но недооценивать их нельзя. К тому же я снова напомнил себе о Мириоте, его службе внешним учеником и знакомстве с Ориколом. Если я сумел разгадать тайные техники лишь увидев их, то кто сказал, что такое не сумеют повторить другие? Мне нужно доказать им, что я стал достаточно силён, чтобы никому и в голову не пришла мысль причинить вред моей семье.
Возможно, я слишком во многом их подозреваю, но до сих пор помню поведение Риквила, ступившего на землю Миражного. Да и обиду от моего поступка не стоит считать исчезнувшей по мановению руки. Тут прошло всего ничего времени. Если я помню глаза Риквила и метнувшуюся к мечу руку Таори, то и они не забыли про меня. Тем более из головы уже который день не выходят слова мамы, что заставили меня взглянуть на наши отношения с Мириотом с другой стороны. Мне нужна эта техника. И я отправил в неё духовную энергию.
В голову ворвались чужие воспоминания, невероятно подробные и чёткие. Словно создавший этот свиток человек не просто познал все тайны техники, но и записал сотни подобных свитков. Разница с использованными ранее была как в уроке любого из учителей Школы, хотя бы того же Латора, и учителя Кадора. Земля и Небо, как бы грубо это ни звучало. Через две сотни вдохов я открыл глаза, потянувшись по привычке к жетону Стражи. Через тысячу вдохов закончил отмечать все важные детали воспоминаний и узлы техники в своей записи.
Как я и думал, мне не хватало трёх узлов для второго созвездия Клинка. Я даже число угадал. Голова и сердце, узлы на мелких меридианах, к которым я ещё не приступал. Но я ведь сказал, что эта техника мне нужна? Колебался я недолго. Не с тем запасом зелий, который я получил в подарок от безвестного старшего. Да что там говорить, я бы сделал этот шаг и со своими двумя полками зелий, купленных у Волков, там тоже хватало зелий для меридианов. Разве что раньше, после Школы, я был слишком самоуверен.
Короткий приказ призраку:
— Будь наготове.
Короткое предупреждение Пантере:
— А ты лежи смирно. Твой Павильон на другом конце города.
Да и не думаю, что Зверь, отправленный к сестре Небом и слушающийся её голоса, окажется так глуп, чтобы помешать мне.
Я поднялся на ноги и запустил энергию по трём кругам. Мне нужны эти узлы! Энергия Миражного рванула ко мне волной и сразу стало понятно, что с прошлого раза я сильно изменился. То, что ранее на этих улицах захлёстывало меня с головой и заставляло подойти к пределу своей выносливости, на этот раз ощущалось как то, с чем я вполне могу справиться. Вот только у меня нет желания впустую, для своего общего развития расходовать эту силу. Мне не нужны любые узлы, мне нужны сейчас только эти три!
На два мелких меридиана легли оплётки. Больше того, вспомнив свой опыт со Стихиальным зельем, я запечатал в них и дальнейший путь энергии. Она уйдёт только на эти узлы. Отстранённо промелькнуло удивление о том, с какой лёгкостью я сумел за считаные мгновения создать плетение из духовной энергии. Пусть одно из них, к сердцу и было очень коротким. Но подумать об этом можно будет и потом.
И я бросил весь поток стягивающейся в Круговорот силы в три узла. Они мне нужны!
Даже появление Скальника, на этот раз взрослого и скалящего клыки, не повлияло на мою сосредоточенность. Что бы там ни говорил Мириот, насмехаясь над моей прошлой победой над подобной тварью, но сейчас я не ощутил от него большой угрозы: лёгкий ветерок, да и взгляд его направлен скорее на схожего с ним соперника. Вперёд рванул призрак, а я, вместе с Пантерой, лишь внимательно наблюдали за происходящим. Не было ни громких криков, ни вспышек техник. Вернее, использовали только одну, когда Зверь внезапно ускорился, врезаясь в грудь нашего защитника. Очень быстрый. Очень. Скальник просто исчез с одного места, высекая когтями искры из мостовой и уже через мгновение ударил призрака лапами. Того сдвинуло с места на три шага. Даже не знаю, сколько бы у меня оказалось потрачено сил на Покров после такой атаки. Вот только я помнил, что тело раба Флага могло быть неуязвимым к физическим атакам. А значит он сам позволил нанести такой удар, а не пропустил врага сквозь себя.
