Когда он вставил ключ в замок, с той сторона в дверь ударилось что-то тяжелое. А потом еще раз. И еще. Раздался глухой собачий визг, когти заскребли по деревянной поверхности.
— Твою мать, — тихо ругнулся Эдриан, толкая дверь. — Ш-ш-ш, ты разбудишь всю улицу!
Выглянув из-за плеча мужчины, Алексис различила в темноте светлое подвижное пятно. Щелкнул выключатель, в маленькой прихожей загорелся свет и пятно превратилось в прыгающего и пританцовывающего от счастья пса.
— Со сломанной лапой ты мне нравился больше, — пробормотал Эдриан, сбрасывая на пол сумку и отступая в сторону, чтобы Алексис могла пройти.
Она ступила в помещение, продолжая рассматривать собаку.
— У него была сломана лапа? — спросила Лекс и тут же мысленно выругалась.
Отлично! В голове крутится столько вопросов, и первое, что нужно было выяснить, это состояние здоровья незнакомого пса. Кажется, мистер Харди подумал что-то подобное, потому что, сняв куртку, он на секунду застыл с нею в руках, прежде чем бросить на стойку-вешалку.
— Да, — ответил он после паузы. — Я соскребал его с асфальта.
Тема была исчерпана. Алексис стояла на месте, не зная, что делать, и незаметно пыталась осмотреться. Даже по размерам прихожей и уходящей на второй этаж узкой лестницы можно было определить, что домик почти игрушечный. В нем, наверное, не больше одной спальни. Это предположение немного настораживало, но уставший мозг не слишком пытался бунтовать.
Эдриан легким движением сбросил ботинок с одной ноги, и очень медленно, аккуратно стянул с другой. Выпрямившись, он протянул руку Лекс.
— Давай куртку.
И снова она просто подчинилась. Как марионетка, которую дергают за ниточки. Но убегать было поздно, а если не поздно — то некуда. С этой мыслью Алексис отдала вещь и сняла ботинки. Эдриан небрежным жестом набросил ее куртку на свою и не оглядываясь прошел в арочный проход в левой стене. Чтобы легче преодолеть расстояние, он периодически прыгал на здоровой ноге. Пес семенил следом. Постояв какое-то время одна в прихожей, Алексис все-таки решила сделать несколько шагов в том же направлении, что и хозяин дома.
В арочном проходе оказалась гостиная, отделенная от кухни перегородкой. Эдриан стоял на коленях перед тумбой с телевизором и вытаскивал из ее недр пышное одеяло. Услышав шаги, он обернулся, смахивая с глаз упавшую прядь волос.
— Здесь постельное белье, — Эдриан оперся о тумбу и медленно поднялся, оставив одеяло на полу. — Сразу за кухней — ванная, — он махнул рукой в указанном направлении. — У меня на верху есть своя, так что эта в твоем распоряжении. Можешь порыться в холодильнике, если хочешь. Диван раскладывается, справишься сама. Я пойду спать.
С этими словами он прошел мимо Алексис, не глядя на нее и все так же подпрыгивая через каждые несколько шагов. Когда он уже кое-как поднялся на несколько ступенек, Лекс резко обернулась.
— Мистер… — она запнулась, так-как Эдриан вдруг остановился и повернулся к ней, глядя из-под темных бровей.
— Эдриан, — проговорил он.
Лекс кашлянула.
— Прости… Я хотела спросить… Как ты оказался сегодня…там?
Он отвел взгляд, устремляя его сначала в пол, а потом куда-то вверх.
— Я следил за тобой, — тихо сказал он.
Алексис ожидала какого угодно ответа, даже если в нем будут замешаны инопланетяне или нечисть. Но только не этого.
— Что? — выдохнула она.
— Да…эм… — Эдриан замолчал, подбирая слова. — Ты все время ходила одна. Ночью. Без подруг и бойфренда… В общем, считай это заботой о ближнем, — он пожал плечами, рассматривая свои руки. — Не хотел, чтобы тебя ограбили или что-то вроде того.
Лекс не знала, что сказать. Она стояла и хлопала глазами, глядя вверх на человека, который почему-то решил позаботиться о ней. Единственный, кроме Дианы, в этом огромном Лондоне.
— Слушай, поговорим днем, ладно? — негромко предложил Эдриан, возобновляя нелегкий подъем на второй этаж. — Мне нужно лечь и вытянуть ногу.
* * *
Проснулась Алексис далеко за полдень. День выдался солнечным и, наверное, на улице было приятно и тепло. Возможно, Лекс продолжала бы спать и дальше, но, когда перевернулась на другой бок, ее окончательно разбудила боль правой стороны лица. Лекс мгновенно села в постели и ошарашено посмотрела по сторонам. Кровать, а точнее диван, принадлежал не ей, рядом не было Лиама, и в воздухе не витал запах сигаретного дыма.
Дом Эдриана Харди. Того самого, который вчера (или уже сегодня?) вломился в квартиру, чуть не убил Лиама и увез Алексис. Она не разбирала дороги, и до сих пор не знала, в какой части города находится, и в Лондоне ли она вообще.
Но страшно ей почему-то не было. После всего пережитого за последние годы, Алексис имела право считать себя непробиваемой. Хуже того, что бывало во времена «черных полос», могла стать только смерть, и эта, на первый взгляд, ужасная мысль почему-то внушала спокойствие.
Эдриан не был похож на маньяка. Конечно, и Лиам не был на него похож изначально, но уже тогда его перепады настроения должны были насторожить. А в Эдриане не настораживало ничего. В нем скорее чувствовалась некая внутренняя сдержанность, готовая уступить место безрассудству только в экстренной ситуации.
Лекс подвинулась на край дивана, аккуратно спустила ноги на мягкий ковер, прислушалась. В доме было тихо, где-то тикали часы. В гостиной не было двери, и с места на диване открывался вид на узкую лестницу. Алексис взглянула на свою сумку с вещами, лежащую в кресле, и снова на лестницу. Ночью ее будто оглушили, ей было плевать на все. Она даже не стала искать ту самую ванную, о которой говорил Эдриан. Разложила диван, переоделась прямо в гостиной и отключилась, как только натянула одеяло до ушей. Но сейчас был день, и хозяин дома мог появиться в любой момент. Эта мысль заставила Лекс отбросить одеяло, схватить сумку и побежать на поиски ванной.
Долго ходить не пришлось. Игрушечный домик не оставлял простора воображению. Комнатка нашлась сразу, возле еще одного выхода на улицу. Нырнув внутрь и закрыв за собой дверь, Алексис развернулась к зеркалу и ахнула. Правая щека и скула припухли и переливались разными оттенками сирени. Лиам постарался хорошо, бил качественно. Хорошо еще, что глаз оказался не затронут. Умываться было больно, хотя холодная вода немного притупляла ощущения. Переодевшись в джинсы и свитер, Лекс собрала волосы в косу и вышла в коридор. Маскировать синяк она не стала. Во-первых, это было нереально, а во-вторых, Эдриан не тот человек, от которого нужно скрывать произошедшее.
Ничего не изменилось, пока Алексис приводила себя в порядок. Все та же тишина во всем доме. Но она не пугала. Такая тишина обычно бывает за городом, где не слишком много машин и гудящий город не давит со всех сторон. Лекс подошла к краю лестницы и неуверенно ступила на нижнюю ступеньку. Нормально ли шататься по чужому дому, когда хозяина нигде не наблюдается? Алексис хотела найти Эдриана, но не вторгаться в его уединение. Если он еще спит, она просто спустится назад и будет тихо ждать, когда он появится на первом этаже.
