Лекс устало вздохнула.
— Не кричи на всю улицу, — проговорила она, открывая кофр и укладывая в него шлем. — Что ты здесь делаешь вообще?
— Я сокращаю путь. Но это не так интересно, как то, что делаешь здесь ты.
— Больше не будем сюда сворачивать, — пробормотала Лекс, поворачиваясь к Эду.
— Ага, — ухмыльнулся он. — Ну, я поеду.
— Да, я сама с нею разберусь.
С этими словами Алексис быстро прошагала к Диане, схватила ее под руку и потащила на главную улицу.
— То есть что значит «я с ней разберусь»? — донеслось до Эда, прежде чем он надел шлем. — Это я с тобой разберусь! Ты больше недели живешь с Лейтенантом. С Лейтенантом, мать твою! И я об этом узнаю только сейчас!
Эдриан продолжал наблюдать за ними, пока девушки не исчезли за углом. Когда две фигуры скрылись, он опустил «забрало», завел мотоцикл и откатился от тротуара. Все это время Эд непроизвольно ухмылялся. Диана ему, определенно, нравилась.
Алексис как на буксире втянула Диану в ближайшую кофейню, протащила через зал и остановилась возле кассы. Став на носочки, она внимательно осмотрела помещение на предмет знакомых лиц, но никого не обнаружила и облегченно выдохнула. Очень не хотелось встретить еще кого-то знакомого, тем более учитывая красноречие Дианы. А Диана все это время распиналась на тему поруганной дружбы.
— Как ты могла? Лекс, я тебя спрашиваю! Как? Мы прошли с тобой через столько всего, а ты скрыла такую новость! От меня! Забыла, как я зашивала твои последние колготки перед выступлением, когда у нас обеих денег хватало только на чай без заварки?!
Лекси прекрасно помнила и про колготки, и про все остальное. На Диану можно было положиться. Но перед этим выслушать шквал высоких рассуждений. Однако Алексис чувствовала себя уже достаточно окрепшей, чтобы пережить этот разговор.
К стойке подошла девочка-бариста.
— Я могу вам чем-то помочь? — улыбнулась она, переводя вопросительный взгляд с Лекс на Диди.
Этот вопрос заставил Диану замолчать и обратить внимание на то, где она находится. А в следующую секунду опустить взгляд на стаканчик с кофе в своей руке. Бариста проследила за ее взглядом, и ее брови картинно изломились. Еще бы. На стаканчике стояла эмблема конкурирующей кофейной сети.
— Ой, да он не вкусный! — выпалила Диана. — И остыл, — она зашвырнула стаканчик, наполненный наполовину, в урну при стойке. — Сделайте нам два капучино. И еще мы будем вон те два пончика с шоколадом.
Брови девушки опустились на место, она с каменным лицом пробила заказ, взяла деньги и запустила кофе-машину. Все это время Диана молчала. Это давалось ей с большим трудом. Лекси видела, как подругу буквально разрывает на части. От нетерпения она перекатывалась с пяток на носочки и обратно, переступала с ноги на ногу, пританцовывала, перекладывала свободно лежащие для покупателей пластиковые крышечки и трубочки. И все-таки Диди стоически продолжала хранить молчание. Несмотря на свою взбалмошность, она имела представление о конфиденциальности. Пусть и смутное.
Наконец, кофе был готов. Бариста без улыбки поставила его на стойку, выложила на тарелочку пончики и сложила руки за спиной.
— Спасибо, — Диана растянула губы в пластиковой улыбке.
Схватив оба стаканчика, она, не глядя на Алексис, стала выискивать места подальше от всех. Лекс ничего не оставалось, кроме как взять тарелочку и поплестись за подругой.
— Рассказывай! — потребовала Диди, когда они оказались за маленьким столиком, самом дальнем от кассы.
Алексис подтянула к себе стаканчик.
— Это долгая история, а у нас не больше двадцати минут, — сказала она, помешав свой кофе.
— Значит, ты сумеешь втиснуть длинную историю в пятнадцать, — сквозь зубы прошипела Диди, злобно сузив глаза.
Лекс не реагировала на эти выпады, продолжая сохранять полнейшее спокойствие.
— Не понимаю твоей бурной реакции. Я же сказала, что живу у знакомого, и тогда ты отреагировала куда спокойнее.
— Наверное потому, что я не знала, что «знакомым» окажется Лейтенант! Тот самый! С густыми вьющимися волосами, тоской в глазах и с длинными пальцами!
— Боже, ну опять ты про пальцы!
— Да! Как ты оказалась у него дома? Вы же не общались на работе.
Алексис сделала короткий глоток горячего капучино, отставила стаканчик, покрутила его в пальцах.
— В тот вечер… Когда Лиам меня бил… В общем, я не знаю, как это произошло. Эдриан просто вломился в квартиру, вырубил Лиама, и приказал собирать вещи. И я послушалась. Я была в таком состоянии, что мне было все равно. А когда пришла в себя, уже была у него дома, на его диване. Вот и все.
— Все? — воскликнула Диана. — И ты не спрашивала, что он делал ночью возле твоего дома?
— Спрашивала, конечно, — нетерпеливо отмахнулась Лекси. — Он сказал, что заметил, как я ухожу домой одна и решил меня проводить. Назвал это… не помню. Кажется, заботой о ближних, или что-то вроде того.
Диана молчала. Отпила кофе, откусила пончик, облизнула с губ шоколад…
— И что между вами теперь? — наконец, деловито спросила она.
Алексис закатила глаза. Ну начинается.
— Да ничего! Почему между нами должно что-то быть? Мы соседи. Эд разрешил пожить у себя в гостиной, пока я не найду что-то лучше.
Диди слушала ее, недоверчиво распахнув глаза. Когда Алексис договорила, Диана, оперлась локтями о стол и уронила голову в ладони.
— О-о го-осподи! — заунывно протянула она. — Алексис, ну ты и тупица!
— Ди, перестань…
— Ты не была такой тупицей даже когда сходилась с Лиамом, а ведь чтобы сойтись с Лиамом нужно быть вообще без мозгов!
— Ди…
— Шикарный, одинокий парень провожает тебя ночами домой, — Диана сжала кулак и тут же разогнула большой палец. — Выбивает дверь, — указательный палец. — Разбивает лицо козлу, с которым ты живешь, — средний палец. — Привозит к себе, — безымянный. — Разрешает жить у себя и носится с тобой, как с фарфоровой, — мизинец. — Я тебе сейчас этой самой рукой по ушам надаю!
Алексис опустила взгляд в остывающий кофе, помешала его ложечкой, наблюдая, как закручивается пенка.
— Ну… я не рассматривала ситуацию под таким углом.
— Ты, тупица, ее вообще, похоже, никак не рассматривала. На него засматриваются все девчонки, даже замужние, а он ни на кого внимания не обращает. Кэт отшивает, как надоедливого ребенка. А тут вдруг решил ни с того ни с сего спасти тебя? Просто так? Пообщавшись только один раз во время танца? И ты тоже хороша! Полторы недели живешь с ним под одной крышей и неужели он тебе совсем не нравится?
— Эд замечательный! — возмутилась Лекс. — Он такой… ну ты знаешь… Он добрый. И милый. И забавный.
