Эдриан хмыкнул.
— Она осталась довольна твоей работой?
Лекс оторвала взгляд от машинки, заглядывая Эду в глаза.
— Нет, — бросила Алексис и приложила машинку к собаке.
«Ножи» вошли в шерсть как в мягкое масло, и через секунду на спине Миними зиял почти лысый «островок». Алексис отдернула руку.
— Черт! Я не думала, что будет так коротко!
— Бедная Диана, — протянул Эдриан и тут же попытался заслониться руками, потому что Алексис замахнулась и стукнула его по плечу.
— Нужно было надеть какую-то насадку! — возмутилась она. — Теперь придется его всего так стричь.
— Оставь ему «юбочку»…
— Отстань.
— И бакенбарды.
— Сейчас все будешь делать сам.
— Молчу.
Эдриан действительно замолчал, упершись локтями в согнутые колени и расслабленно свесив ладони. Он смотрел, как машинка плавно ходит по собачьему телу, а на пленку падают целые хлопья белой шерсти. В какой-то момент Миними перестал трястись, как на пытке, и удобно развалился, подставляя под машинку необходимые части тела.
— Смотри, как он проникся, — хмыкнул Эдриан. — Да, чудовище, лови момент. Меня, например, давно так не гладили.
— Завидуй молча, — пробормотала Алексис, хмурясь от сосредоточенности.
— Из его шерсти можно будет собрать еще одного Миними.
— Из твоей тоже.
Эдриан взял за кончик упавшую на лицо прядь, оттянул до прямого состояния, и резко отпустил. Прядь отпружинила, снова завиваясь спиралью.
— Это точно. Расскажи, что обо мне говорят в вашем маленьком славном мирке.
Алексис подняла голову, удивленно взглянула на Эда и снова вернулась к работе.
— Можно подумать, ты не знаешь, — проговорила она, проезжая машинкой по шее собаки. Эдриан пожал плечами.
— Догадываюсь, но мне интересно.
Лекс помолчала, обдумывая свой ответ. И стоит ли вообще что-то отвечать, ведь это отдавало предательством по отношению к девочкам. Но с другой стороны, если бы они знали, с кем она живет, в нее первую полетели бы камни.
— Ты поднял настоящее цунами, — заговорила Алексис. — Обсуждают все. Твои волосы, пальцы…
— Пальцы?
— …Голос…
Эд хохотнул.
— Серьезно? Что не так с моим голосом?
— О, с ним все замечательно, — улыбнулась Лекси. — Настолько замечательно, что под него готовы раздеваться.
— Боже, и как я прожил тридцать лет без этой информации! А как ты реагируешь на все эти разговоры?
Алексис оторвала машинку от собаки и посмотрела на Эда из-под бровей.
— Я? Молчу.
— Очень выгодная позиция, — уголок рта Эдриана приподнялся. — А все-таки интересно, что они сказали бы, если бы узнали, что мы соседи.
Да, ей тоже иногда было интересно. Какая-то злорадная частичка ее представляла себе вытянутые лица, злобный взгляд Кэт, победную ухмылку Дианы. Но потом Алексис вспоминала, что они с Эдрианом друг другу никто, а этот факт не все обитатели клуба пропустят мимо ушей. Они сразу нарисуют в своих головах самую пошлую из возможных картинок, а Лекс превратят в аморальную дрянь, соблазнившую местную звезду.
Поэтому замечание она оставила без ответа. Миними тем временем был уже полностью пострижен. На его теле остался миллиметр шерстяного покрова, и пес напоминал мутировавшую лабораторную крысу. Единственное, что выдавало в нем собаку — это все-таки оставленная борода, бакенбарды и брови. Да, еще лапы, которые оказалось сложно стричь из-за неровности поверхности. Вся остальная шерсть плотным ковром устилала пленку.
— Можно связать носки, — заметил Эдриан, взяв в руки один белый клок и покрути его в пальцах.
— Вот и займешься этим зимой.
— Я вообще-то имел в виду тебя.
— Не надейся, — пропела Алексис, поднимаясь на ноги и стряхивая с вельветовых штанов налипшую шерсть.
Миними, сообразив наконец, что его больше ничто не удерживает, вскочил на ноги и шумно отряхнулся, сотрясаясь всем телом и разбрасывая в разные стороны частички себя. Эдриан попытался придавить пса ногой, спасаясь от летящих в лицо белых хлопьев, но момент был упущен и теперь Эда покрывал слой белых волосков. Он тихо выругался, обзывая Миними вандалом, а Алексис смотрела на них сверху и улыбалась. Слишком милая была сцена. Слишком домашняя.
У Лекс не было этого «чувства дома» уже давно. С тех пор, как она уехала из Стаффорда, ей приходилось скитаться из одного съемного жилья в другой. Иногда Алексис даже не успевала обжиться в новой комнате, как наступало время паковать чемоданы. У Лиама она жила дольше всего, но и там никогда не чувствовала себя на своем месте. Даже в самом начале, когда отношения были еще на самом пике.
Но сейчас у Алексис было странное ощущение, будто она там, где должна быть. Пусть это вышло случайно, странно, неожиданно. Если для того, чтобы наконец обрести что-то важное и ценное, необходимо было пройти через мини-филиал ада, значит все было не зря.
И черт бы побрал всезнающую Диану.
ГЛАВА 14
Музыка из главного зала как обычно разрывала тишину, а громкие вопли Мистраль разрывали музыку. Уже два часа Эдриан из разных концов клуба слушал одно и то же, и не переставал удивлять, как сестрица не сорвала связки. Для своих мелких габаритов она была очень громкой, резкой, быстрой. И этой оторве подчинялись. Хотя Эдриан не раз ловил обрывки фраз и знал, что многие Мистраль недолюбливают.
Джей сидел на своем месте, традиционно уставившись в телефон и потягивая латте через соломинку. Он больше не задавал никаких вопросов и казалось забыл о том, что вообще что-то видел. Эдриан замечал, как проходя мимо Джея, Алексис бросает на последнего настороженные взгляды, но охранник либо не обращал на нее внимания, либо нейтрально кивал в знак приветствия. Эд осознавал, как сильно ему повезло с этим человеком. Если бы в ту ночь на входе все еще был Рон, проблема выросла бы в несколько раз. Но Джей показывал себя надежным парнем. Неизвестно, с чего вдруг он так прикипел к новому начальству, но Эдриан и не пытался это выяснить. Пока что.
Музыка замолчала, а вместе с нею и Мистраль. Топот ног возвестил о том, что на сегодня это все. Буквально через пару минут нескольку девушек выбежали в главную дверь прямо в своих тренировочных костюмах, очевидно не желая задерживаться. Остальные же наверняка сейчас остывали в комнате отдыха и давали отдых барабанным перепонкам. Из Мистраль вышел бы хороший сержант.
Из главного зала раздался стук и какие-то хлопки, хотя считалось, что там уже никого не должно быть. Эдриан подошел к двери и заглянул внутрь. В помещении было пусто. На первый взгляд. Но потом до слуха донеслось тихое копошение со стороны бара. Кроссовки, в отличие от армейских ботинок, не стучали, как копыта по мостовой, поэтому Эд неслышно пошел на звук. Задачи кого-то напугать он перед собой не ставил, но ему было любопытно. За барной стойкой никого не было видно, однако возня не прекращалась, Эдриан сел на высокий стул и постучал по деревянной столешнице.
