Абсолютно точным было то, что ему придется проводить время в клубе с четверга по субботу, с девяти вечера до трех утра. Все остальное выглядело расплывчато. Эдриан должен был следить за порядком, гонять охранников, внушать страх и благоговение. Также Эду в обязанность ставилось появление в клубе в дневные часы тогда, когда там проходили репетиции и сам Гаррет не имел возможности присутствовать. Этот момент необходимо было обсуждать заранее.
Благотворительность Гаррета распространилась даже на Миними. Увидев собаку с перевязанной лапой, спящую в углу гостиной, он предложил отложить знакомство с коллегами до тех пор, пока «больной» не станет немного самостоятельнее. Первые дни Миними был вялым и меланхоличным. Если он не спал, то молча лежал, периодически тяжело вздыхая над своей судьбой. Эдриан кормил пса из рук и выносил через заднюю дверь в маленький неухоженный дворик, чтобы Миними делал там все свои собачьи дела. Минут через пять пес тем же способом перемещался обратно в угол гостиной.
Но на четвертый день Мини немного ожил. Он стал поднимать голову и насторожено стричь ушами, когда мимо дома проходили люди. Чтобы поесть он поднимался на три лапы и медленно ковылял к миске, а когда хотел оказаться на улице, так же медленно добирался до задней двери и тихо скулил. Он оказался на удивление культурным для пса, всю жизнь прожившего в подворотнях. Оставалось только надеяться, что с уходом хозяина из дома эта культурность сохранится, и по возращении домой Эдриана не будет ждать много неприятных сюрпризов в разных углах первого этажа. С аспектами дрессуры собак Эд знаком не был.
* * *
Спустя неделю Эдриан шел по знакомой Кингслен-Роад навстречу неизвестности. Пес чувствовал себя заметно лучше. Он уже пытался запрыгивать на диван и подниматься за новым хозяином по лестнице, чтобы не оставаться одному в гостиной. Перед уходом из дома пришлось сколотить этому паркурщику клетку из деревянных поддонов, чтобы он не сломал себе лапу повторно.
Сейчас, шагая по улице, натянув капюшон толстовки почти до самых глаз и устремив взгляд под ноги, Эдриан думал о собаке. Нога болела чуть больше обычного, но Эд практически не замечал этого. Он то и дело вспоминал ту обиду во взгляде, которым Миними провожал хозяина. Возможно, сажать пса в сколоченные поддоны было лишним, но еще один счет на лечение мог значительно пошатнуть неустойчивое финансовое равновесие Эда. И это не говоря о том, что Мини будет просто жалко. Так что клетка была меньшим из двух зол. Еще бы иметь уверенность в том, что пес не привлечет своим печальным воем службу охраны животных. Вообще-то он не выл. Миними мог тихо скулить под дверью, но в остальном парень был молчаливым и задумчивым. Однако кто знает, как он поведет себя, оставшись в одиночестве.
Подходя к зданию из красного кирпича, Эдриан вытянул из кармана телефон и стал искать в справочнике номер Гаррета, чтобы предупредить о своем появлении. Контакт как назло куда-то запропастился. Эд уже начинал нервничать, прокручивая телефонную книгу, когда возле самой двери клуба в него врезалось что-то, чуть не выбив из рук телефон и заставляя поднять голову.
Первое, что он увидел — это широко распахнутые серые глаза. Они принадлежали девушке, в длинной плиссированной серой юбке, достающей почти до тротуарной плитки; в массивных ботинках и кожаной куртке; со множеством браслетов, колец и цепочек. Длинные белые волосы, доходящие до талии, были спутаны мартовским ветром. Девушка смотрела немного ошарашено, приподняв и отведя в сторону руку с пластиковым стаканчиком. Кажется, только что чуть не случилась авария.
— Прости, — пробормотал Эдриан, глядя на стаканчик.
Девушка не ответила. Она медленно опустила руку на уровень груди, продолжая смотреть на Эда немигающим взглядом немного снизу вверх. Эдриан кашлянул, потянулся к дверной ручке и открыл дверь, пропуская незнакомку вперед. Она еще секунду помедлила и юркнула в темноту холла. Эдриан уже было занес ногу над порогом, но тут перед ним вырос коренастый, крепко сбитый парень с короткими светлыми волосами и суровым лицом.
— Куда? — буркнул он, и Эд чуть не хмыкнул: парень до смешного напомнил ему Миними.
Девушка, которая еще не успела скрыться из поля зрения, обернулась и последний раз посмотрела на Эда, прежде чем исчезнуть за дверью главного зала.
— Меня ждет Гаррет, — коротко ответил Эдриан переводя взгляд с закрывшейся двойной двери на коренастого охранника. — Ты Рональд?
В ответ парень только удивленно приподнял брови и потянулся в карман за мобильником. Набирая номер и прикладывая телефон к уху, он продолжал с недоверием рассматривать Эдриана.
— Марк, Герцог ждет кого-нибудь? — проговорил парень в трубку после паузы.
Видимо, ответили ему утвердительно, потому что, убрав телефон, он хмуро спросил:
— Ты Эдриан?
Эд снова чуть не хмыкнул. Даже если бы его звали, например, Максом, можно было просто утвердительно кивнуть и спокойно пойти лапать танцевальную труппу за красивые части тела. Но смеяться Эд не стал.
— Эдриан. Это все? — спросил он. — Документы не показать? Паспорта нет, могу достать карточку, — и он потянулся во внутренний карман куртки за бумажником.
— Не нужно, — охранник уже не смотрел на Эда. — Пойдем, — он повернулся, приготовившись скрыться в здании.
— Я знаю дорогу, — остановил его Эд.
Парень пожал плечами, отходя в сторону и позволяя войти. Эдриан сделал шаг внутрь и сразу свернул в боковую дверь. Представление о своей будущей работе он получил.
В главном зале стали собираться люди. Эдриан с Гарретом сидели возле барной стойки и ждали, когда вся челядь Герцога придет на аудиенцию. Вечер только начинался, работники все прибывали и прибывали. Танцовщицы, охранники, осветители, диджей и бармен, пара официантов… в общем целая куча разношерстного народа.
Уперев одну ногу в пол, а вторую на металлическую подставку высокого стула, Эдриан смотрел на свои сомкнутые пальцы и пытался осознать случившееся. Сейчас он чувствовал только любопытство, будто все происходит не с ним. Он никогда не предполагал, что однажды окажется начальником охраны ночного клуба. Все его будущее, казалось, было просчитано на годы вперед. И вот он здесь. В клубе «Мистраль», названном то ли в честь ветра, то ли в честь двоюродной сестрицы. Ждет, когда его представят почти подчиненным.
Последней в зал влетела Мистраль с картонным стаканчиком в руках.
— Я опоздала! — выпалила она, пробегая через толпу. — Простите-простите! Привет всем! Привет, Гаррет… — она запнулась, когда взгляд ее наткнулся на Эдриана. — Эдди! Наконец-то! А чего все собрались? Что-то случилось?
— Остановись уже где-нибудь и помолчи минуту, — оборвал сестру Гаррет, поднимаясь со своего места. — У меня объявление.
Девушка нервно вздохнула, но все-таки подчинилась. Примкнув к кучке танцовщиц, она с равнодушным видом отпила из своего стаканчика, будто это не ее только что отчитали как ребенка.
Люди подошли ближе, образовав полукруг. Эдриан поднялся вслед за Гарретом и стал рядом, засунув руки в задние карманы джинсов. Интересная, контрастная парочка: идеальный костюм-тройка рядом с джинсами, толстовкой и армейскими ботинками.
