— Серьезно? Вы собираетесь угрожать мне в моем же дворе?
— Я пока не угрожал.
— А я пока не заманивала.
— Тогда какого черта Келли делала у вас? — повысил голос Рич, но тут же снова снизил его до зловещего полушепота. — У вас со всеми ученицами такие приятельские отношения?
— Может девочке просто скучно, в то время как отец развлекает очередную потенциальную подружку?
Ричарду захотелось всадить кулак в какую-нибудь твердую поверхность. Он никак не мог вспомнить, когда в последний раз его кто-то вот так сильно выводил из себя.
— Не твое дело, где я и с кем провожу время, — навис он над девушкой. — Предлагаю тебе вести себя чуточку скромнее, иначе я постараюсь сделать так, чтобы ты вылетела с работы и вернулась обратно туда, откуда явилась.
Это прозвучало резко. Слишком резко даже для самого Рича. И та часть мозга, где еще сохранялась способность к рациональному мышлению, требовала извиниться. Ричард так и поступил бы, если бы в следующий момент в его грудь не ткнулся тонкий пальчик.
— Проваливай, — прошипела девица, зло прищурившись, а пальчик размахнулся и ткнулся еще раз. — Пошел вон с моего газона. Посмеешь еще раз переступить границы частной собственности, и посмотрим, кто из нас и куда вернется.
Стоило признать, Диана Мастерс была хороша в гневе. Без гнева она тоже была хороша, но этот яд, исходящий от нее, делал с нею что-то такое, что заставляло, не отрываясь, наблюдать за девушкой. И как ни печально было признавать факт, в схватке она снова победила. Ричард находился на ее территории. Поэтому все что ему оставалось, это уйти. Постояв над девицей еще несколько секунд, глядя в большие злые глаза, он сделал шаг назад. Потом еще один. Пятясь к выходу, он продолжал сверлить ее взглядом, а она стояла на месте, дожидаясь его ухода.
Два года Рич прожил вдали от суеты, но только сейчас понял, какие спокойные это были времена.
Диди стояла на лужайке, наблюдая, как сосед переходит дорогу и устремляется в сторону своего дома. Только когда его свободная льняная рубашка пропала с горизонта, Диана отмерла и бросилась к крыльцу. На ходу со всей силы пнула мусорный мешок, попав по тому из них, где было стекло. Взвыла, запрыгала на месте. Мешок со стеклом отлично отрезвляет и направляет всю отрицательную энергию в свою сторону. От того, чтобы в ярости разбросать мусор по всему двору, Диану удерживала маленькая ниточка: ей же потом придется собирать все назад.
Взгляд опустился на собственную футболку «Секс, наркотики и рок-н-ролл». Диди секунду смотрела на выцветшую с годами ткань, а потом ее начал разбирать истерический смех. Сначала она просто тихо хихикала, но с каждым новым вдохом нездоровое веселье нарастало. Кто бы мог подумать! Диана нажила себе самого красивого врага в жизни из-за дурацкой старой тряпки! Такое могло случиться только в идиотском анекдоте.
Чертовы художники! Чертовы психи-художники! И чертов Кливдон.
ГЛАВА 7
Диана ужасно опаздывала. Она вышла из дома вовремя, но почти дойдя до автобусной остановки, поняла, что забыла форму. Пришлось бегом нестись назад через несколько улиц, но оправданий уже не удастся избежать. Хотя кто станет слушать оправдания безответственного преподавателя? Более глупую ситуацию еще нужно придумать.
Чувство дежа вю неприятно кольнуло сердце. Примерно так же она спешила домой месяц назад за забытой формой и увидела Уильяма в машине с брюнеткой. Самый неопытный учитель физкультуры сказал бы, что это колет в боку от быстрого бега, но Диди была уверена, что во всем виновато дежа вю.
Взбежав по ступенькам, Диана ворвалась в дом, влетела на второй этаж и через минуту почти скатилась вниз, зажав в руках сверток с одеждой. У подножья лестницы Диди чуть не сбила с ног отца, который оторвался от дивана, чтобы посмотреть, что за ураган пронесся по дому. Она ударилась в его грудь, сверток вылетел из рук и тряпки разбросались по полу. Один кроссовок из пары влетел в проем гостиной. Папа взял Диану за предплечья и как куклу отставив в сторону.
У него был выходной. Очень кстати.
— Ты, кажется, уходила, — констатировал он, поправляя прямоугольные очки на носу.
На светские беседы времени не было. Диана упала на пол и стала собирать вещи.
— Пап, подвези, — выпалила она, подползая к двери гостиной за кроссовкой. — Или дай ключ, сама доеду.
— На чем? Машина все еще сломана.
Очень забавно, учитывая, что папа всю жизнь работает в сфере ремонта автомобилей.
— В гараже стоит твой старый велосипед, — добавил Макс, поднимая вторую кроссовку, валяющуюся возле его ног. — Поискать?
Диана села на пятки.
— Да! — отфыркнулась она от упавших на глаза волос.
Папа протянул ей обувь и скрылся за дверью, а Диди осталась сидеть на полу и заталкивать в рюкзак форму. Опоздала, точно опоздала. Но если развить хорошую скорость на велосипеде, можно доехать быстрее, чем на городском автобусе. Главное, чтобы велосипед не был в таком же состоянии, как Мини Купер.
Поднявшись на ноги и забросив рюкзак на плечи, Диана вышла из дому и спустилась с крыльца. Гараж был традиционно открыт. Из него раздавался скрип, скрежет и стук металла о металл. От этих звуков надежда на велосипед начинала подтаивать. Возможно, Джоджо как-то удалось бы успокоить разгневанных родителей из-за сгоревшего занятия. Сама Диди еще не имела счастья столкнуться с мамашами девочек, зато точно знала, чей папаша первым бросит в нее камень.
Прошла минута, прежде чем папа появился из гаража, выкатывая ярко-салатовый агрегат с кисточками на руле. Диди прищурилась. Ярко-салатовым он был только на первый взгляд. При ближайшем рассмотрении обнаруживались «жучки» ржавчины по всему корпусу, а цепь и вовсе была насыщенного рыжего цвета. Надежда становилась все более бесплотной. Но если папа велосипед катил, а не нес навесу, то шансы еще имелись.
— Вот, — Макс остановился возле Дианы. — Скрипит, но ехать будет.
Диди не разделяла его оптимизма.
— Я упаду где-нибудь на полпути, и Джоджо меня уволит.
— Да брось, — ухмыльнулся папа. — Не такая уж она стерва. Кровь твоей бабки, конечно, присутствует, — он посмотрел на окна второго этажа дома, — но не слишком много.
— Ты неправ. Джо была послана ангелами, а меня подменили в роддоме.
Макс привалил салатовый агрегат к перилам крыльца, стал напротив Диди.
— Не говори ерунду, — он протянул руку, убрал короткую прядь волос Дианы ей за ухо. — Ты на сто процентов моя дочь. Только у меня могла получиться такая красотка.
Часто у девочек отношения с папами складываются лучше, чем с мамами. По крайней мере у Диди было именно так. Например, когда мама заставляла ее есть суп, папа осторожно протягивал под столом конфету. Но зато, когда одноклассник заехал за Дианой чтобы проводить на выпускной, Макс Мастерс вышел на крыльцо со старым дедовским ружьем, наивно полагая, что оно убережет дочь от тесного общения с парнем на заднем сиденье пикапа. Когда Диди заявила, что уедет в Лондон, мама устроила скандал, а папа дал денег на дорогу и посадил на поезд в Бристоле. А теперь он тихо радовался ее возвращению. Не слишком заметно, но радовался.
