— Восемь утра.
Диана рухнула назад на подушку, натянула одеяло на голову.
— Ты издеваешься.
— Если честно, я подумал, что кто-то поиздевался надо мной, — спокойно проговорил Макс, снова отхлебнув кофе. — Твоей матери уже успела позвонить одна из ее подружек и рассказать последние новости. Ты танцевала на барной стойке «Якоря и короны»?
Телеграф сработал быстро. Восемь утра, господи! Эта информация успела распространиться воздушно-капельным путем или ее транслировали обывателям прямо в мозг во время ночного сна?
— Да, — коротко бросила Диди в одеяло.
— И вылила пиво на голову Ричи Райану?
А вот от этого воспоминания стало немного стыдно. От первого тоже, но от этого больше. Хотя даже с пивом, стекающим со светлой головы, Ричи Райан был хорош. Бесил страшно, но какой красавчик!
Диди высунулась из-под одеяла ровно настолько, чтобы взглянуть на отца.
— Теперь ты лично отвезешь меня в Бристоль, посадишь на любой поезд и отречешься?
— Пф-ф, — папа поднял волну в кофейной кружке. — Ты мне все-таки немного дороже Ричи Райана. Хотя он парень неплохой. Что вы не поделили?
— Он меня раздражает, — потупила взгляд Диана. — Из-за него мне пришлось уволиться. Наябедничал, что я подаю плохой пример его дочери, а Джо сказала, что вообще-то не собиралась меня нанимать и что мама ее вынудила.
Макс задумался. Откинулся на спинку дивана, уставился в выключенный телевизор.
— Ну и при чем здесь Райан? — после паузы проговорил папа. — Изначально виновата вторая внучка твоей бабки, — он многозначительно посмотрел в потолок. — А Райан сделал то, что сделал бы я, если бы вниманием моей девочки завладела какая- то сомнительная вертихвостка.
Диана фыркнула.
— Но ты этого не сделал, — ехидно возразила она.
— Не сделал. И что из тебя выросло? Сплошные неприятности…
— И ты все еще не хочешь сдать меня в детский дом?
Папа ухмыльнулся.
— Не хочу. Давно мне не было так весело. В другой раз попроси кого-нибудь снять видео, чтоб я посмотрел, — он хлопнул себя по колену. — Ладно в общем, я уезжаю. Просто зашел убедиться, что слухи не врут.
Тихо посмеиваясь, он встал с дивана и вышел из гостиной. А Диане вдруг стало легко. Хоть где-то ее не осуждают, хоть за кем-то она сможет спрятаться в любой момент, даже несмотря на то, что отец встал на сторону Райана. Интересно, что бы он сказал, если бы узнал, сколько всего невыраженного плещется в голубых глазах, когда сосед смотрит на Диди. Уж точно не стал бы искать оправдания, сразу пошел бы за дедовским ружьем. Ричи Райан может как угодно пудрить мозги окружающим, но Диану он не обманет своей суровостью. Под фасадом прячется вполне живой мужчина, и этому мужчине вчера очень понравился танец на барной стойке.
* * *
В этот раз урок начался вовремя и длился положенный отрезок времени.
Девочки выглядели необычно-сосредоточенными. Они привыкли к новому преподавателю, стали воспринимать Диану всерьез, начали очень стараться добиться прогресса. Глядя на их отражение в огромном зеркале, Диди думала, что станет скучать. Возможно, ей просто повезло с группой, и другие дети вели бы себя иначе, однако стоило признать, что работа оказалась неплохой. И короткой. Жаль.
После вчерашнего геройства в виде покраски потолка, велопрогулки и танцев в баре мышцы ныли и протестовали против очередной нагрузки, но Диана игнорировала этот протест. Пока у нее оставались несколько занятий стоило отработать их хорошо. Не ради Джоджо, конечно же. Испортить жизнь Джорджианне было бы очень приятным развлечением. Однако стоило быть честной перед ученицами.
Возникла даже идея продлить занятие, но точно в срок в открытые окна прилетел гул подъезжающих машин. Диди сделала несколько заключительных движений танца, дождалась пока, все девочки закончат повторять, обернулась к ним и привычно поаплодировала. Подопечные дружно повторили за нею. Диана устало наклонилась, подняла с пола пульт, выключила музыку. И как раз в этот момент в зал влетела Джоджо. Неожиданно, надо сказать. Ее величество никогда не снисходила посещением занятий.
Ее длинное легкое платье, как и всегда, красиво развивалось при ходьбе.
Кузина затормозила возле Дианы, чуть не врезавшись в нее, и с приклеенной дружелюбной улыбкой скользнула взглядом по ученицам.
— Здравствуйте, девочки! — жизнерадостно пропела она, и ту же, посмотрев на Диди, тихо добавила сквозь зубы: — Ну спасибо тебе…
Диана не успела ответить, или вообще как-то отреагировать. Через открытые двери зала стали одна за другой входить женщины. Картина напоминала случай с отцами девочек, вот только женщин было больше, они не выглядели растерянными, а скорее наоборот, настроенными решительно и агрессивно. Они дружной группкой остановились возле выхода и уставились на Диди.
— Так это и есть новая учительница, — медленно проговорила одна из женщин, хмуро осмотрев Диану с головы до ног.
Ее взгляд будто облепил Диану чем-то скользким и противным.
— Дженни, иди в машину, — приказала другая, глядя на одну из девочек.
— Но мам, мы же еще не переоделись! — ответила Дженнет.
— Дома переоденешься. Быстро в машину.
Что-то было не так. Например… все. Обычно невидимые матери, теперь материализовались во вполне видимых и злых. Похожие препирательства прозвучали еще девять раз, иногда хором. Матери рявкали на дочерей, те огрызались, но подчинялись.
— Это все из-за тебя, идиотка, — прошипела Джо, склонившись к Диане во время очередной перепалки.
«Сама идиотка» — хотела было выпалить Диди, но вовремя прикусила язык. И тут до нее дошло. Вот черт…
Вчерашний подвиг дошел до сведения мамаш, и они прибежали спасти неокрепшие детские психики от дурного влияния. Вот, в чем было дело. Вполне закономерно. Диди смогла бы их понять, если бы ей в этот момент не сделалось еще более неуютно чем было. Ученицы стали исчезать из зала с полнейшим недоумением на лицах. Перед тем, как окончательно скрыться, каждая бросала на прощание «Увидимся, мисс Диана». Они не знали, что вряд ли встретятся с нею снова. Зато Диди это очень четко осознала. Вероятность была девяносто девять процентов.
Из учениц в зале осталась только Келли Райан. Действительно, женщин ведь было десять, что не соответствовало количеству девочек. Келли оперлась спиной о подоконник, деловито скрестила руки и заинтересованно уставилась на собрание.
— Келли, — ласково позвала одна из посетительниц. — Поехали с нами. Можешь позвонить папе, сказать, чтобы я тебя забрала. Побудешь у Марго в гостях, посмотрите телевизор…
— Не переживайте, миссис Фокс, — отмахнулась девочка. — Папа скоро приедет и заберет меня. Я побуду с Дианой, не в первый раз такое.
Молчавшая Джоджо вдруг откашлялась и снова прицепила к лицу приветливую улыбку.
