Но ничего из этого, конечно же, не было сказано.
– Нам заплатят? – классический вопрос работника по найму.
– Обязательно, – Саня выложил на стол передо мной светлый непрозрачный пакет из «Мясновъ». – Гонорар на всю банду в полном объеме. Плюс премия за испуг.
Я забросил пакет в сумку.
– Если это все, то пока.
– До встречи, – отозвался он.
Только никто никуда не ушел. Сидели друг напротив друга и молчали как с водой во рту. Наконец Котов вздохнул, достал из портфеля бутылку из-под лимонада и выставил на стол.
– Стаканы в этой избушке найдутся?
– Поищу, – буркнул я. – А что это?
– Молдавский коньяк, только для своих, ручная работа. Получше французского будет. – Меня передернуло.
– Ну, – он разлил темную, маслянистую на вид жидкость по стаканам – За то, что все хорошо закончилось.
– Угу, – я осторожно смочил губы.
Котов с удовольствием употребил и поставил стакан на стол.
– Мой шеф когда-то серьезно поработал на Черном континенте. Его там до сих пор многие боятся и еще долго, уверен, бояться будут.
– Ужас, – я осторожно пригубил.
Прижилось, даже удивительно. После той встречи в верхах на яхте я пил целых два дня. Пока не устал.
– Поэтому многие считают его просто головорезом и искренне удивляются, как это его назначили руководителем такой серьезной структуры.
– Ух, ты.
– А он, по секрету тебе скажу, большого ума мужчина, – Котов уселся поудобней. – Так вот, буквально несколько дней назад, вы уже выехали в Черногорию, до него дошла кое-какая информация касательно многоуважаемого Ивана Ивановича.
– Того самого, кому он при всем желании не может отказать?
– Теперь уже может, – успокоил меня он. – Так вот, шеф пнул меня, а я отправил пару ребят присмотреть за вами. Остальное ты знаешь.
– Всего двоих?
– Такие двое многих стоят.
– Понятненько, – кивнул я. – Кофе?
– Думал, уже не предложишь.
– Ну и как тебе?
– Умеешь, – впервые за все время улыбнулся Саня. – Так, на чем я остановился?
– На том, что Иван Иванович… – напомнил я.
– Старый пройдоха решил сыграть на двух досках одновременно.
– То есть присвоить деньги?
– Деньги для тех, кто там, – Котов ткнул пальцем в потолок. – Не главное. Да и не такая это для них большая сумма.
– Тогда что для них главное?
– Политика, – он скривился, как будто только что вступил во что-то дурно пахнущее и трудно отмывающееся. – Каждая из башен Кремля стремится как следует поиметь другую. Вот наш Иван свет Иванович собрался вернуть все до копеечки в закрома отчизны, но при этом обязательно кое-кого замазать. Вот так-то.
– Бульдоги под ковром, – проговорил я.
– Что-то в этом роде, если не хуже, – согласился Котов.
– И что теперь? Полетят головы?
– Ты телевизор смотришь? – полюбопытствовал он.
– Только порноканалы.
– А газеты хотя бы читаешь?
– Исключительно спортивные новости.
– Не так давно следственный комитет и прокуратура в лице своих руководителей, – начал он, – прямо во время заседания Совета Федерации взяли под стражу одного из сенаторов. А еще человек двадцать обгадились. Поэтому, – Саня придал лицу государственное выражение. Получилось забавно, – электорат решено лишний раз не нервировать. А то начнет думать невесть что.
– То есть вообще ничего не будет?
– Ну, почему? – удивился Саня. – Обязательно что-то такое случится, но тихо. Без лишнего шума и пыли.
– Это как?
– Да так. Переведут, к примеру, какого-нибудь высокопоставленного государственного служащего с одной ответственной работы на другую. Чисто по горизонтали, с сохранением оклада, машины с мигалкой и прочих приятных привилегий. Отвечал человек, к примеру, за нефтянку, а будет назначен отслеживать рост популяции пингвинов в Антарктиде. Или курировать маршруты движения перелетных птиц. И будет он заниматься этим до самой пенсии.
– Гребаная политика, – я отпил из стакана.
– Точно, – согласился Котов. – Она самая. Еще вопросы?
– А что стало с этим… С клиентом?
– Ты не поверишь, – Саня заржал как лошадь поручика Ржевского. – Его, в дымину пьяного, прямо по прилете задержала полиция в международном аэропорту города Зажопинска. Или Мухосранска, не важно. Товарищ элементарно не держался на ногах. Кстати, прилетел он из Европы по паспорту гражданина РФ Карбаинова.
– Вот это да.
– Ну-с, подобрали, забросили как ветошь в обезьянник и на всякий случай пробили по базе.
– Даже не верится, – я тоже хохотнул. – И что?
– Что-что, когда за ним приехали из столицы, товарищ так до конца не протрезвел. Начал гнуть пальцы, дескать, он иностранец, гражданин Евросоюза и вообще в данный момент находится за рубежом. Очень расстроился, когда узнал, что все совсем не так.
– Ну и хрен бы с ним, – я допил кофе. – Все?
– Теперь все, – Котов встал. – Ну, мне пора. Дальше дружить-то будем?
– Куда я денусь. Саня!
Он остановился в дверях.
– Что?
– А кто тот парень? Ну, тот, что меня выручил?
– Такой же наемный работник, как и ты. А что?
– Ничего, просто хочу проставиться при встрече.
Эпилог первый
В нашем батальоне каждый обслуживает себя сам. Мы не были батальоном, но все равно: Марина пила охлажденное до температуры замерзания по случаю аномальной жары шампанское, Чернов дул пиво, а я ел мороженое. Такой вот получился банкет по случаю. Как ни крути, все закончилось гораздо лучше, чем могло бы. И нам заплатили.
– Ну, что, в отпуск?
– Угу, – ответил Витя. Марина кивнула.
– Хорошо отдохнуть, – я доел мороженое и принялся вытирать платком руки. – Будьте на всякий случай на связи.
– Будем, – ответила за двоих Марина.
– Приятно было в очередной раз поработать вместе, – подвел итог я. – В следующий раз, дай бог, обойдемся без экстрима.
– Хотелось бы, – заметил Витя.
– Точно, – согласилась Марина. – Да, едва не забыла, тебя упорно разыскивала в Черногории одна мадам.
– Неужто Эсмеральда?
– Точно так. Она же Анжелика Поросюк по паспорту. Отловила меня на следующий день на рынке и пристала как с ножом к горлу: где можно тебя найти?
