Аманда задала вопрос, который давно мучил ее с тех пор, как
они познакомились.
- «Каково это быть там, где ты находишься?»
- «Прекрасно».
- «Можешь рассказать мне об этом?»
- «Трудно описать. Это просто невероятно счастливое место,
полное любви».
- «Я хотела бы увидеть его».
- «Когда-нибудь увидишь. Через некоторое время. Ты не из
тех, кто попадает в глупые аварии на мотоциклах. И тебе придется подождать,
пока придет твое время».
Аманда поняла. Не то, чтобы она пыталась попасть туда и быть
с Риком. Нет, она хотела, чтобы он остался здесь, в ее мире. Каким бы красивым
ни был его мир, она предпочитала остаться в живых.
Таким образом, они заговорили о других вещах. Аманда
призналась, что мало думает о своем будущем. Рик говорил о колледже. Он никогда
там не был, конечно, но его старшему брату нравился колледж. Рик сказал Аманде,
что та стала бы прекрасным учителем, потому что умела хорошо самовыражаться,
высказывать свои мысли. Никто никогда не говорил ей этого раньше, в основном
потому, что это не было правдой.
Аманда рассказала Рику о своей семье, о том, что она
единственный ребенок, и как сильно была испорчена, будучи всегда в центре
внимания. Она описала свое переселение в другое, чужое, тело.
Аманда опускала некоторые подробности своей жизни, не
говорила о том, как всегда с так называемыми подругами сидела вместе за обедом
и критиковала других девочек. Она не сказала ему, как часто ходила по магазинам
для покупки одежды и косметики, обуви и средств по уходу за волосами.
Рик говорил о книгах, которые он читал, когда был жив. Он
был хорошим читателем. Названия пары книг были знакомы, но только потому, что
они были обязательны для чтения в школе, и даже тогда, Аманда использовала
краткое содержание, чтобы не тратить драгоценное время телевидения на чтение.
Она не знала большинства книг, о которых говорил Рик, но брала их названия себе
на заметку, чтобы прочитать в будущем. Этот мертвый парень изменит ее жизнь. И,
может быть, только возможно, он не останется мертвым.
В классе одаренных на следующий день Другая Аманда сдавала
свой доклад о том, как ее дар может повлиять на выбор карьеры. Реальной Аманде
повезло - ей не нужно было этого делать. Конечно, рано или поздно Кен сдал бы
свой доклад. Другая Аманда не удивила ее. Аманда знала себя слишком хорошо.
- «Я не думаю, что в моем даре есть что-то хорошее, и он не
сможет мне поспособствовать в будущем. Я хочу иметь сказочную жизнь, но не
могу, потому что переселяюсь в людей, которых мне становится жаль. Так что моя
цель заключается в потере дара, что поможет мне достичь поставленных целей».
- «Каких?» – спросила Мадам.
- «Если я вырасту еще на несколько дюймов, то могу стать моделью.
Если не вырасту, то полагаю, могу стать кинозвездой».
- «Тебе нравится актерская деятельность?» – спросила
учительница.
- «Не знаю, я никогда не пробовала».
- «Ты не занималась в драматическом кружке здесь, в школе?»
Другая Аманда закатила глаза.
- «Нет, это не мое».
Аманда-Кен увидела нечто, что Другая Аманда не заметила бы –
все одноклассники смотрели на нее. Эмили и Трэйси обменивались раздраженными
взглядами. Сара качала головой. Дженна казалась озабоченной, как если бы она
даже не слушала отчет, Мартин и Чарльз шептались, и оба поглядывали на Другую
Аманду с выражениями не из приятных. Кен, вероятно, знал, как она себя
чувствует. Испытывает отвращение. К себе самой.
В то время как Другая Аманда продолжала рассказывать о своих
жизненных целях, которые по существу заключались в том, чтобы быть богатой,
красивой и весело проводить время, Аманда-Кен оглядела класс и задалась
вопросом, кто мог бы вернуть Рика назад. Ей казалось, что Сара была наиболее
вероятным кандидатом. По крайней мере, у нее самый мощный дар, даже если она
отказывалась его использовать. Аманда поговорила бы с ней. . .
«Что думаешь, Рик? Та девушка может заставлять людей делать
вещи, которые они, возможно, даже не хотят. Мне интересно, может быть, у нее
есть дар, о котором она не имеет никакого понятия».
«Например?»
«Возвращение людей назад. Оттуда, где ты находишься. Таким
образом, мы могли бы быть вместе».
Ответа не последовало.
«Рик?»
«Я здесь. Я слушаю».
«Я бы, наверное, рассказала ей всю историю, о том, что я
сейчас в теле Кена, и влюбилась в тебя. . .»
Аманда остановила себя. Использовала ли она раньше это слово
по отношению к нему? И не было ли это излишним?
«От этого не будет никакой пользы».
«Почему?»
«Потому что это не может произойти. Такой власти не существует.
Ее нет за пределами фильмов и историй».
«Но я не могу остаться внутри Кена навсегда! Его родители
думают, что он болен - его мать ведет меня к врачу завтра. Я не знаю, как и
когда вернусь в свое тело, но это произойдет. Рано или поздно».
«Я знаю».
«Тогда что же мы будем делать? Как только я вернусь, мы даже
не будем в состоянии поговорить!»
«Я знаю».
«Ты уже второй раз это говоришь! У тебя есть какие-нибудь
идеи?»
«Только одна. Мы должны прекратить наше общение. Сейчас».
Должно быть, она громко ахнула, потому что все в классе посмотрели
на нее.
«Кен? Ты в порядке?»
«Гм, меня тошнит. Можно выйти?»
Мадам быстро освободила Аманде-Кену проход, и та поспешила
выйти из комнаты. Она сбежала вниз два этажа в подвал, в туалет, которым никто
не пользовался, тот, куда она всегда ходила, когда нуждалась в полном
уединении.
«Ладно, я вернулась. Почему мы должны прекратить общение
сейчас? У тебя нет чувств ко мне?»
«Конечно, есть. Вот, почему мы должны остановиться. Иначе
все станет гораздо сложнее».
«Но это несправедливо! Нет, если ты любишь меня, и я люблю
тебя!»
«Несправедливо погибнуть в аварии на мотоцикле, когда тебе
восемнадцать лет. Несправедливо, что люди голодают.
Несправедливо, что плохой человек может добиться успеха, а хорошему это не
удается».
«Мне плевать на других - я говорю о нас!»
«Не думаю, что это так. Конечно, тебе совсем не плевать на
других людей. Ты такой человек».
Такая ли она? Аманда не была так уверена.
«Я не хочу потерять тебя!»
«Я буду в твоей памяти. Ты будешь - в моей».
«Этого недостаточно. Я хочу большего».
