— Нет, ничего, — выдыхала я, поднимая брови. «Я работаю на королевской службе! У самого короля!», — слышался голос сквозь воспоминания. — «Вот для чего я учился пять лет в Магической Академии и закончил ее с отличием!».
Чемодан раскрыл свой алый бархатный зев, но вместо денег там были какие-то линейки, бумаги и куча всяких штучек, предназначение которых могла подсказать только больная фантазия. То, что она мне нашептывала, вызывало у меня легкую степень замешательства.
— Вот, все, что я обещала, — произнесла принцесса, показав ножкой на содержимое. — Тебе нужно обойти каждого кандидата, переспать с ним, проверить его по всем параметрам, которые я указала, все замерить и отчитаться мне лично! Можно письмом! Учти, мы проверим, насколько правдива данная информация. Если информация окажется выдуманной, то тебя казнят, как государственную преступницу.
Я уже открыла рот, поглядывая на золотую линейку с дырочками, блестевшую в бархатном чреве.
— Да, и я жалую тебе титул. Без этого никак не попадешь ни в королевский дворец! На всякий случай. Времени мало, так что придется поторопиться. Завтра вечером ты уже должна быть во дворце первого кандидата! — строго произнесла принцесса, а мне протянули бумаги с красивыми вензелями.
— Герцогиня де Оргазм? — мои глаза округлились, пока я пыталась понять, чем руководствовались те, кто это придумал.
— Я решила вам помочь, — пожала плечами принцесса Алианора, со вздохом глядя на каждый портрет. — Мне кажется звучит очень … хм… пикантно и эротично! Вы так не думаете?
Пока я пыталась найти замену одному нехорошему слову, чтобы соблюсти придворный этикет, принцесса подняла руку, глядя на то, как лучший выпускник Магической Академии Элинар подобострастно поправляет роскошный бант, приляпанный сбоку переливающегося драгоценностями платья.
— Учти, — строго произнесла принцесса и погрозила мне пальчиком. — То, что ты делаешь — это шпионаж в пользу другого государства. За это полагается смертная казнь. Как говорит мой отец: «Шпион считается шпионом до тех пор, пока его не поймали. С этого момента он считается предателем!».
Отлично, есть еще хорошие новости? Инсульт что-то немного подзадержался. Видимо, из любопытства, узнать все новости сразу.
— Представляешь, какой дипломатический скандал разгорится, если кто-то узнает о шпионаже? — на меня посмотрели очень строгие глаза. — Возможно, даже начнется война! Ущемить или усомниться в королевском достоинстве — это веский повод объявить войну. Так что в случае, если тебя поймают на горячем…
— Мужчине, — мрачно продолжила я, глядя на орудия пыток мужских самооценок.
— Правильно! Если тебя поймают на горячем, узнают кто ты, и чей приказ ты выполняешь, ты, как и все шпионы должна что, дурашка? — Алианора снисходительно посмотрела на нашего отличника, который рукавом своей ливреи вытирал королевские туфельки.
— Съесть все доказательства! — звонко ответил он, а принцесса улыбнулась, кивая.
Я смотрела на стопку бумаги, взглядом оценивала свой саквояж, понимая, что стража влетит в комнату, они увидят меня с набитым ртом: «Жайдит, пожалуйфта попожжже! Гофика шереш два…».
— Ты все поняла? — на меня посмотрели зеленые глаза Алианоры. — Дайте ей немного денег, чтобы она смогла привести себя в порядок и на дорогу. Только немного. Иначе она может с ними что сделать, дурашка?
— Сбежать! — звонко ответил лучший студент Магической Академии, стряхивая несуществующие пылинки с пышных юбок.
— Правильно, — согласилась принцесса, подарив ему благосклонную улыбку. — Люблю этого дурачка! Такой смешной и такой глупенький! Ну все! Забирайте чемодан, деньги и документы. Завтра вы уже должны быть у первого кандидата. Жду ваших рецензий.
Глава третья
Раздевай и властвуй
— Ваше сиятельство, герцогиня де Оргазм! — отдавали мне честь, провожая меня к выходу. Герцогиня упрямым муравьишкой тащила за собой огромный чемодан, собирая королевские дорожки в королевские гармошки. Никогда еще у герцогини де Оргазм не было таких больших и выразительных глаз. Если бы поэт в этот момент видел главную развратницу королевства, то прослезился бы и тут же просморкался в бумагу. Я помню, как рассматривала линейку, интересуясь, почему на ней только восемнадцать сантиметров? Принцесса пожала плечами и сказала, что ей восемнадцать лет. И ей сказали, что хорошая примета: «Сколько женщине лет столько и должен быть по длине мужской привет!».
Королевская гвардия тут же отдала мне честь, но я ее не приняла, кряхтя на все лады и стаскивая чемодан по ступенькам. Он звенел, громыхал, а у меня перед глазами мелькала моя не самая длинная жизнь! Портал возле дворца чинили два мага, один почесывал бороду, другой нос, созерцая нарушенный рисунок.
— Расходимся. Это надолго! — сумрачно ответил бородатый, поглядывая на светящийся круг. Толпа, собравшаяся в привычную очередь послушно выполнила команду и разошлась ни на шутку!
— Опять какой-то недоучка применил заклинание! Сбил все настройки, — отбивались маги от разъяренной публики. «Дорогая! Портал сломался! Придется тащиться на площадь Драконов!», — оправдывался в светящийся кристалл мужичонка с портфелем.
— Да разве так можно! — вопила старуха, представляя себе турне по городу к соседнему порталу.
— Там мужика забросило в Заколдованный Лес! — заорал бородатый маг, пока его коллега ползал на коленях, восстанавливая рисунок. — Его до сих пор ищут! Голову нашли, а вот остальное…
Два раза толпе повторять не пришлось. Люди решили, что злость им понадобиться, чтобы преодолеть пешком несколько улиц.
— Совсем обленились! — послышался мрачный голос «ползуна».
Ветерок обдувал потное тело, а мне хотелось выть вместе с пушистыми и колючими волками на фоне белого блинчика луны. Я отдыхала на чемодане, пытаясь взвесить все «за» и «против» новой работы. «За» сильно похудело, зато «против» знатно отожралось на веских аргументах.
— Что мне делать? — спросила я, вспоминая, на всякий случай, где находится ближайший мост самоубийц. Ветер шелестел моими волосами, пока я смотрела на улицу грустным взглядом котика, осознавшего, что весна больше не наступит ему на пушистые шарики.
— Так, спокойно! Нет безвыходных ситуаций! — уговаривала я себя, кивая собственным мыслям. — Зато вход нужно беречь! Как там говорил старик — ректор: «Не инициируй свой дар! Короче, не вздумай спать с мужчинами! Или проявляй изобретательность!».
Половина прохожих радовалась, глядя на мой чемодан, что я переезжаю. Другая половина прохожих огорчалась, что в их район.
Какой-то мелкий воришка в сером рванье схватил мой чемодан, пытаясь дать с ним деру. Я сочувственно посмотрела на него. Через десять шагов, ворюга споткнулся и натужно пытаясь утянуть чемодан за собой. Чемодан медленно полз по брусчатке, царапая кожаным боком острые камни.
— Спасибо, — улыбнулась я, неспешно подходя к грязному вору с подбитым глазом, который снова схватил мою ручную кладь, пробежал еще метров десять, чтобы склониться над ним и дышать так, словно из штанов вот-вот покажется новорожденный ежик.
