- Моя жена слегка переволновалась, - послышался голос эльфа. Я чувствовала, как меня прижимают к себе. — Так что, прошу ее простить. Ваше Высочество!
В голосе было столько сарказма и иронии, что многое стало понятно.
- Но есть сотни женщин, которые с удовольствием будут с вами танцевать, - послышался голос эльфа. В нем слышалась едва сдерживаемая ярость.
Я с сожалением представляла, как принц отходит. И выбирает себе другую девушку. Ее родители уже мысленно сыграли свадьбу и поделили титулы. Роскошное платье красавицы будет бриллиантами. А они — кружиться в красивом танце. Под нежную скрипочку. Словно в сказке.
- Объявляется танец в темноте! — послышался голос церемониймейстера. И волшебный свет в зале начал гаснуть.
«Ах!», - тут же оживились все. Танец в темноте — любимый танец на балу. Особенно для молодых девушек. Ты не видишь, кто тебя приглашает. И это всегда так волнительно. Но отказать не имеешь права. Его еще называют танец - секрет. Обычно, в такие момент строгие родители прячут за спинами своих дочерей. И держат из за руку. А мужья держат жен за юбку, чтобы не увели. Я слышала историю, в которой служанка надела похожее платье, и стояла рядом со старым ревнивым мужем. Пока его жена танцевала с молодым любовником.
А еще бабушка рассказывала, что одна приличная девушка на выданье была обнаружена беременной. После танца в темноте! При условии, что танец длится минут пять от силы, вокруг тебя танцуют пары, а под платьем минимум три юбки и панталоны! «Две минуты на раздевание, две минуты на одевание!», - сокрушалась бабушка. — «Бедная девушка!».
Вот таков этот коварный и интригующий танец. Который есть на каждом балу.
- Мне очень жаль, - улыбнулся принц, не сводя с меня глаз.
- Мне тоже… Но я сегодня не танцую… , - ответила я, отвернувшись к мужу. Тот посмотрел на принца, потом на меня. И взял меня за руку.
Я подошла к эльфу, кусая губы от досады, как вдруг…
… послышался «крэк!». Я немного дернулась. Что? Как? Неужели снова? Что происходит?
Глава девятнадцатая. Романтический ужас
Глава девятнадцатая. Романтический ужас
Я обернулась, но никого не увидела. В темноте я видела неплохо. Принц повернулся к другим гостям. И уже приглашал на танец молоденькую корзиночку с розами. Ее родители решили, что мало роз не бывает. Поэтому все платье красавицы было облеплено ими со всех сторон.
- Бабушка, - позвала я, чувствуя, как эльф сжимает меня и ведет на танец.
- Ыы, - послышался сдавленный голос. Но его тут же заглушила музыка.
- Просили танец? — послышался голос эльфийской сколопендры. Судя по ледяному взгляду, он был просто в ярости. Эльфы тоже видят в темноте, как и вампиры.
Сначала я не поняла, что происходит. Рука, которая держала меня за талию, с силой дернула меня к себе. Приблизив почти вплотную. Что было крайне неприлично по меркам общества!
- Так неприлично танцевать, - испуганно выдохнула я.
- Так неприлично смотреть на принца, - послышался задыхающийся голос эльфа.
Меня чуть не переломились пополам, резко дернув обратно. Из моей прически вылетели шпильки. А часть волос упала на плечи. Шпильки хрустнули под его сапогами, когда меня слегка отстранили, ведя по кругу.
- Я же отказала ему в танце, - задохнулась я.
В этот момент меня снова резко дернули к себе. Мы сделали шаг назад, от которого у меня чуть не закружилась голова. Рука мужа впивалась в мой корсет. Даже сквозь него я чувствовала сталь хватки.
Меня пугал этот чудовищный и резкий танец. Мне казалось, что меня за что-то наказывают. Но за что, я не могла понять!
- Я знаю, - послышался задыхающийся ревностью голос мужа. — Ты все сделала правильно.
Обжигающее яростью дыхание скользнуло по моей щеке, когда я на дрожащих ногах кружилась вдоль его раскинутых рук.
- Тогда… тогда… почему вы… злитесь? - прошептала я, ловя воздух ртом. Я никогда в жизни так не танцевала. И начинала путаться в движениях. — Это я должна на вас злиться! За то, что вы пообещали, но не выполнили обещание! И даже не извинились!
Меня снова качнуло. Я упала ему руку мужа, чтобы тут же резким движением, выпрямиться.
Он танцевал со мной так, словно собирался убить.
- Я не извиняюсь. Никогда, - послышался страстный и яростный шепот.
Моя дрожащая рука лежала на белоснежном камзоле.
Меня резко развернули. Да так, что дыхание перехватило. Мои неприлично распущенные волосы наотмашь ударили по лицу эльфа, а потом меня саму.
- Вот что странно. Твое тело принадлежит мне. А душа нет, - послышался голос мужа.
Его рука на моей талии жадно сминала траурный бархат. Сердце в груди дрожало. Ноги заплетались, забывая движения.
- А в душе у нас живет принц, - послышался задыхающийся шепот на ухо. — Организовал резиденцию!
- Неправда, - испуганно прошептала я, понимая, что если под конец танца выживу — это будет чудо.
- Правда, - послышался яростный голос эльфа. — И помани он, вы бы побежали за ним!
- Вовсе нет, - возразила я, чувствуя, как меня с силой прижали к себе.
- Я хочу, чтобы ты любила меня, - послышался выдох.
- При этом сами говорите, что не любите, - ответила я, дрогнувшим голосом.
- Даже если я любил вас, сходил по вам с ума, я бы никогда не признался, - послышался ответ.
- Почему? — спросила я, глядя на свою дрожащую руку. Мне было страшно смотреть ему в глаза в этот момент.
- Ты перепутала меня с каким-то пылким юношей. С тем, который лезет с цветами в зубах по плюшу. Который фальшиво поет пошлые серенады под окнами. Который терпеливо слушает про лебедей под луной. И кормит комаров. Впредь будь внимательней, - послышался яростный ответ.
- А вы перепутали меня с какой-то девушкой - вещью. С той, которую можно прислонить к стеночке. И сказать: «Стой здесь!». А потом вернуться лет через сорок. И она там и будет стоять! Мало того, она еще обрадуется вашему приходу! Впредь, будьте внимательны! - парировала я.
Кровь приливала к щекам. И они начинали полыхать.
- Может, тогда нам лучше разойтись. Я дам вам откупные, - процедил эльф. — Вы сможете вернуться в свое помой… простите, поместье. И жить там в свое удовольствие.
- А эфо уфе интеефно, - послышался голос бабушки. Он был каким-то странным, неразборчивым. И его тут же заглушила музыка.
- Или… - продолжил эльф, когда танец уже кончился. Я все еще стояла, дрожа в его объятиях.
- Или что? — едва слышно прошептала я, робко поднимая глаза.
- Или… - дыхание обожгло мои губы. — Или мы попробуем начать все сначала… И вам придется смириться с тем, что я старый и ревнивый эльф… Который никогда не извиняется.
