– Как понимаю, поставок жизни в ближайшее время не ждать? – задаёт неожиданный вопрос мужчина.
– С чего ты взял?
– Ну… Вы же двоих потеряли, команда ослабла.
Мой недоумённый взгляд был ему ответом. Двоих?
– Откуда ты знаешь, кто и кого потерял? – осведомленность торговца настораживает.
– Влад был моим хорошим знакомым, – пожимает он плечами.
– Почему был?
– Ты не знаешь?
Повисла неприятная пауза. Блондин умер? Интоксикация жизнью убила его или что? Значит, кто-то связался с торговцем и ввёл его в курс дела. А та партия, про которую он говорил, это, наверное, то, что обещали оставшиеся искатели. Скорее всего это был Павел. Взял бразды правления после смерти родственника. Жаль, блондин мне нравился.
– Не понимаю, о чём ты, – отвечаю общей фразой, но вижу, что мужчина отметил мою реакцию.
Он кивает, принимая правила игры. Прячу деньги в рюкзак, поднимаюсь из-за стола. Но Марта остается.
– Ты иди. Нам с этим… джентльменом надо поговорить. Встретимся дома.
Молча киваю и ухожу. На душе как-то гадко. Сразу по двум пунктам. Во-первых, смерть блондина. Неожиданно. У меня то с девушкой в тот же вечер заражение ушло. А у него, видимо, нет? Набрал критическую массу и погиб? Жесть. Жаль, но он мне не брат и не друг, так что долго горевать лишнее. Во-вторых, поведение девушки. Что она творит? Словно я мальчик на побегушках, которого отослали. Какого хрена? Она вообще сюда зачем пришла? Чтобы помогать или связи налаживать? Теперь понятно, о каком сотрудничестве речь шла. Что может предложить психик, играючи умеющий править людям мозги? О, многое. Связи торговца, а я уверен, он имеет выход на богатых людей, да способности Марты… Ядрёная смесь выходит.
Но почему меня это так бесит? Что это? Ревность? Зависть? Злость на то, что меня выставили дураком, который ничего не решает? Быстро понял, что если и дальше так думать буду, то накручу себя. А оно мне надо? Поэтому выкинул дурные мысли из головы. Точнее попытался, но они упорно возвращались. Взял такси и отправился домой. Минут через двадцать спохватился, что назвал прямой адрес, а ведь надо было хотя бы попытаться запутать хвост, если он есть. Менять что-либо поздно, да и глупо. Какой смысл? Поэтому спокойно добрался до квартиры и когда закрыл за собой дверь, то облегченно выдохнул.
Крупная сумма буквально жгла руки и заставляла на всех смотреть подозрительно. Поэтому хорошо, что доехал, можно расслабиться.
Написал Сане, сказал, что обменял добычу и нужно встретиться. Он ответил минут через пять. Сказал, что переехал и пригласил к себе в гости. Договорились, что подъеду через пару часов.
Новая квартира парня была чуть дальше от центра, зато выглядела значительно лучше. И светлее. Это первое, что бросилось в глаза. Основной белый цвет и включенные светильники, не смотря на то, что за окном солнечный день.
Сам же парень выглядел… Хмуро. Я поздоровался с ним, он предложил чаю или воды. Передал ему деньги, почти миллион рублей, но он даже не взглянул на них. Молча положил на стол и, кажется, забыл.
– Я хочу тебе кое-что показать, – отправился он к ноутбуку, я за ним, – Вот, смотри.
Открыл он скриншот с какого-то сайта. Это оказались… новости. Там шла заметка о том, что в парке нашли два растерзанных тела. Молодая мать и её дочь, пяти лет.
Уже зная, что будет дальше, я дочитал до конца и убедился, что этот тот самый злополучный парк, где мы охотились на духов леса. Дата статьи – два дня назад.
– Понимаешь? Если бы тогда закрыли проход, то этого бы не случилось.
Слова парня звучали, как приговор. Он хочет сказать, что это мы виноваты? Не знаю, что ответить. Любые слова застревают в горле и кажутся глупыми. Может Саня и прав. Наша жадность стоила кому-то жизни.
– Что предлагаешь? – наконец я нахожу, что сказать.
– Вернуться туда и зачистить место.
– Когда?
– Сегодня вечером.
– Хорошо. Я спрошу Марту, пойдет ли она с нами.
Парень на это кивает. Кажется, что он не здесь. Взгляд его блуждает где-то далеко. Я просидел ещё минут десять в гостях, попрощался и ушёл. Что тут говорить? Он прав. Нужно закончить начатое.
***
Марта приехала часов в семь. Я не выдержал и задал ей вопрос с порога.
– Что это было?
– Ты о чём? – сделала она удивлённые глаза.
– Ты отодвинула меня на задний план, осталась с торговцем.
– О господи, ты что, обиделся?
– Это не обида. Это недовольство тем, как всё прошло.
– А как прошло? Выгодно? Не понимаю, чем ты недоволен, – фыркает она и проходит на кухню, где по хозяйски ставит чайник и достает кружку.
– Если у тебя были планы использовать меня и ситуацию, то могла бы предупредить.
– Эрнест, успокойся. Это было нужно.
– Тебе или мне?
– Нам. Я узнала много полезной информации. Так что лучше успокойся, сядь и послушай, что расскажу.
Сказано это было так, что внутри всё вскипело. Этот тон…
– Дорогая, а ты не попутала берега со мной так разговаривать? – процедил я.
Теперь уже девушка вспыхнула, как вулкан. Её глаза блеснули, и она приблизилась.
– Я… сказала… сядь!
В глазах потемнело. Мышцы сковало. Я против своей воли двинулся к стулу, чтобы сесть.
Но внутри меня что-то хрустнуло, и злая ярость скинула наваждение.
– Обломись! – кинул я зло девушке.
Та нахмурилась сильнее и следом пришёл ещё один удар. Раз в десять сильнее, чем был. Тело парализовало. Я перестал себя ощущать, только краем сознания отмечал, как мышцы задеревенели.
– Щенок! – взъярилась она, – Да как ты смеешь так со мной говорить!
Глаза затопила кровавая пелена. Она. Пришла. В мой. Дом. И. Смеет. Мной. Повелевать!
Злости было столько, что она как буря набросилась на тиски контроля и пробила их. Я смог немного двигаться и… Сформировать пулю. Та врезалась девушке точно в живот, её отбросило прямо на стену и припечатало.
Сначала я испугался, что наделал. Но потом она поднялась, зло хмыкнула и бросилась на меня. Успел поставить щит воздуха, эта фурия налетела на него, а потом ударила менталом, пробивая и снова меня сковывая.
Пощечина прилетела хлёсткая, ногти прошлись по лицу и я ощутил, как побежала кровь. Следующий удар пришелся под дых, выбивая воздух из лёгких.
Ярость вернулась, вытеснила любые тормоза, и я усилием воли скинул путы. А в следующий миг Марту сковали тиски воздуха. Я поднял её над полом, она трепыхалась, но не могла что-либо поделать. Чувствовал, как она атакует, но умудрялся отражать внушения.
