– Хм… Звучит не очень обнадеживающе.
– Как есть.
Я окинул взглядом аватара. Облако с двухэтажных дом, что развалилось в ущелье. По нему гуляли серебристые разряды. Не совсем молнии, скорее концентрат ментальной энергии.
С максимальной дистанции я кинул пляску клинков. Навык врезался в монстра, но не пробил, как ожидалось, а натолкнулся на силовое поле. Аватара немного задело площадным уроном, но это была мелочь.
Враг среагировал моментально. Облако обрело форму и рвануло к нам, на ходу превращаясь в дикого зверя. А потом он исчез. Вместо него возникли сотни других духов, монстров и чудовищ. Отчасти знакомых, потому что я это всё уже видел сегодня.
– Вот засранец! – бросила Марта и с её рук что-то сорвалось.
Навык разошелся широкой дугой и высветил невидимого аватара, который был уже совсем близко. Я ударил тараном, тот споткнулся, а Марта накинула путы. Но куда там. Это всё равно, что пытаться удержать тигра ниткой.
– Михаил! – раздался ещё один крик.
Над головой аватара открылся портал и через него пролетели десятки пузырьков. Они врезались в шкуру монстра, раздался объемный взрыв и я увидел, как тварь окутывают десятки эффектов. Полыхнуло пламя с одной стороны, с другой подморозило, с третьей в стороны разошлось зеленое облако яда. Ещё один эффект выглядел как жгучее желтое пятно, что пометило всё ещё невидимого монстра.
Атака мага порталов выиграла драгоценные секунды на то, чтобы просчитать ситуации и нанести удар. Аннигиляция вошла в голову главному монстру и разорвала его устойчивую форму. Пришлось ему превращаться обратно в облако, а заодно убирать всех других монстров, которые оказались иллюзиями.
Следом пришел ответный удар. Внезапно я оказался совсем в другом месте. Вокруг появились цветы, это была солнечная лужайка и стало так хорошо… Спокойно.
Но привычным усилием воли я скинул наваждение, закрыл глаза и поймал картину от Зевса, который в это время летел над аватаром. Птица сработала наводчиком и ещё одна аннигиляция прошила монстра, отгоняя его от нас.
Но можно ли серьезно навредить туману? Нет. Навык отщипывал куски, серьезно трепал существо, но я видел, что тот быстро восстанавливается.
Морок спал, но навалились десятки чувств и эмоции. Руки хотели опуститься, хотелось убежать отсюда, делать что угодно, кроме того, что надо.
Не дождешься, уродец. Моя воля крепка. Я тверже стали.
Пляска, ещё одна, ударить тараном сверху. Аватар подобрался слишком близко, клинки его хоть и потрепали, но он был жив и свиреп.
Дальше в дело снова вступила Марта. В её руках сформировалось копье, звенящее от влитой силы и мерцающее серебряным светом. Девушка метнула его точно в цель и пришпилила аватара к скале.
Копье было явном магическим. Зверюга попробовала его вытащить – не получилось. Как так можно приковать облако? Женщина рядом нашла способ.
Чтобы жизнь медом не казалась, она кинула ещё одна копье и теперь тварь была распята, как дамочка в руках вивисектора.
– Эрнест, ударь ещё два раза своим навыком, его надо ослабить.
Я молча сделал то, что просили, тревожно наблюдая за тем, что мана кончается. Две аннигиляции подряд сократили количество тумана, аватар перестал трепыхаться, но ещё был жив. Марта бросилась вперед, быстро оказалась рядом и прыгнула прямо в туман. Секунда, вторая, я напряженно вглядывался, кто выйдет победителем из схватки. Но женщина успела доказать, что сильна, так что, когда туман рассеялся и показал победительницу, я не удивился.
– Получила, что хотела? – крикнул я, когда поймал взгляд девушки.
А сам в это время прислушивался к интуиции. Если кто-то захочет напасть, то это подходящий момент. Не то, чтобы я не доверял, но кто знает, насколько Марта изменилась за прошедшие дни и недели?
– Да, – довольно крикнул она.
После чего наклонилась, и подобрался что-то выпавшее из аватара. Почти сразу же появился Михаил.
– Уходим? – спросил он.
На это девушка молча кивнула, и вскоре мы оказались рядом с гранью. На что я облегчённо выдохнул. Короткий переход, возвращение в наш мир, ещё один портал и оказываемся в начале пути, где оставляли машину.
– Спасибо тебе, Эрнест. Куда тебя подбросить?
– Да закинь в город где-нибудь, разберусь.
– Могу попросить Михаила перенаправить тебя к вам на базу. Координаты он знает.
– Буду благодарен, – подумав, согласился я. Это упростит задачу, а то петлять часами не хочется.
– Тогда прощаемся на сегодня. Спасибо тебе. По поводу твоего запроса я поищу. Если найду, сообщу.
– Договорились.
Через минуту я оказался напротив дома, где жил, а портал за мной закрылся. Вот и закончилось небольшое приключение, которое, тем не менее, сильно меня изменило внутри. Требовалось обдумать случившиеся.
Когда зашел в дом, то там оказалось пусто. Внезапно. Прикинул, сколько прошло времени и вышло, что с Мартой суммарно я часов семь-восемь провел. Сейчас вечер, сбор планируется через день, так что у меня полно свободного времени. Нужно использовать его по максимуму. Я перекусил, немного отдохнул, а после отправился к своей грани ветра, чтобы подстегнуть восстановление маны. Погнали.
Я успел выработать схему работы с моделирование. Много применений подряд изрядно давало по мозгам, поэтому я делал пятнадцати минутные перерывы после каждого использования. Как раз хватает, чтобы восстановить ману, пройтись и размяться, дать мозгам остыть.
К текущему моменту я научился выдерживать подряд десять применений. Это пятнадцать часов внутреннего времени. Жуть, как много за этот промежуток можно сделать. После десятки требовался более серьезный отдых хотя бы на пару часов. Следом ещё десять раз погрузиться можно. На этом за день всё. Лучше отдохнуть, а то становлюсь пришибленным, что логично. Я ведь проживаю дополнительную жизнь в сжатые сроки.
Первым делом я воспроизвел события за сегодня и прожил их заново. Это хорошо тем, что можно вспомнить все разговоры и просмотреть их со стороны. А ещё можно задавать вопросы. Мой мозг и навык вместе моделировали вероятные реакции и ответы на основе того, что я знал. Точность не сто процентов, проверял уже на своих друзьях, но достаточно высокая, чтобы был смысл заморачиваться.
Главное разделять жизнь виртуальную и реальную. А то получу ответ, поверю в него и ошибусь. Причем сам не замечу, что постепенно отдалился от реальности. Моделирование в этом плане скорее походило на размышления. Я так и эдак крутил ситуации и предполагал, что и кто сказать может.
После были спарринги. Десятки сражений против Михаила и Марты, для развития навыков и повышения готовности к столкновению с любым противником. Что сказать… Чтобы победить, требовалось убивать их как можно быстрее.
Главная проблема с Мартой была в том, что она могла создать иллюзии и тогда мои навыки проходили мимо. Вычислить её было довольно сложно, потому что она постоянно давила на мозги и путала ощущения.
