– Это всё? – спросила Алиса.
– Ещё я их всех исцелил. Это была плата за информацию. Так что, вы готовы охоту устроить? Мы потеряем время и наши планы придется сдвинуть, зато Герман сможет вырасти, а это позволит в свою очередь нам всем ускориться.
– Я готова, не вопрос, – ответила Алиса.
– Да все мы готовы. Так ведь? – сказал Иван и посмотрел на меня.
– Конечно, – ответил я, потому что по-другому и быть не может. – Когда выдвигаемся?
– Завтра утром. На сегодня свободны. Что с кристаллом? – перевел лидер взгляд на Ивана.
– Всё ок, изучаю способности.
– Твоя задача до завтра их освоить. Сможешь?
– Постараюсь.
– Я верю в тебя.
На этом общий сбор закончился.
Иван ушел в дом, я отправился за ним, потому что было интересно. Хотелось узнать, что за силы ему открылись. Аналитик открыл ноут и стал быстро что-то печатать. Десять секунд печатает, прикрывает глаза, снова печатает, прикрывает и так по кругу. Смотреть за этим мне быстро надоело, хотелось видеть действие, поэтому смотался за книгой и дальше засел в кресле, чтобы не выпускать новоявленного мага из поля зрения.
– Караулишь? – спросил он меня, одновременно закрывая ноут.
– Да. Хочу увидеть, какие навыки ты возьмешь. – честно признался я.
– Ну пойдем смотреть. Только металлическое надо что-то найти.
К этому времени на базе остался только я, Иван, да Герман. Но воин ушел медитировать со словами, что ему надо продумать план действий на завтра. Лидер же увез Алису к её ребенку, так что вернуться они только утром.
Для экспериментов Ваня избрал обрезок металлической трубы, который нашел где-то в кладовке. В ней пылилась куча хлама, так что я не удивлен, что и такое там обнаружилось. А дальше началось шоу. Кусок в руках мага превратился в пыль, а потом собрался в шар.
– Это свободная способность? – спросил я его.
– Нет. Это отдельный навык, который пришлось взять. Расщепление называется. Тебе в этом вопрос проще, не надо добывать материал, ветер всегда с тобой. Пятьдесят маны на эту трубу ушло, зараза. Четверть моего резерва.
– Как-то не густо у тебя с маной.
– А ты что хотел? Я её редко использую, анализ развит хорошо и крохи забирает.
– Теперь придется дух качать.
– Да, кэп.
– Ой, всё, – хмыкнул я, – Давай показывай, что ещё умеешь.
– Пойдем тогда духов пугать, а то силы быстро кончатся.
Добрались до грани, Иван выбрал ближайшую цель и с его рук сорвалась металлическая спица. Летела она достаточно быстро, прошила духа насквозь, от чего тот завопил и бросился к нам.
– Я сам! – азартно крикнул маг и спица вернулась обратно, пробила духа ещё раз и тот наконец-то сдох. Сам же кусок металла прыгнул в ладонь мужчине. – Как тебе?
– Ты могуч. – сказал я с максимальной серьезностью, на которую был способен.
– Гоняю стаи туч, ёпт. Знаю, что пока слабо. Два удара и треть резерва, чтобы какую-то мелочь завалить. Нужно уровни навыка поднимать, да очки вкладывать.
– А у тебя большой запас сохранился?
– Не очень. Но штук двадцать найдется.
– А навыки сразу все доступны или будут постепенно открываться?
– Не все, – на лицо мужчины набежала хмурость, – Нужно кое-какие характеристики подтянуть, тогда настоящая мощь откроется. Ты со мной тут будешь, смотреть на мои жалкие потуги, или пойдешь?
– Могу посидеть, если хочешь. А то ещё сожрут тебя, когда увлечешься.
– Не переживай, если что, я буду громко кричать и звать тебя на помощь.
– Как-то это совсем не мужественно.
– Зато весело, – рассмеялся Иван и пошел косить духов.
Я пробыл с ним полчаса, а потом свалил в дом тренироваться с помощью моделирования. Ведь можно выставить ситуацию, где противником будет уже сформировавшийся маг, а не новичок. Для этого я увидел достаточно, задел есть, так что часа три можно этому посвятить. Вернулся к Ивану под самый вечер, когда на улице было темно и холодно. Дул пронизывающий ветер, но я перехватывал особо неприятные потоки, которые так и норовили залезть за шиворот.
– А ты на месте не стоишь, – прокомментировал я увиденное.
За это время Иван освоил ещё пару навыков. Он показал щит и металлическое копье, наносящее повышенный урон. Причем он его мог как метать, так и драться в рукопашную. Устроили дружеский спарринг. Мой воздушный клинок против его копья. Которое он мог наращивать, менять или наоборот, разбивать на две части. Очень интересная способность.
К тому же, эта способность умножалась на мощный аналитический ум. Поэтому Иван, даже не смотря на низкие навыки, смог удивить и достойно себя проявил. А у меня появился ещё один задел, чтобы прогнать десяток другой боев через моделирование. Приходил Герман. Тоже сразился на мечах с Иванов, в итоге сохранил первенство за собой. Ну да кто бы сомневался. Страшно представить, в какую машину смерти превратится воин, когда все испытания пройдет.
***
Утром впятером стояли в полной боевой готовности. Герман так особенно. Некоторые испытания могли затянуться на несколько суток, так что загрузили его по полной. Рюкзак доверху набит. Ещё и у Марты несколько десятков различных готовых зелий закупили, чтоб наверняка. Я вспомнил, как сам действовал наобум и выживал благодаря везению, и чуть слезу ностальгии не пустил.
Михаил явился вовремя, строго по расписанию, передал упаковку с покупками и открыл переход до грани боя, где нас должны встретить чужие искатели.
Лидер шагнул на ту сторону первым, за ним Герман, ну и мы подтянулись. Первым делом я огляделся вокруг и оценил, что здесь совсем иная погода. Теплее, солнце греет и не скажешь, что осень на дворе. Хотя видны деревья, которые сбрасывают листву, так что мы попали в царство оранжевого и красного. Что это за место такое то?
Впереди раздались приветствия, я вышел чуть вперед, чтобы рассмотреть новых знакомых.
Взгляд зацепился за мужчину, что стоял ближе остальных и жал руку лидеру. Они перекидывались дежурными фразами, а я пытался понять, что же меня так зацепило. Обычный мужчина, фигура крепкая, но у последователя боя другую ждать глупо. На лице давняя щетина. Можно сказать, что дядька походит на лесоруба. Руку крепкие, мозолистые, одежда простая. Что меня в нем так зацепило то?
Задумавшись, я пропустил, о чем был разговор и, наверное, смотрел слишком пристально, потому что воин почувствовал взгляд и наши глаза встретились. Секунда, улыбка сходит с его лица, смотрит пристально и… С недоверием?
– Эрнест? – раздается удивленный вопрос.
Вспышка. Словно молотом по голове, меня простреливает осознание.
