Пешком до этого места было никак не добраться, поэтому я перекидывал людей с помощью «обнимашек». Удовольствия им это не доставило, но деваться было некуда. Самый опасный момент – когда человек оставался один. Чтобы избежать проблем, я двух последних на высокое дерево закинул. Монстры не заберутся. А если понадобится быстро спуститься, так у них теперь полёт есть.
Нам повезло, обошлось без происшествий. Что не скажешь о втором отряде. Они добрались до грани, сунулись из леса, но увидели золотую армию. Что-то между собой обсудив, двинулись обратно, вглубь лесов, к тому месту, где мы с ними попрощались. Никак решили вернуться? Если так, то у меня для них плохие новости. Нас то там нет.
Помогать этим людям, пока ситуация не стала критичной, я не собирался. Более того, я и не мог это сделать, потому что был занят другим. Требовалось обустроить базу: прорыть пещеру, разрушить подступы, по которым можно к нам забраться. В общем, я заботился о безопасности.
– Это точно не пятизвездочный отель, – прокомментировала пещеру Аня.
– Наберем листьев или мха, будет тебе постель мягче, чем перина, – ответил я ей.
– Сомневаюсь.
– Ну ты это, визуализируй там. Или что делают люди, чтобы настроиться на благочестивые волны?
– Ээ… Это что-то из тупых пабликов для домохозяек? – заломила девушка бровь, – У меня высшее образование, между прочим! Я человек науки! Ну, лаборант, но это не меняет сути.
– Тогда прояви научный подход и придумай, как сделать нашу жизнь комфортнее на ближайший месяц.
– Надеюсь, это закончится раньше, – вздохнула девушка.
– Не надейся, – оскалился я. – И вообще, что-то вы долго отдыхаете. Кто навыки будет тренировать? Слушайте первое задание. Активируете броню и стреляете пулями друг в друга по очереди. Задача тренировать навык, пока не свалитесь от усталости.
– Есть, босс! – козырнула Аня.
Мария нахмурилась, Сафрон принял задачу философски. Так началась их первая тренировка под моим присмотром.
* * *
Отряд бежал. Отряд рвал жилы, чтобы выйти из кольца золотой армии. Отряд спотыкался и в конечном счёте нарвался. На них выскочила группа монстров, задержала, а сзади поджимали враги.
Я увидел эту драку, когда, обустроив базу и проверив окрестности, отправился ко второму отряду глянуть, что там с ними происходит. Дураки… Сами полезли, куда не надо, вот и нарвались.
Лезть прямо к отряду я не стал. Закрепился на дереве над золотым войском, которое спешно бежало к землянам и ударил по ним бешеной пляской на полную катушку. Маны у меня много, я её ещё теперь и вытягиваю, поэтому преимущество в плотности огня за мной.
Полной гибели войска не случилось, но я заставил их остановиться и спешно прятаться за деревьями, активируя щиты. Что слабо помогало, потому что у них низкие ранги в стихии, а у меня звание мастера. Я тупо подавлял мощью, пока не подошли те, кто посильнее и не снесли макушку дерева, где я сидел.
Отлетев в сторону и приземлившись с противоположной стороны от земного отряда, продолжил закидывать противника пляской. Другие навыки я опасался использовать, решив, что пока не прижмут, буду использовать только родную стихию ветра. Чем и занимался, собирая внимание противника полностью на себя.
Что интересно, никто сверхсильный за мной не пожаловал. Даже порталы открывать не стали. Убедившись, что отряд землян смог отступить и разорвать дистанцию, я отлетел к крепости у грани и вдарил по ней, обрушивая неотвратимостью стены. Тогда-то золотая армия и свалила из леса, вернувшись через порталы на базу. Пусть там и сидят.
К Борису и остальным не полетел. Направил к ним Зевса, чтобы тот дорогу показывал. Захотят, пойдут следом. Не захотят – ну и плевать. Кто-то назовёт это мелочностью и обидой, ведь я бы мог спуститься, переговорить, перенести в безопасность раненых, но… Тупо не хотел. Если уж они выбрали этот путь, то пусть несут за него ответственность в полной мере.
Какое-то время я присматривал за ними издалека. Даже подошёл в невидимости и послушал, что люди говорят. Услышанное порадовало. Пару бойцов тихо шептались, что зря не остались со мной и что переться сюда было глупой затеей. Другая часть бойцов тихо паниковала, что они в полной жопе и выхода нет. Борис орал матом и требовал людей двигаться дальше, таща на себе раненых.
Надо запомнить этот момент. Чтобы всегда держать в голове, чего стоят неправильные решения.
* * *
– Они отступают. Двигаются в нашу сторону, – ответил Марии, которая вышла встречать, когда я вернулся.
– Ты их не перенесешь?
– Не сейчас. Если и правда решат прийти к нам, то помогу. Часов через шесть.
– Им придется тяжело, – тихо сказала женщина.
– И что? Это их выбор и его последствия.
– Жестко.
– Жестко быть дураком, – качнул я головой, – Или ты забыла, как меня называли? Предателем и дезертиром, кажется? И почему? Потому что Паша хотел прославиться, получить новые погоны и самоутвердиться?
– Да в жопу их, – грубо вмешалась Аня, – Павел тот ещё самоуверенный придурок. Достал руки распускать.
Я покосился на девушку. Столько злости в её словах… Неужели Павел позволил себе лишнего?
– Хочешь его убить? – наклонил я голову и уставился ей в глаза.
– Хм… Вот так просто?
– Ну если он тебе не нравится, то почему нет? – пожал я плечами.
– Пожалуй, откажусь, – неуверенно ответила она.
– Славно. Не люблю лишнюю кровь. Но если он станет для тебя проблемой…
– Я поняла! – смутилась девушка и от чего-то покраснела.
И чего я сейчас наговорил?
* * *
Когда измученный отряд вывалился на поляну, я спокойно сидел на срубленном дереве. Варварство, конечно, так с природой поступать, но оно и так после ночи покосившееся на соплях держалось, так что я просто закончил начатое.
Борис вышел вперед. Остановился, скомандовал привал.
– Ты был прав, – сказал он.
– В чем именно?
– В том, что идти к грани было глупой идеей.
– Ага, – с безразличием ответил я, – Сколько?
– Двое. Пятеро ранены.
– Ясно.
Двое убитых, как и видел. Прилети я чуть раньше, смог бы их спасти. Не настраивай Павел Бориса против меня, быть может они и вовсе бы не пошли туда.
– Мы хотим вернуться, – сказал Борис.
– Куда? – приподнял я бровь.
– Под твою руку.
– За кого ты говоришь? За себя? За подчиненных? Или за людей, что следовали за тобой?
– За всех. И за людей, и за подчиненных, – посмотрел он на меня недобрым взглядом.
