Причин я не знаю. Странно, что князь не послал мне письмо с объяснениями. Это было бы очень любезно с его стороны.
Одно я знаю точно. Из-за купола земляне лишилась доступа к прокачке. Тут захватят миры и без них. Это значит, что мы как были отстающими в развитие, так и останемся, не сможем подготовиться, чтобы дать отпор захватчикам. Когда они разберутся между собой, то победитель получит всё. Власть над перекрестком, а чуть позже и власть над всей планетой.
Быть может золотой князь другим путем пойдет. Откроет небольшую дверь и назначит плату за проход. Люди согласятся, никуда не денутся.
В этой мутной истории мне остается решить, как быть. То ли убираться как можно дальше, то ли оставаться и ходить по краю ножа. Смогу ли я тут подготовиться к переходу на звание князя? Да. Если выживу. Да и с последователями непонятно, что делать. Нужна команда, что признает меня лидером. Где их взять?
Тут я вспомнил, что только что видел группу людей в отчаянном положение. Начинающие искатели… Хм… А почему бы и нет?
* * *
Тушу очередного чудовища, бегающего по улицам города, разнесло на атомы. Так бывает, если у тебя обнаруживается слабость к стихии молнии. Заряда хватило, чтобы кровь спеклась и не разлетелась, поэтому я сработал чисто. Может и зря.
К моменту, когда отряд землян выбежал на меня, я стоял, прижав труп зверюги ногой. Шестьдесят третий уровень, между прочим.
В отряде, который я успел изучить, всего десяток человек. В основном десятые-двадцатые уровни, в этом диапазоне. Один мужик, командир отряда который, бегал с сороковым уровнем. Иначе говоря, мертвый хищник у меня под ногой, который притаился в засаде как раз на пути отряда, в лучшем случае задержал бы их минут на десять. А в худшем – сожрал бы их.
Заметив меня, люди остановились, как вкопанные. Вспыхнули щиты, но хотя бы искательские навыки не полетели и то хлеб.
Что нужно сказать людям, чтобы они стали твоими последователями? Как я вскоре понял, сначала надо прояснить, что они сами думают по этому поводу. Да и что о тебе думают…
– Рядовой Эрнест? – вышел вперед командир.
– Не рядовой, – покачал я головой, получая картинку от Зевса, – Вы, ребятки, куда бежите то?
– Ты работаешь на армию, так что причислен к званию рядового, – проигнорировал мужик мой вопрос, – Как старший по званию приказываю сопроводить отряд до базы.
Если честно, то я ждал, что они сами попросят о помощи. А я, такой хороший, в сияющих доспехах… На самом деле доспехи сейчас были серого цвета, чтобы не выделяться на местности, но при желание я могу активировать парадную форму. В общем, я ждал, что они сами захотят пойти ко мне под руку, учитывая ситуацию. Они слабы, а вокруг настолько много врагов, что удивительно, как земляне смогли до сих пор продержаться. Хотя почему удивительно… Последние минут десять я за ними присматривал и пару раз помог. Сначала с отрядом золотой армии, а позже с монстром, который мертвой тушей сейчас валялся рядом.
Наглость мужика, его уверенность в своей правоте, требование подчиниться – это настолько разнилось с тем, что я себе придумал, что на меня напал ступор.
Но я уже не тот слабый мальчик. Я скорее зашуганный боец с нервным тиком и готовностью в любой момент порубить противника на куски.
– Мужик, ты не охренел часом? – выдал я в ответ на его пассаж.
Должен отметить, что благодаря высокому интеллекту и парочке пассивных бонусов, соображал я гораздо быстрее, чем обычный человек. Размышления о чужой наглости пронеслись в голове за пару секунд. Командир отряда только и успел, что в грудь воздуха набрать после своего заявления.
– Отказ подчиняться будет приравнен к дезертирству! Нападение – к предательству родины!
И столько жара в его словах! Что за день такой? То Оро Красивый, что любит себя восхвалять. То командир идиот. Чем он думает? А, понял… Догадка была простой и до обидного логичной. Мужик просто решил воспользоваться ситуаций. Героем хочет стать, который в критической ситуации вывел людей. Ещё и меня прогнуть. Да, за такое ему новые погоны обеспечены.
– Ладно, я понял. Ты хронический идиот. Люди, – обратился я к остальной группе, пока мужик, захлопнув рот, пошёл красными пятнами, – Среди вас есть адекватные, кто понимает ситуацию и хочет выжить? И да, если у тебя с головой проблемы, – глянул я на мужика, – То риски дернуться и умрешь.
– Ты не такого высокого уровня, чтобы угрожать! Не думай, что это останется безнаказанным!
Я бы многое мог на это ответить. Например, лишить его доступа к воздуху или похоронить под землей. Но сдержался. Это просто глупый человек, преследующий свои интересы… Так что спокойнее надо быть. Спокойнее… Он всё же свой. Хотя с такими своими и врагов не надо.
– С тобой всё ясно. Ну что? Со мной кто хочет отправиться? На условиях тотального подчинения и тирании в лице меня хорошего. – я честно обозначил свои намерения.
Изначально я думал, что приду, меня попросят о помощи, я соглашусь, уведу отряд и… Дальше мне это представлялось, как неспешный процесс сближения. Люди увидят мою силу и сами захотят за мной следовать. Но первые же слова разбили мои детские иллюзии. У людей есть свои взгляды, цели и понимание, что им делать. Поэтому проще сразу отсечь идиотов и выбрать тех, кто готов за мной пойти и без лишних прелюдий.
Этот отряд был смешанным. Командир, ещё пять солдат в форме и четверка «гражданских». Две женщины, двое мужчин. Без обид, но слишком у них лица умные и интеллигентные, чтобы они были рядовыми армейцами. Скорее кто-то из научной братии, кто не побоялся отправиться прокачивать навыки. И кого рискнули отпустить, потому что светлые умы на вес золота.
Сама возможность получить навыки и характеристики, которые в одну секунду могу изменить тебя и твой организм – как от этого отказаться? Лакомый кусочек, который проще изучать на собственном примере.
Я видел, что солдаты полностью на стороне командира. А вот научники, как мне кажется, колеблются. Вроде я из них кого-то видел в лабораториях. Младший персонал… Да-да, точно. Раз так, значит они меня тоже видели. С учеными у меня отношения гораздо лучше. Как никак, я им столько сведений принес, что они меня чуть ли не на руках носили.
Никто ничего не сказал. Люди поглядывали друг на друга, командир пытался решить, что ему делать. Быть может он прикидывал, применить силу против меня или нет. Хорошо, что инстинкт самосохранения у него возобладал. Какая никакая, но репутация у меня есть. Ага, массового убийцы…
– Никто с тобой не пойдет. Если не хочешь нам помочь, то не мешай.
– Если ты ещё не понял, – резко ответил я, – То мы все в западне. Пробиться наружу не получится. Нас всех накрыл куполом князь. Князь – это такой супер мощный хер. Он разве что богам уступает. Да-да, тем, которые лишь отголосками своей битвы этот город разнесли. И скажи мне, умник с гигантским самомнением и амбициями, как собираешься пробиваться через щит сверх мощного существа, способного разом накрыть весь город? Ну и на закуску. Сюда перебросили пару тысяч солдат на текущий момент. Скоро здесь полностью захватят территорию…
