Рефлекторно увернувшись от огня в спину, я одновременно пустил металл по телу врага и кинул связку. Богомол выгнулся дугой, потерял концентрацию, удар его отряда ушёл в молоко и сам он не успел полностью защититься. Неотвратимость вошла ему в грудь, разворотила хитин и отбросила назад.
Броситься за ним не успел. Вернулся второй мастер и снова ударил меня ультимативным навыком. Сотня лезвий блеснула в воздухе, устремляясь за мной. Дурацкое самонаводящееся заклинание. Я рванул в небо, уходя от погони. Не думаю, что получится повторить трюк с подставой, поэтому даже пытаться не буду. Сделаю кое-что другое.
Зевс засек на пределе дистанции отряд миносов. Они как-то узнали о драке и ускорились. К ним-то я и направился. Специально так подбирал время боя, чтобы их отряд оказался не слишком близко, но и не слишком далеко.
Бой такая штука, что… Произойти может что угодно.
Миносы бежали. Порыкивали, прыгали на десятки метров и неслись по лесу, как самосвалы на выгуле. Они двигались широкой косой, но лезвий было столько, что они покрывали всю шеренгу.
Кажется, их мастер даже понять не успел, что происходит. Я пронёсся мимо, а следом в группу врезались лезвия. Кого-то порезало, кого-то откинуло, перед и за минотаврами образовалась просека – в том месте, где пролетел навык.
Я собирался вернуться к богомолам, но с их стороны что-то громыхнуло, зарево пламени взметнулось выше леса и миносы, не долго думая и злобно ругаясь, ломанулись туда. Они так и не поняли, что я проскочил мимо и остановился недалеко. Сейчас главное не двигаться, чтобы меня раньше времени не обнаружили. Да и отдохнуть не помешает…
То, что произошло дальше… Я такого не ожидал, если честно. Прогнозировал такой вариант, но… Миносы добежали до богомолов. Зевс показывал картинку с неба, но от этого понятнее не становилось.
До меня не сразу дошло, что… Враги исчезли. Сначала пропали богомолы, а потом и миносы как-то взяли и исчезли. Их исчезновение сопровождалось вспышками пламени, лес загорелся, валил дым, загораживая обзор, поэтому на какое-то время я потерял из вида участников. А потом наступила тишина.
Вы участвовали в убийстве искателя выше звания адепта
Получено 1 очко навыков
Получено 1 очков характеристик
Да ладно… И кто это такой ловкий положил моих противников?
* * *
– Маг! – кричал один из киборгов, – Мы не хотим с тобой воевать, хотим поговорить и предложить сделку!
Чудно девки пляшут, – думал я, наблюдая за группой. Киборги нашлись недалеко от трупов богомолов и миносов. Тех и тех покрошили дюже быстро. Да, богомолов я потрепал, у них не так много сил осталось, но… Так легко? Отряд киборгов вырос в моих глазах на порядок. Опасные ребята, не хотелось бы с ними связываться.
Единственное, что меня смущало – это отсутствие их лидера. Сильнейший киборг куда-то пропал. Это напрягало и нервировало.
Сам выходить к отряду я не стал, но приказал Зевсу спуститься. Птица рухнула с неба, подняв клубы пыли. В тот же миг на неё наставили стволы, но стрелять не стали.
– Не хочешь показываться? – прокричал тот же киборг. Самый старый из них. Единственный с сединой на голове, – Ты ведь работал с нашим народом уже, так? Помог им. За плату хорошую, – усмехнулся искатель, – Мы предлагаем тебе тоже самое. Ты знаешь, как тяжело жить в нашем мире. Но вырваться из него не так просто. Помоги нам в этом, а мы щедро заплатим. Охотиться, само собой, на тебя не будем.
Впервые я пожалел, что у меня нет умения, как у ящера. Не могу перенаправлять свой голос куда надо, не давая врагу понять, где нахожусь. Зевс склонил голову, показывая интерес.
– Это ты так показываешь готовность слушать? – усмехнулся киборг, – Я привык общаться лицом к лицу.
Показаться я решился, когда засёк их мастера. Тот… просто прогуливался километрах в пяти отсюда, любовался лесом, жевал травинку и вёл себя донельзя беззаботно. Что за ерунда?
– Что конкретно ты предлагаешь и чего хочешь? – крикнул я издалека, готовый активировать смещение и полёт.
– Помоги нам. Мы заплатим. Нужна починка наших людей. Если поможешь построить базу, тоже неплохо. Ты ведь ещё маг земли? Полезное умение. Не откажемся, если поможешь найти место для жизни в этом мире. На тысячу-другую человек.
– Это не настолько дружелюбный мир, как вам кажется. Ночи здесь ужасные. – крикнул я из другого места, успев сместиться.
Надеюсь, моей маскировки хватит, чтобы они хоть немного промахнулись, если решаться напасть.
– Мы в курсе! – удивил меня старик, – Долгий день, темная ночь. Но сам подумай, разве это сильно хуже нашего мира? Здесь чистый воздух, чистая почва и вода. Здесь полно живности, не отравленной радиацией. Мы построим убежища, спрячемся от духов и как-нибудь выживем.
– Как вы собираетесь провести людей через золотую армию?
– А вот это уже наш секрет! Я готов рассказать, если ты нам поможешь.
Так… Ну в целом звучит неплохо. Их мастер почему-то всё так же продолжает разгуливать, будто он с семьей в парк отдохнуть выбрался. Может дело в клятвах? Если он мастер, то, по идее, должен быть связан князем по рукам и ногам. Если ему дали приказ поймать меня, то… Мне ему нельзя попадаться на глаза. Знать бы ещё, что задумали киборги. Что им мешает получить помощь, а потом предать, схватить после выполнения работ и доставить князю? Ничего не мешает. Их честное слово и обещание. Почему-то мне к этим ребятам выходить не хотелось от слова совсем. От них так и веет скрытой опасностью.
А ещё я понимал, что они только что убили трёх мастеров. Трёх! Вполне возможно трое из них и сами стали мастерами, а значит их опасность выросла в разы. На всякий случай я просканировал каждого и на секунду ушёл в моделирование. Да, так и есть. Три новых мастера, чтоб их. Ушлые ребятки.
– Если договоримся по гарантиям и цене, я вам помогу. Что вы сейчас собираетесь делать?
– Для начала избавимся от будущих проблем. Если хочешь, можешь с нами напасть на базу жуков.
О как. А они, смотрю, настроены серьезно.
* * *
В нападение на жуков лидер киборгов снова не участвовал. Но не сказать, что это сильно изменило расклады. Когда искатели добрались до их базы, жуки к этому моменту успели знатно окопаться, заняв площадь размером со стадион. А жуков то сколько было… Всего лишь мелкие твари, но их тут уже тысячи бегали. Единственное, что они делали – это убивали монстров, прокачивались, собирали жратву и тащили её к матке, которая успела достичь сто двадцатого уровня. Наверное у неё какой-то иной принцип развития, может за счет пожирания плоти.
Жуки воистину пугающая раса. Всего за несколько часов настолько размножиться… А если им дать месяц? Год? Захватят весь материк, а дальше и планету? Полная жуть. Нужно ни в коем случае не допустить этих тварей на землю.
