Идея с каменоломней, которую так удачно предложил Черн, состояла в том, чтобы помочь девушке подружиться с агрессией. Она ведь далеко не слабая. В плане магической мощи сильнее большинства начинающих искателей, спасибо родителям. В плане психологической устойчивости чуть хуже, но она быстро оклемалась после неудачной попытки изнасилования и убийства. Продолжает ходить ко мне на занятия, хотя ей это не нравится. И сюда тоже пошла. Угрозы угрозами, но воспротивься она и я бы ничего не стал делать.
Я верил, что в Саше есть стержень. Пусть слабый, но закалить его – дело времени. Лишь бы не забила. Но иногда девушка омрачала мою веру в неё. Как сейчас.
– Как-то здесь мрачно, – ныла она, совсем не походя на того, кому скоро суждено побеждать, – А ты во многих мирах был?
– Нет. Мне было не до путешествий. – сухо ответил Черн.
– А давно ты магией занимаешься?
– С раннего детства.
– Когда-нибудь думал отправиться за границу вееров и получить системы способности?
– Ты про что? – удивился он.
– Эм… Так ты не в курсе?
– Нет. Что за система?
– Это она про такую штуку, которая помогает развиваться, – вмешался я, – Мы с ней из другого веера миров. Поэтому не удивляйся.
– Да, про это я слышал… Что вы чужаки.
– Ты нас так воспринимаешь? И что, есть какие-то предубеждения? Я замечала, что люди, да и нелюди тоже, напрягаются, стоит им узнать, откуда я.
– Просто каждый знает, что в другом веере живут подлые существа.
– Даже так? – оскорбилась Саша, – То есть, ты хочешь сказать, что я подлая?
– Нет… – растерялся парень.
Всё, хана ему.
– Это общеизвестный факт, а не моё мнение. – нашёлся он с ответом, – Я не думаю, что ты подлая. Я недостаточно тебя знаю, чтобы так думать.
– А если бы узнал, то обязательно бы подумал? Ну спасибо!
Кажется, Саша решила вынести ему мозг. Неужто в отместку за то, что он рассказал про каменоломню?
– Покажи такое же рвение на арене и тогда победа у тебя в руках. – сказал я ей, – Черн, не обращай на неё внимания, она просто трусит.
– Не трушу!
Разговор сам собой прекратился, когда перед нами открылась арена. Там уже кто-то во всю дрался. Два здоровенных мужика наседали друг на друга. Вид открылся с площадки наверху Чтобы попасть на саму арену, надо спуститься вниз. Гомон стоял ужасный: люди кричали, делали ставки, ругались и развлекались на полную катушку.
– Саша, может на тебя поставить? Не подведешь? – подначил я девушку.
– Поставь, – зло бросила она.
Хитрая какая. Если выиграет, то будет молодцом. Если проиграет, то мой проигрыш доставит ей моральное удовольствие.
– Черн, как здесь записаться?
– Надо подойти к распорядителю. Он выпустит девушку между основными боями.
– А как тут всё устроено?
– Есть любимчики. Те, кто дерется хорошо, кого давно знают. Есть новички. Их выпускают между серьезными поединками.
На то, чтобы записаться, ушло не больше десяти минут. Всё организовал Черн, прекрасно зная, к кому тут надо подойти. Сашу вызвали через двадцать минут и три боя. Я по глазам местного заправляющего увидел, что красивые девушки на арене не частое зрелище. Уверен, он сразу же придумал, как на этом поднять денег.
Перед тем, как принять её, он уточнил, как она собирается драться.
– Леди наверняка великая магесса? – лучезарно улыбался крепко сбитый мужик. По виду он и сам любит пустить в ход кулаки.
– Я недавно начала учиться.
– Первый курс? – покивал распорядитель.
– Да.
– Принимается. Простите мне мою бестактность, – изобразил он манеры, – Но вынужден предупредить. Нельзя занижать свою силу. А ещё нельзя использовать артефакты. Поверь, милый цветок, лучше не нарушать эти простые правила. У нас здесь приличное место и всё строится на доверие. Вы поняли меня? – оглядел он нас двоих. Черн отошёл в сторону, правила он и так знал.
– Поняли, – ответила Саша.
– Тогда какой формат предпочтете? Магической бой?
– А какие ещё есть? – спросил я.
– Два режима. Магический поединок и рукопашный. Но, думаю, леди выберет магический.
– А смешанные форматы есть?
– Магический и есть смешанный, – оскалился мужик, – Если силы кончились, то вход можно пустить и то, чем природа одарила.
– Тогда магический, – решил я за Сашу.
– А вы, простите, кто? – прищурился он.
– Её учитель.
– Неожиданно. Сами не думаете выступить?
– Не интересно.
– А чего так? – нахохлилась Саша, но получила такой взгляд, что быстро заткнулась.
– Жаль-жаль, – покивал распорядитель, заметив наши переглядывания, – Но дело ваше. Я позову, когда придет ваше время.
Закончив разговор, протиснулись к первым рядам. Если честно, то меня это тестостеронистое зрелище не впечатлило. Нет, здесь нашлись серьезные бойцы. Но серьезные по меркам планки «мужики любят подраться». Работяги, студенты, обычные любители выпустить пар. Архимагов, повелителей магии, настоящих профессионалов я здесь не увидел. Может они и есть, но наверняка выступают редко.
Противник, а точнее противница, Саше досталась интересная. Особая песня, как зазывала объявил о бое.
– Господа! – кричал он, – Сегодня у нас новенькая! Настоящий цветок, благородных кровей, решившая испытать себя! Поприветствуйте нашу гостью! Покажем ей, насколько мы гостеприимны!
Толпа заголосила, улюлюкая.
– Выйди и порви её, – шепнул я Саше на ушко и подтолкнул на арену.
Та вышла и её приветствовали. Свистом, криками, сальными шутками. Народ развлекался, как мог и был готов растоптать нежный цветок.
– Против неё выступит… – ведущий взял эффективную паузу, нагнетая интригу, – Большая Жо!
Ну и имечко, – подумал я, а потом увидел… Бабищу. Прям реально бабищу. Если во вселенной и есть женщины шпалоукладчицы, то Большая Жо их праматерь. И имя то какое подходящее! Эта особь женского пола шире большинства мужиков. Не жирная, а плотно сбитая, с пудовыми кулаками, усами над губой и бычьим взглядом из под густых бровей. Если бы не здоровенные сиськи, плотно обтянутые тканью, я бы никогда не подумал, что она женского рода.
– Саше не повезло, – рядом со мной встал Черн, – Жо сильная противница. Многих мужиков укладывает.
– Ну значит будет ей уроком.
– Жестоким. Жо не любит красивых девушек. Постарается избить её так, чтобы испортить красоту.
– Тогда у Саши больше причин показать себя.
