Заходил и Черн. У него, если верить его словам, всё было хорошо. Если не верить, то проблемы какие-то имелись, но парень ими делиться не захотел.
Ещё где-то два часа я потратил на то, чтобы украсть тонну манопроводящего металла. В том же самом месте, где уже воровал. Да, неудобно как-то вышло... Грабанул тех, кто мне ничего не сделал. Но этот металл мне очень нужен для клана, да и Земли в целом. Часть уйдет на создание артефактов-накопителей. Другая часть уйдет на укрепление обороны. Я не гордился этим поступком, но самобичеванием как-нибудь потом займусь, в мирное время.
Решился вопрос с мастером, который согласился отправиться со мной. Звали его Дор Крепкая Рука.
И это не шутка.
Смотря на двух мастеров, я невольно их сравнивал. Го всегда носил рабочую одежду. Никаких кричащих тканей и цветов, максимальная практичность. Где бы я его не видел, он выглядел так, будто вышел из мастерской. Пожалуй, это можно назвать аскетичностью и скромностью. Что выглядело внушительно, если знать, насколько он силен. Проводя аналогии с искателями, Го находился на уровне князя точно. Я бы даже сказал, что на уровне сильного князя. Главная его слабость, пожалуй, в том, что он владеет лишь одной стихией. С другой стороны, на его уровне развития, он сколько ещё проживет? Лет двести? Ему уже столько вроде как и выглядит он, как мужчина лет тридцати-сорока. Я это к тому, что он может достичь ещё больших высот. Тем более сейчас, когда захватил школу и получил доступ к ресурсам.
Дор же выглядел совсем иначе. И надо быть магом с развитой аурой, чтобы воспринять все его особенности. Каштановый волосы, длиной по плечи, слегка завивались и свободно свисали. Одет в белую рубашку, верхние пуговицы не застегнуты, рукава закатаны по локоть. Сами руки... худые. Не такие, какие ожидаешь от человека с таким именем. Черты лица простые, грубоватые и твердые.
Но самое интересное — это его аура. У каждого мага своя, уникальная ауру. Чем выше забрался на пути силы, тем более выражена уникальность. У Дора аура такая, будто трогаешь гранитную скалу. Никакой мягкости, пружинности, вязкости или гибкости. У начинающих магов аура, как водица. Её легко отвести в сторону. У мастера Го аура, как обещание проблем. Как горный обвал, который готов обрушиться на тебя в любую секунду. У Дора – как скальной выступ, как непреодолимая стена.
Ну и да, рукопожатие у него такое же. Словно камень схватил, пытаешься сжать, но тот гораздо крепче тебя.
Мы с ним договорились. С меня тысяча брошей за потраченное время. Не то, чтобы много, но и не мало. На эти деньги пару лет можно учиться в школе, не беспокоясь о финансах и почти ни в чем себе не отказывая. Ещё с меня доставка мастера на место, снабжением всем, что он попросит, размещение и так далее. Иначе говоря, я обязан позаботиться о его комфорте.
Последнее, что стоит упомянуть в этом марафоне – я навестил мастера искусств.
– Ты живой, — озвучил он очевидное.
Я, как обычно, опустился с неба на площадку, где он вёл занятия со старшей группой.
— Девчонка отбегалась?
— Не знаю.
Формально мне не дали за неё награду, а значит я её не убил. Но кто знает, где она сейчас и в каком состояние. Удивлен, что не здесь.
– Как так? — нахмурился Корте. — Разве она сбежала не за тем, чтобы разобраться с тобой?
— За этим. Мы подрались... На самом деле это был обмен одним ударом.
— Одобряю, – зажмурился он довольно, — И как?
— Порвали пространство.
— Мм... -- он реально жмурился, как довольный кот, – Очень хорошо. Чего приперся?
Переход был резким, но я давно перестал удивляться эксцентричности мастера.
– Поздороваться заскочил.
– Только ли? – хмыкнул он.
– Не только. Первый вопрос – как я могу открыть ауру у воинов?
На самом деле способов открыть ауру существовало столько же, сколько и школ в этом мире. То есть много. Каждый решал вопрос, кто на что горазд. Мастера земли запихивали ученика под землю. Но сомневаюсь, что воины делали тоже самое. Го поделился тайнами. Даже выдал несколько десятков артефактов для пробуждения. Но я хотел узнать и другие подходы.
– Ты думаешь, что я так легко выдам тебе секреты своей школы? – оскалился он.
– Не вижу причин, почему нет. Не боитесь же, что мои ученики затмят вашу школу?
От этих слов аж темнее стало. Нет, реально темнее стало. Ученики замерли, всё затихло, ветер перестал думать и казалось, что сам мир приостановился.
– Так... – медленно протянул мастер. Он опасно прищурился и смотрел на меня, не мигая. Я чувствовал, как развернулась его аура, накрыв сразу всю территорию школы минимум. – Кажется, пора провести с тобой тренировку. Личную.
Ух. За всё время я ни разу не видел, чтобы мастер стоял против кого-то в спарринге.
Ни разу.
Неужели это случится прямо сейчас? Интересно, смогу ли я пережить это событие.
– Я готов, – выпустил я клинок.
– Не здесь. – коротко бросил он.
После чего развернулся, оттолкнулся от земли и... так сразу и не скажешь, что это было. Полёт или прыжок на несколько километров.
В тот же момент, переглянувшись, ученики забегали.
– Тревога! – прокричал старший из них.
Через пару секунд в небо ударили огни. Они походили на фейерверки или сигнальные огни, которыми зовут на помощь.
– Что происходит? – спросил я.
– Ты попал, – ответил один из учеников.
– Да это понятно. Но что за тревога и зачем огни?
– Чтобы другие школы предупредить. Надеюсь, они успеют поставить защиту.
– Защиту? – что-то сказанное никакого оптимизма не внушало.
– Ага, – кивнул ученик и убежал.
– Ты лучше иди, – добавил второй, – Мастер не любит ждать. Если он разозлился, ух... Как бы снова переезжать не пришлось.
Если они думали напугать меня этим, то сильно ошиблись. Должен признать, что я и сам был тем ещё маньяком и фанатиком. От перспективы схватки с настоящим мастером кровь вскипела в венах, а сердце забилось чаще. Я словно полной грудью вдохнул, наконец-то вспомнив, каково это, дышать.
Так стоит ли удивляться, что я приземлился рядом с мастером, улыбаясь во всё лицо?
Он стоял среди... пожалуй, это был кратер. Идеально ровная площадка, которая образовалась от взрыва чего-то очень сильного в центре. Дальше, где-то через две сотни метров, шли обломки камней, рытвины и трещины. Ещё дальше – начинались изломанные горы.
– Обучать – это честь, которая не каждому дарована. – сказал мастер, – Как по мне, мал ты ещё для этого. Но я дам тебе шанс. Продержись минуту и докажи, что с тобою можно говорить.
Минута на сверхскоростях – это небольшая вечность.
