– Что за хрень у вас там происходит? – рявкнул я раздраженно, – Что за халатность?
– Простите, – голос струхнул, – Многие из наших ходят на тренировки, мы не успеваем за всем следить.
Мда... И как быть? Отругать их или нет? Сам организовал массовые тренировки. Не ругать же людей за это? Ладно, придется работать с тем, что есть и мириться с недостатков кадров.
Я вернулся к Дору и Саше. Мастер опрашивал девушку и устроил ей что-то типа экзамена. Ну, я так подумал, когда услышал часть их разговора.
– Чувствуешь, ученик? – топнул пару раз ногой Дор по камню, – У тебя здесь не однородная масса, это плохо, усложняет работу. Там, внизу, камня хватает. Поднимай его наверх, а мягкие породы опускай вниз. Работы тут много, но без этого дальше нет смысла двигаться.
– Сделаю, – кивнул я, – Но хотелось бы обсудить дальнейшие шаги. Как превратить это место в непроходимый кордон?
– Как тебе одному превратить? – задумался он, – Если честно, то не знаю. Никогда не думал, как реализовать настолько большой артефакт. На это уйдут годы.
– А если сделать масштабируемую систему?
– Что ты имеешь ввиду?
– Не против, если в моделирование нас перемещу? Там проще объяснить будет.
Дор кивнул и мы оказались в виртуальности. Я стал воплощать те задумки, которые придумал к этому моменту. Начиная от общей идеи и конструкции, заканчивая теми цепочками рун, которые будут использоваться.
Мастер слушал внимательно, задавал уточняющие вопросы и следующие часа три мы разбирались в том, что я напридумывал. Один раз только в начале вышли, чтобы я создал платформу и поднял нас в воздух. А то ещё подкрадется кто нехороший. Во время обсуждений Саша стояла рядом, пыталась вникнуть, но понимала от силы процентов десять. Всё же я сильно дальше ушел в обучение.
– Давай подведем итог, – сказал Дор, – Есть пару тысяч проходов и чуть больше сотни точек, откуда может выскочить враг.
– Может и больше, никто не знает, как дальше сложится.
– Хорошо, пусть будет больше. Первая проблема – это гигантская площадь. Вторая проблема – у тебя мало людей, чтобы это всё контролировать. Третья проблема – у тех, кто захочет пролезть сюда, могут быть какие угодно способности. Четвертая проблема – у твоих врагов есть армии. Пятая проблема – даже если ты создаешь артефакт, способный сдерживать всех противников, то есть риск, что придет кто-то более опытный и сведущий, захватит артефакт и получит контроль над перекрестком. Шестая проблема – если артефакт будет сложным, то что делать твоим людям, если ты умрешь?
Над последними двумя проблемами я не думал. Почему-то мне казалось, что достаточно создать что-то продвинутое, а дальше вопрос будет решен.
– Про всякие мелочи, такие как доставка редких материалов, я и вовсе молчу, – продолжил Дор, – Получается, надо создать колоссальный по площади артефакт, способный сдержать всё многообразии твоего веера, который не сможет захватить кто-то другой и которым смогут управлять твои люди. Мой вердикт не изменился. Это невозможно. То, что ты показал – я уже сейчас вижу десятки способов, как это обойти. Достаточно одного нормального мага земли, который сможет нарушить целостность системы. Если ставить защиту от чужого влияния.... – тут Дор стал показывать, где и как можно обойти мои придумки и как это предотвратить.
Он показал, я посмотрел, подумал и задал вопрос. Слово за слово, началось новое обсуждение и мы так зависли ещё на пару часов.
– Видишь, что получается? – раздраженно и устало спросил он, – Слишком сложно, долго и дорого. Я не оспариваю твою талантливость, но сам подумай, потянешь ли ты эту задачу.
– Можно попробовать доработать то, что мы придумали.
– Можно, – не стал спорить он, – Но проще забить на большую часть перекреста и сосредоточить контроль вокруг самых напряженных точек. Заодно набираться на этих точках опыта, а потом, как ты говорил, масштабировать.
– Тебе ведь не обязательно замуровать их наглухо, – впервые за весь разговор вмешалась Саша, – Почему бы не сосредоточиться на том, чтобы замедлить противников и навязать им свои условия боя? Про прокачку клана тоже забывать не стоит.
– Это проще, – согласился Дор, – Если ты не знал, то маги земли во все времена специализировались как раз на этом – создание фортификаций. Но у тебя слишком сложные условия, чтобы построить идеальную защиту. А вот задержать... И создать площадку для боя...
– И ещё кое-что, – не стала молчать Саша. Наши взгляды скрестились на ней. Кажется, мы в своих спорах мы забыли про девушку, а она, оказывается, тоже думала над проблемой. – Ты не учитываешь политику.
– Политику?
– Ну да. Или ты хочешь изолироваться ото всех? Но зачем, это глупо и экономически невыгодно. Надо выделить из всех цивилизацией, с кем ты контактируешь, подходящие для союза. Наладить и укрепить с ними отношения. Наладить торговлю. Это само по себе снизит накал и давление. Потом нужно подружиться с теми, кто воюет против тех, кто с тобой дружить не хочет.
– Идею я понял, но это отдельная задача, на которую нужны отдельные люди.
– Разумеется, – согласилась Саша, – Тебе нужно создать посольства и принять посольства у себя. Для чего нужны специально обученные люди, охрана для них, финансирование...
– Стоп! – поднял я руки, – Мы с тобой это обязательно обсудим, но не сейчас. А то у меня голова взорвется. Давайте вернемся к нашему изначальному обсуждению.
Так началось новое обсуждение.
– Предлагаю проверить на практике, – сказал я где-то через час.
– Легко. Давно пора размяться, а то уже голова гудит.
Отправной точкой я выбрал мир белых магов. Если верить богу ветра, то у них есть и другие проходы сюда, но я не знал, какие именно. Только тот, что скрывался раньше в белой цитадели.
Когда добрались туда, я прощупал камень под ногами. Дор и Саша сделали тоже самое. Привычка всё проверять аурой и брать стихию под контроль – это то, что маг впитывает в ходе обучения и то, что помогает ему выжить. Я опасался, что на нас нападут, но нет, сохранялась показательная тишина.
– Только здесь надо сделать такую ловушку, которая не сработает, если цели будут слабыми. Основной же капкан должен быть рассчитан на крупную добычу.
– Насколько крупную?
– Как мастер Го, только со стихией белого цвета.
– А ты по мелочам не размениваешься, – усмехнулся Дор, – Тогда приступим.
В тот день мы так и провозились до самого вечера, создавая сюрприз. Саша занималась рутиной, самыми простыми задачами. Всё остальное делал я. Дор лишь показывал и рассказывал, открывая для меня новые стороны искусства.
***
Ученики выползали из общего зала. Только что тренировка закончилась и, о чудо, Кант отпустил всех отдыхать.
