— Обе стороны подготовились? Армии сотрудничают? — уточнил я.
— Да.
— Когда воевали против них, — взяла слово Саша, — Они сохраняли по отношению друг к другу нейтралитет и могли договориться, чтобы вместе напасть на нас.
— Значит, против нас теперь действует союз, — подвёл я итог.
— Да. — кивнул Герман, — На сегодня ситуация такова, что мы не дали им занять позиции, но цена... Двадцать девять наших погибло. Около двух сотен отправились в лечебницу. И это нам ещё повезло. Если бы не заготовки и то, что им надо пробираться через узкие проходы, перекресток мы бы не удержали.
— Прогнозы?
— При текущем натиске, — ответил Иван, который тоже здесь находился, — Если ты не вмешаешься, то мы продержимся два-три дня.
— Отсюда следует вопрос... Ты как? — глянул на меня Герман. Да и остальные внимательно смотрели.
— Оклемался. Как закончим, загляну на перекресток.
Сейчас там затишье наступило, поэтому мы и позволили себе собраться здесь, в штабе, вместо того, чтобы сражаться.
— Но погодите, — вмешался Казимир Геннадьевич, — Что планируется делать с вражеским князем? Он разнес несколько кварталов! Обратил целый город в хаос и один дьявол знает, что сделает дальше!
Если попытаться описать Казимира, то на ум приходит образ директора завхоза. Черт его знает почему, но мозг именно такую ассоциацию подсунул. Полноватый, с вечно красными щеками, наметившейся лысиной, он смотрелся бы комично, не будь воином семидесятого уровня, с открытой аурой. В бою он предпочитал молот. Так что мужик серьезный.
Что касается его должности... Казимир заправлял командами-спасателями. Теми, кто отправлялся в города, убивал тварей, оказывал помощь, решал проблемы, что породила система.
— Насколько всё плохо? — только и спросил я.
Большую часть новостей я уже слышал, но в общих чертах.
— Он появился три часа назад. Нанёс стремительный удар, породил хаос и отступил. — ответил Казимир.
— Польский город, — добавил Сергей Викторович.
Он тоже здесь присутствовал. Если Казимир отвечал за отряды, то Сергей отвечал за дипломатию.
— И это не понравилось объединению. От нас уже требуют объяснений. Всем интересно, что именно произошло на перекрестке и собираемся ли мы выполнять свои обязательства.
Ещё одна зубная боль. Наше государство обязалось защищать, что подразумевает: мы не должны пропускать угрозу.
— Если это и дальше будет продолжаться, то мы потеряем свои позиции, — продолжил дипломат.
— Прогноз?
— Зависит от того, как быстро мы исправим ситуацию. Если быстро и решительно устраним вражеского князя и отобьем агрессию других миров, то один сценарий. Если же князь продолжит разносить города... Давление на нас со стороны союзников усилится. В лучшем случае они потребуют пересмотреть договор, захотят больше влияния на нас.
— Есть информация, где князь?
— Нет, — ответил Герман, — Его возможности превосходят наши. Обнаружить его не смогли.
— Клан цел?
— Люди эвакуированы, протоколы безопасности активированы.
После встречи с психиками, да и зная о невидимках, которые могут проникнуть на базу и натворить дел, были разработаны соответствующие протоколы. Князь ведь тоже может пройти порталом. Поэтому люди перемещались в несколько этапов. Это не давало сто процентных гарантий... Та же невидимка, с которой я разобрался, уверен, смогла бы пробраться куда угодно. Но протоколы — это хоть что-то, что способно отсеять большинство врагов. Останутся самые элитные, но тут уж ничего не поделаешь.
— Алиса? — обратил я внимание на женщину, которая хотела что-то сказать, но молчала. Она приподняла бровь, когда я на неё посмотрел, но потом всё же ответила.
— Торговцы. Из-за того, что происходит на перекрестке — торговля рухнула. Это минус прибыль и минус к репутации. Я понимаю, что это не самая большая проблема, но раз уж спросил...
— Ситуация ясна, — поднялся я. — В первую очередь нужно поймать князя. Разошлите весть всем знакомым. Если кто-то его увидит, пусть тут же сообщает. Мне главное до него добраться, а там разберемся. Пока я выдвигаюсь на перекресток. Попробуем изобразить бурную деятельность. Может сработает, как приманка и наш князь выйдет на свет. Силы особо не тратить, всегда держать запас, быть готовыми как отступить, так и ударить посильнее.
Закончив совещание, я отправился наводить порядок.
***
Перекресток выглядел жалко. Раньше он представлял собой футуристическое зрелище идеально ровной площадки, с нотками средневековья в виде башен и крепостей. Сейчас же от этого великолепия ничего не осталось. Как будто кто-то взял гигантское долото и принялся методично дробить перекресток.
Ещё и чужие армии. Стоило появиться, как сразу же ощутил к себе повышенное внимание. Интуиция шепнула, что они готовятся к новой, более сильной и массированной атаке, но моё появление внесло коррективы.
— Развлекаешься? — коснулся ушей ветер, принеся чужой голос.
— Как видишь, — ответил я Кадиасу, — Подсобить не хочешь?
— За этим и пришёл, — я не видел его лица, но усмешку ощутил. — Задачу ты знаешь. Нужно выманить богов.
— Помоги найти вражеского князя, а дальше я готов организовать вторжение, куда скажешь и выманить кого угодно.
— Если бы всё было так просто. Если я проявлю себя, боги разбегутся по своим норам. Поэтому ты должен их сначала выманить.
— Их — это кого именно? На чью фракцию ты хочешь покуситься в этот раз?
— Есть вероятность, что один из белых богов вылез наружу и наблюдает за ситуацией. Очень уж они хотят вернуть перекресток.
— Так... И что же ты предлагаешь?
Спорю на что угодно, ничего хорошего.
— Ты должен атаковать их. А потом поддаться. Сделать так, чтобы бог увидел твою слабость. Чтобы он почувствовал, что если ещё немного надавить, победа будет у него в руках. Поэтому бейся так, чтобы оставаться всегда на грани.
Ну, я же говорил.
— Мне надо подумать, как это реализовать.
— Думай, — шепнул бог, — Но аккуратнее. Ты разозлил бешеного психа. Он не успокоится, пока не причинит тебе максимум страданий. Его не просто так называют князем-убийцей.
— Так а толку то с твоих слов? Есть идеи, как его выманить?
— Есть. Атакуй вражеские армии. Именно они оплатили контракт.
После разговора суетиться я не стал. Сейчас чувствую себя гораздо увереннее и не сильно опасаюсь встречи с князем. Я почти год в моделирование провёл, отрабатывая все возможные схемы борьбы против него. Никому столько времени не посвящал. Но очень уж достойный противник.
