— Это Медиум, здесь все под контролем. А вы, — она злобно перевела взгляд с меня на Леона, — просто ищете оправдание своей глупости и импульсивности.
Губы горели от яда, рвущегося наружу. Хотелось высказать этой невыносимой гадине все, что о ней думаю. Однако обрушить на мерзавку всю ярость не успела, ведь в нашу интеллигентную беседу вмешался незнакомый голос:
— Господа! Что за шум, а драки нет?
«Сейчас будет», — едва не сорвалось с языка, но слова так и застыли на губах.
ГЛАВА 4
Мы синхронно обернулись на вмешавшегося в нашу ссору человека. Долговязый, очень худой незнакомец не шел, а будто плыл в нашу сторону, настолько грациозно он двигался. И несмотря на то что по мешковатой одежде оказалось невозможно определить пол нового собеседника, я была почти уверена, что передо мной мужчина.
Его фигуру скрывали свободные штаны и воздушная туника. Шея незнакомца пряталась в высоком форменном воротнике, руки скрывались под рукавами-буфами, что от локтя переходили в узорные перчатки. В заблуждение также вводили длинные, до самой талии волосы неестественного темно-зеленого цвета.
Однако аристократа, как бы он ни пытался прятаться за манерными движениями и эксцентричным образом, выдавал голос и грубоватые черты лица.
Мужчина, покачивая бедрами, подошел к нам. Остановился рядом с Амили и, игнорируя всякие объяснения и приветствия, широко улыбнулся всем нам.
— Добрый день. — Леон выглядел таким же озадаченным, как и я.
Мы обменялись быстрыми недоуменными взглядами.
— Ох, — с талантом плохого актера вздохнул мужчина, — простите за вторжение. Я Телец.
— Телец? — удивилась я, искренне не понимая происходящего.
Однако оказалась единственной, кого смутило странное представление аристократа.
— Рада встрече! — Амили протянула мужчине руку, и ее алые губы сложились в бледное подобие улыбки. — Стрелец.
Телец мягко пожал кончики пальцев женщины, вежливо кивнул, а затем перевел взгляд на Леона.
— Лев, — сухо отчитался парень.
Болотный взгляд Тельца замер на мне.
— А вы, юная леди? — Его губы, обведенные зеленой помадой, растянулись в улыбке.
Я нахмурилась, все еще не понимая происходящего. Что за шифр? Телец? Стрелец? Лев? Мы играем в зодиак? Если так, то почему меня в правила не посвятили?
— Ариадна Тиль, — представилась настоящим именем.
В прикованном ко мне взгляде увидела искры сменяющихся мыслей, а спустя несколько долгих секунд на точеном лице вдруг вспыхнула зеленая улыбка.
— Остроумная девочка! — рассмеялся Телец и запустил длинные тонкие пальцы в свои спутанные волосы.
— Вы ей льстите, — «вступилась» за меня Амили, поддержав собеседника заливистым хохотом.
С лицом мученицы я обернулась к Леону, взглядом моля о поддержке. Мне странно, что без всяких колебаний, молчаливо считаю его своим союзником, но, имея сторонника, переносить выходки Амили гораздо легче.
Леон кивнул куда-то в сторону и легонько потянул меня за край рукава, приглашая отойти. Амили и Телец даже не заметили нашего ухода — были слишком заняты беседой.
Парень провел меня к скамейке из белого металла, расположенной у широкой колонны. Светлый камень устремлялся к высокому потолку, выгибаясь стройной аркой. В завитках узоров под потолком прятались яркие звезды-светильники из искусственного материала, способного излучать свет.
Демоны… А ведь весь этот тоннель стоит исключительно на магии.
Мой взгляд снова коснулся сожженного и уже перекрытого спуска, и по спине побежали иголки. Крошечный сбой — и мы все окажемся под завалом красивых арок и безупречных перекрытий…
— Ари, — осторожно начал Леон, — ты — Дева.
Я уставилась на парня широко раскрытыми глазами и возмущенно выпалила:
— Прошу, Леон, не начинай!
— Что не начинать? — опешив, он чуть отодвинулся, оказавшись на самом краю скамейки.
— Знаю я все эти песни. Я парень, ты девушка… Мы знакомы всего ничего.
Он взорвался смехом, и на нас возмущенно обернулись единственные, кроме меня и Леона, посетители тоннеля — Амили и Телец. Хорошо хоть других людей на станции нет.
— Чего такого смешного я сказала?
Леон, отсмеявшись, набрал в грудь побольше воздуха и попытался натянуть маску серьезности. Только вот глаза предательски блестели, выдавая веселье, а щеки чуть раскраснелись от долгого хохота.
— Ты меня не так поняла. Дева — это созвездие. Знак зодиака.
— И что с того? Я тут при чем?
— Покажи свое кольцо, Ари, — мягко попросил Леон, и я обратилась в оголенный нерв.
С подозрением покосилась на Леона, недоверчиво прищурилась. Вдруг маг может как-то понять, что на самом деле я не хозяйка кольца, которую из себя строю? Вдруг рунические символы внутри камня — метка, которая выдаст мою ложь?
Но Амили уже видела украшение. Я показала его чародейке, когда та только заявилась на Окраины. Она не заподозрила подмены и, судя по всему, приняла меня за участницу отбора.
Может, все-таки рискнуть и дать посмотреть на кольцо Леону? Вдруг повезет заполучить какую-нибудь информацию и не выдать себя?
— Допустим, вот… — с напускной скукой, под которой на самом деле прятала тревогу, вынула из внутреннего кармана кольцо. Внутри светлого камня по-прежнему пульсировали магические знаки. Казалось, мое сердце подстроилось под ритм этих вспышек и теперь колотилось гулко и тяжело.
Леон коснулся кольца лишь взглядом, а затем коротко кивнул.
— Как и сказала Амили, — заключил парень и указал на сияющий знак. — Дева.
— Понятнее не стало, — буркнула под нос, но все же облегченно вздохнула. Леон ничего не заподозрил.
— Смотри! — Чародей снял со своего пальца и протянул мне такое же кольцо, но с камнем темно-красного цвета.
Взглянув на украшение поближе и чуть внимательнее, я поняла, что магические знаки тоже отличаются от тех, что сияют в камне Ады. Только что же это значит?
— Твое созвездие? — Верная догадка слетела с губ, и Леон одобрительно кивнул.
— Знак Льва, — пояснил парень, а я только сильнее нахмурила брови.
— И что? Нам покровительствуют звезды?
Леон взъерошил каштановые волосы на затылке, задумчиво прикусил губу, а затем произнес со слабой улыбкой:
— Лучше бы так, Ари. Если бы нам правда покровительствовали созвездия, из которых можно было бы черпать магию, у Нового Мира было бы больше времени, чтобы выбрать достойного Верховного.
Его слова отозвались в груди щемящей болью. Я снова вспомнила об Аде, о ее побеге, и на душе стало тоскливо и одиноко. Если бы только сестра была здесь…
