— Кто ты такой? — Билли облокотился на стойку, ожидая, пока Ян прожуёт кусок.
— Ты о чём? — он решил ускользнуть от вопроса.
— Похож на Изгоя. Слишком чистый. Ну, ты понял.
— Может, и так. Не знаю, — Ян пожал плечами и отправил в рот очередной кусок мяса. Старался жевать медленно, наслаждаясь вкусом. Когда ещё доведётся нормально пожрать. — А что?
— Таких как ты в шестом секторе немного, интересно, — пробурчал бармен, протирая стойку.
— Это почему же? — Ян заинтересовано посмотрел на него.
— Ты правда не знаешь? — Билли удивлённо вскинул единственную бровь.
— Память потерял, — он пожал плечами, ожидая реакции.
— Шестой сектор — это дом для таких, как мы: отбросов, бандитов, наркотов, необразованных и прочего сброда. Попасть в другие сектора почти невозможно из-за социальных поинтов, которые нужно заработать, — Билли вздохнул.
— А сколько всего секторов? — Ян доел мясо и теперь усиленно старался запомнить рассказ бармена.
— Семь, — ответил Билли, присев на высокий стул.
— То есть, есть место похуже, чем это? — Ян неопределённо кивнул на дверь за спиной. — Я просто был в третьем, когда... Когда меня нашли с отшибленной памятью.
— О нет, дружище. Это самое дно. Сектор арист не входит в наш милый список. Они там играют в свою красивую жизнь, всё, что ниже, им неинтересно, — Билли грустно усмехнулся.
— Понятно, — ему хотелось расспросить о секторах поподробнее, но пока что в этом не было жизненной необходимости. — Так значит выбраться из трущоб невозможно?
— Шанс есть, но слишком уж всё сложно... А как ты потерял память?
— Ну ты, дядя, — Ян рассмеялся, — если я ни хрена не помню, как я могу сказать, что со мной случилось?
— Ну да, — кивнул Билли. — Я могу свести тебя с человеком, который сможет помочь, — бармен понизил голос и наклонился поближе.
— Да-а-а? — Ян внимательно посмотрел ему в здоровый глаз.
— Конечно, только не бесплатно.
— И что этот человек может сделать? — он нетерпеливо поёрзал на стуле.
— Поковыряется в памяти, вытащит всё наружу, — неопределённо ответил тот.
— И сколько это стоит? — уже можно было не тянуть кота за всякое. Понятно, что Мать Терезу Билли из себя строить не собирается.
— Моя услуга десять тысяч расчётных, его — от двадцати тысяч, в зависимости от сложности.
Ян присвистнул. Таких денег ему ещё долго не вида́ть.
— У меня нет такой суммы.
— Что ж, жаль, — Билли хмыкнул. — Оплати обед. И если что, ты знаешь, к кому обратиться.
— Ага. — Ян расплатился за стейк и попрощался с Билли.
Интересное, хоть и дорогое предложение. «По крайней мере, если соглашусь, смогу окончательно понять кто я, и что это за мир», — Ян добрался до нужного уровня, спрыгнул с шаткой платформы лифта и решил, что в любом случае вернётся в «Приют». Рик навряд ли пустит его в комнату, но, может, разрешит поспать в холле, а он ему потом полы помоет, например. Прошагав две улицы, он свернул направо — так можно было сократить путь.
Внимание привлёк шум и возня совсем рядом — за углом. Вслушиваясь в отчаянные крики и чувствуя нарастающее волнение, Ян ускорил шаг. Увиденное заставило напрячься: два мужика, один из которых был на голову выше него и с протезом вместо правой руки, а с ним — тщедушный паренёк с облезлым зелёным хаером, пытались втащить в узкую дверь худенькую девицу.
Думать было некогда. Он решил сбить с ног сначала паренька, чтобы у девушки был шанс вырваться. Подбежал, со всей дури толкнул парня, и тот, растерявшись, ударился об облезлую стену. Парень взвыл и схватился за голову, отшатываясь в сторону. Девчонка рванулась, но механическая рука бугая крепко держала её за предплечье.
— Ты ещё кто, клоп?! — взревел тот и, дёрнув девушку на себя, повернулся всем телом.
Ян перевёл взгляд и еле успел отскочить от блеснувшего во второй руке мужика длинного лезвия. Он размахнулся, метя в челюсть бугая, но получил пинок в живот и отлетел в стену. Резко выдохнул. Девчонка верещала, как сирена. В глазах поплыло и дыхание сбилось. Сделав усилие, Ян оттолкнулся от стены, уворачиваясь от ножа, и почувствовал, как по лицу разливается жар и боль пронизывает щеку. Он нырнул вниз, заставив громилу пригнуться, и с размаху ударил его в шею. Тот рефлекторно разжал протез, и девчонка с воплями понеслась по улице. Ян только коротко глянул в её сторону, но уже упустил момент. Доходяга очухался и, подскочив, пнул его по голени, заставив рухнуть. Спустя мгновение мир быстро перевернулся, и Ян оказался на спине. Громила стиснул протез у него на шее, медленно сжимая. В глазах начало темнеть, и Ян услышал собственный сдавленный хрип. Умирать не хотелось. Не хотелось отчаянно. Он дотянулся слабеющей рукой до холодного протеза, но сил чтобы оттолкнуть, не осталось.
— Чё за херня?!
Голос громилы Ян услышал сквозь уже мутнеющее сознание. Хватка громилы ослабла. Совсем немного, но... Ян сфокусировал взгляд: сквозь мутную пелену он увидел слабые искры и тонкую электрическую дугу, пробежавшую по киберпротезу.
— Барахло-о-о, — протянул бугай, сосредоточенно возвращая хватке прежнюю силу.
«Я задохнусь. Теперь точно. Я знал. Знал, что не проживу здесь ни дня. Куда меня принесло?» — последние мысли уже терялись, размазываясь, будто по грязному асфальту и обрывались.
— Эй, Боров!
Ян услышал звонкий голос уже на краю сознания. Внезапно всё остановилось. На долю секунды. Затем стальная хватка пропала. Послышался рёв и ругань. Быстрые шаги. Неразборчивый голос. Он уже не мог дышать. Будто забыл, как. В глазах было темно, а лёгкие наотрез отказывались втянуть в себя хотя бы глоток воздуха.
Ещё одна попытка вдохнуть. Кажется, получилось...
На него пялилось размытое лицо. Ян проморгался, и лицо приобрело чёткость. Спиной он почувствовал прохладную стену и понял, что может дышать, хотя шея и горло болели и пульсировали.
— Во, уже получше, — сказал мальчишка лет десяти или чуть старше, с желтоватыми глазами, и поднял руку к его лицу. — Сколько пальцев?
— Три, — хрипло ответил Ян. — Где мы?
— Всё там же. В самом мерзком районе Нодал-Сити. Скажи спасибо, герой недоделанный, — мальчишка сел на землю напротив него и отпил что-то из зеленоватой пластиковой бутылки.
— Спасибо.
Ян ещё до конца не понимал, что произошло. Мысли путались. Протянул руку и провёл пальцами по щеке — кровь есть, а вот рану он не почувствовал, будто это была царапина.
— Замазал твою рану биоклеем. Но лучше зашей. Ты какой-то отчаянный тип. Зачем полез на Борова и его подсоска?
— Не понимаю, — Ян медленно повёл головой. — Что случилось? Почему он отпустил меня?
