— Но нам не приснилось, — прошептала Дженни.
И тогда Эба произнесла слова, которые несколько разрядили
ситуацию.
— Я верю тебе, — тихо сказала она и положила ладонь на руку
Дженни.
Полицейским Дженни и ее друзья сказали, что, хотя они
думали, что говорили правду, все происшедшее вполне могло оказаться сном или
галлюцинацией. Полицейские незамедлительно выдвинули теорию о том, что с Саммер
действительно произошло нечто настолько ужасное, что дети не смогли воспринять
увиденное и придумали эту фантастическую историю. Как объяснила инспектор, подростки
особенно подвержены массовым галлюцинациям. Если они пройдут тест,
доказывающий, что ничего не сделали с Саммер...
Они прошли тест.
После этого их отпустили. Дженни отправилась домой и
проспала шестнадцать часов. Она проснулась в воскресенье. Саммер так и не
вернулась. Слаг и Пи-Си тоже.
Именно тогда и был организован штаб.
Предположили, что Слаг и Пи-Си сбежали вместе с Саммер или
все трое сбежали с кем-то еще. Местный супермаркет выделил место для дислокации
поискового штаба. Сотни добровольцев бросились прочесывать канавы и свалки.
Дженни не могла остановить это. С каждым днем количество
добровольцев росло, поиски расширялись.
Дженни чувствовала себя отвратительно, но потом она кое-что
поняла: Саммер не было в канавах, но там мог оказаться картонный дом. Было
бесполезно искать Саммер, но имело смысл поискать Слага и Пи-Си.
— Потому что, — объясняла она Ди и остальным, — они могли
проникнуть в картонный дом. Это значит, что они могут дойти до третьего этажа.
А это, в свою очередь, означает, что они могут открыть ту самую дверь и
выпустить Джулиана...
После этого они присоединялись к другим добровольцам,
пытаясь выяснить, куда Скотт Мартел и Пи-Си Серрани унесли игру. «Мы действуем
наперегонки со временем, — думала Дженни. — Успеть добраться до дома, прежде
чем Слаг и Пи-Си доберутся до Джулиана. Потому что после того, что я сделала с
Джулианом, обманула его и заперла, после моего обещания остаться с ним навсегда
и последующего побега...»
Если он выберется, он разыщет ее. Он будет охотиться за ней.
Он обязательно отомстит.
Глава 3
Майкл застонал при мысли о том, что придется разыскивать
Плачущую Девочку.
- Возможно, она ничего не знает, - заметил Зак. - Скорее
всего, она думает, что это наших рук дело. Честно говоря, мне кажется, все
именно так и думают.
Дженни окинула взглядом всю группу. Ди лениво растянулась на
траве. Одри стояла, боясь испачкать белый брючный костюм. Увалень Майкл с
сарказмом смотрел на нее своими карими глазами спаниеля. Зак сидел, поджав под
себя ноги, в этой позе он был похож на тибетского монаха. В его словах
определенно был здравый смысл.
- В любом случае сегодня мы отправимся в штаб, - сказала
Одри, - и попробуем отыскать девчонку.
- Это ничего не изменит, - равнодушно бросил Зак.
Все повернулись к Дженни.
«Это твой кузен, ты с ним и разбирайся», - явственно
читалось в их взглядах.
Дженни тяжело вздохнула.
- Ты и сам понимаешь, что это может изменить многое, - резко
произнесла она. - Ты знаешь, что может случиться, если мы не вернем картонный
дом.
- А что ты сделаешь с ним, если мы его найдем? Сожжешь?
Разорвешь на мелкие кусочки? А если они внутри? Разве это не убийство? Или Слаг
и Пи-Си не в счет?
Все заговорили одновременно.
- Они бы не стали беспокоиться о нас, - начала Одри.
- Успокойся, - добавила Ди, тесня Зака, словно львица.
- Возможно, их нет внутри. Может быть, они украли его и
сбежали из города, - выдвинул предположение Майкл.
Дженни собрала волю в кулак.
- Если у тебя нет никаких реальных предложений, можешь уйти,
- заявила она.
Все изумленно взглянули на нее, и только Зак воспринял слова
кузины без эмоций. Он встал, повернулся и, не говоря ни слова, ушел.
Дженни опустилась на траву.
- Круто ты с ним, - сказал Майкл.
- Он это заслужил, - парировала Ди.
«Возможно, Зак и не заслуживал такого обращения», -
мелькнуло в голове Дженни.
Майкл, например, был явно удивлен ее решительностью.
«Я изменилась», - подумала она.
Ей хотелось бы относиться к этим переменам спокойнее, но не
получалось. Где-то в глубине души Дженни чувствовала, что изменилась гораздо
сильнее, чем можно было предположить.
- Нужно найти картонный дом, - повторила она.
- Правильно, - кивнула головой Ди. - Хотя черта с два Слаг и
Пи-Си смогут добраться до третьего этажа, где находится Джулиан. Ведь там змея
и волк...
- Василиск и Вервольф, - многозначительно произнесла Одри.
Прозвенел звонок.
- Увидимся на физиологии, - сказала Ди, обращаясь к Дженни,
и поспешила в класс живописи.
Майкл стряхнул с колен крошки печенья, встал и направился в
спортзал.
Дженни тоже нужно было торопиться: им с Одри необходимо
переодеться перед игрой в теннис. Но в данный момент ей было все равно,
опоздает она или нет.
- Хочешь прогулять? - спросила она у Одри.
Одри подкрашивала губы, и ее рука замерла в воздухе. Через
мгновение она убрала помаду в косметичку и повернулась к Дженни:
- Что с тобой случилось?
- Ничего, - начала Дженни и тут заметила, что к ним
направляется Брайан Деттлингер из выпускного класса.
Он неуверенно взглянул на Одри и, поняв, что та не
собирается уходить, поздоровался с обеими девушками.
Дженни и Одри ответили на его приветствие.
- Хотел спросить, - сказал он, не отрывая взгляда от шмеля,
жужжавшего над растущими рядом лилиями, - пригласили ли тебя на бал?
«Бал уже прошел», - подумала Дженни, но потом сообразила,
что он имеет в виду бал-маскарад для старшеклассников.
Одри широко распахнула глаза.
- Нет, ее еще не пригласили, - многозначительно произнесла
она, складывая губки бантиком.
- Но у меня есть парень, - автоматически добавила Дженни.
Это не было тайной. Они с Томом дружили с начальной школы, и
все говорили о них не иначе как скороговоркой: Том-и-Дженни.
- Ах да, - раздосадовано сказал Брайан, - но я подумал, что
его больше нет рядом с тобой и...
- Спасибо, - перебила его Дженни, - но я не смогу пойти.
Она понимала, что ответила довольно грубо и что Брайан не
виноват. Он просто старался быть вежливым. Естественно, она не была его
последней надеждой, так как сегодня лишь понедельник, а бал назначен на
субботу. Так что это приглашение было своего рода комплиментом. Тем более что
Брайан Деттлингер не из тех оболтусов, что назначают свидание в последнюю
минуту. Он был настоящей звездой, капитаном футбольной команды.
