- Чертовски верно, - сказал Шейн, и повел двух девушек в
комнату, которая, как выяснилось, студийной комнатой управления. Большой
человек с кудрявыми волосами, сидел за микшерным пультом, который выглядел еще
более сложным, чем на космическом корабле. Он поздоровался и жестом пригласил
их присесть на большой плюшевый диван в глубине комнаты.
Это было удивительное место – студия, полная людей, которые
просто очень, очень хорошо разбирались в своей работе. Инженер за гигантским,
сложным пультом был расслабленным, спокойным, очень спокойным, а двое по другую
сторону стекла помогали Майклу настроиться, сделать кое-какую проверку звука, а
затем оставили его в покое, чтобы присоединиться к остальным в зале управления.
- Все в порядке, - сказал инженер, и кивнул на двух его
помощников - если это были именно они, Клер не была уверена. - Давайте
посмотрим, что у него есть. - Он повернул выключатель. - Майкл? Начинай, как
только будешь готов.
Он начал играть медленную песню, опустив голову, и Клер
почувствовала, что настроение в комнате изменилось с профессионального до
реальной заинтересованности, как он весь ушел в музыку. Она текла из него,
гладко и шелковисто, красиво, так же естественно, как солнце. Это была
композиция для акустической гитары, от которой не глазах Клер навернулись слезы
- было что-то такое мягкое, печальное и болезненное в ней. Когда он закончил,
Майкл затянул долгий аккорд, потом вздохнул и откинулся на спинку стула, глядя
через стекло на них.
Инженер сидел с открытым ртом. Он закрыл его, откашлялся и
сказал: - Как она называется, парень?
«Песня Сэма", сказал Майкл. "Это для моего
деда".
Инженер выключил микрофон, посмотрел на двух других, и
сказал: - У нас есть живой человек.
Это так забавно, подумала Клер. Если бы он только знал.
- Он превосходен, - сказал Шейн мягко, как если бы он
никогда на самом деле не понимал этого раньше. - Нет, Серьезно. Он великий. Я
не сумасшедший, верно?
- Ты не сумасшедший, - сказал инженер. – У ваш приятеля
безумное мастерство. Они полюбят его там.
Там. В мире.
В реальном мире.
Где Майкл не мог долго продержаться.
Дверь кабины открылась, и вошел Оливер. Он был в нормальной
человеческой одежде, выглядя по-отечески и безобидно. Стареющий хиппи, в
комплекте с вручную окрашенной футболкой, потертыми джинсами и сандалиями. Клер
могла поспорить, что если бы она сказала инженер, что Оливер был вампиром, он
бы рассмеялся и сказал ей, чтобы она заканчивала с наркотиками.
Оливер уселся на диван, прислушиваясь. Все они стремглав
убежали, потому что даже Клер действительно не хотела прислоняться к нему,
независимо оттого, каким несомненно милым он был. Он ничего не сказал. Через
некоторое время, они все немного расслабились, а Майкл продолжил изливать
удивительные реки музыки по другую сторону стеклянной перегородки. Быстро,
медленно, тяжело раскачиваясь - он мог все это делать.
Когда последняя песня закончилась, спустя два часа, инженер
постучал по микрофону в студии и сказал: - Превосходно. Это было превосходно;
отличное приобретение. Хорошо, я думаю, мы закончили. Поздравляю. Ты официально
на своем пути, мой друг.
Улыбаясь,Майкл встал, держа гитару в одной руке, и увидел
как Оливер смотрел на него.
Его улыбка почти исчезла, но потом он перешел своим взглядом
на Еву, которая была на ногах, посылая ему воздушные поцелуи. Это заставило его
рассмеяться.
"Рок-звезда!"закричала Ева и захлопала. Клэр и
Шейн встал и тоже захлопали.
Оливер сидел спокойно, без выражения на лице, как они
праздновали успех Майкла
Это была их последняя ночь в Далласе.
Оливер позволил им прекрасный ужин в фантастически дорогом
ресторане, где все официанты были одеты лучше, чем Клер когда-либо была. Он,
естественно, не пошел, но, каким-то образом, Клер чувствовала его присутствие,
что он наблюдает.
Еще была удивительная еда. Она попробовала все на своей
тарелке, на тарелке Шейна, и даже у Майкла и Евы. Они смеялись и флиртовали, и
после ужина – который был оплачен кредитной картой Оливера – они пошли в
танцевальный клуб через улицу, полный красивых людей и вращающихся огней.
Спиртное им был запрещено, они не догадались, что это благодаря светящимся
браслетам, но они танцевали. Даже Шейн, хотя он, в основном, держался с Клер,
когда она танцевала - что было фантастически. Горячие, потные, измученные и
счастливые, они все четверо сели в такси и направились обратно к гостинице.
Это случилось на лифте, когда Шейн спросил: "Неужели мы
едем обратно?"
Это была длинная поездка, и их номера были на самом верхнем
этаже самого высокого здания. Никто не говорил, даже Майкл. Он положил
подбородок на мокушку Евы и прижал ее к себе, и она обняла его.
Шейн посмотрел на Клер, вопрос просто играл в его глазах.
Она почувствовала, его тяжелый вес, абсолютной жизненной важности этого.
Кладдахское кольцо на правой руки, внезапно стало холодным.
"Серьезно", сказал Шейн. "Можешь ли ты
оставить все это? Просто вернитутяь к этому? Майкл, у тебя есть будущее здесь.
На самом деле есть. "
"Должен ли я?" спросил Майкл. Он звучал усталый и
победил. "Как долго вы думаете, что я могла последние перед чем-то пошло
не так, человек? Морганвилл в безопасности. Это-красивая, но это временно. Она
должна быть временной ".
"Это не имеет значения", настаивал Шейн. "Мы
можем понять это. Мы можем. "
Прежде чем Майкл успел ответить, раздался звонок о прибытии
на нужный этаж, и они должны были выйти.
Оливер стоял в коридоре, одетый в кожаное пальто и с
серьезным выражением лица. Очевидно, больше не было Мистера Славный Хиппи. Он
стоял так, будто ждал их довольно долго.
Жутко.
Все четверо вдруг остановились, глядя на него; Клер
почувствовала, как руки Шейна сжались вокруг ее талии, как будто он
рассматривал возможность встать перед ней. Чтобы защитить ее от чего?
Было что-то странное о том, как Оливер смотрел на них -
потому что он точно не смотрел на них. Это был не его обычный прямой взгляд на
все.
Вместо этого, он, молча, набрал номер по сотовому телефону в
своей руке и переключил его на громкоговоритель, прямо там, стоя посреди холла
отеля. Весь плюшевый ковер, огни и нормальная жизнь, казалось, исчезли, когда
Клер услышала спокойный голос на другом конце провода: - Они все у тебя? -
Амелия. Круто, точнее, полностью под контролем.
"Все за исключением Джейсона," сказал
Оливер."Он на поручение. Он не участвует в этом, в любом случае"
Молчание продлилось несколько секунд, а затем Амелия сказала:
- Я хочу, чтобы ты знала, мне не доставляет это удовольствие. Я поясняю тебе,
Клер, что я ценю твою службу мне и Морганвиллю, что ты очень важна для нас. Ты
поняла?
