Она крутанулась в кресле и отправилась к кофемашине. Алиса попыталась вспомнить, кому в этой жизни успела помешать или сильно насолить, да так, чтобы кто-то пытаться убрать её с дороги самым странным способом — подставив и втянув в тёмные дела. Она хмыкнула. Не зря Инга назвала её «средненькой». Так и было. Причём, всю жизнь. Никаких конфликтов, никаких трудных решений, никаких левых взглядов или протестных настроений. Для Конгломерата такие, как Алиса — идеальные граждане. Исполнительная, ответственная и… Никакая. Стало как-то даже обидно, ведь и не за что было её «убирать», настолько она была всегда невзрачной.
Осушив бокал с кофе, она вернулась в комнату. Покрутилась рядом с принтером одежды, выбирая то, в чём можно будет отправиться в гости к родным. Хорошая штука — генерирует наряд по требованию, а когда он становится ненужным, можно отправить в этот же принтер на переработку, так получается довольно сильно экономить на одежде. Всё ещё не решаясь войти на загадочный сервер, Алиса перебрала рекламную почту и, развернув монитор на стене, полистала новости. Ничего, выходящего из ряда вон, не происходило. Корпоративные рейтинги колебались в пределах нормы, испытания новейших вакцин шли чередом и давали результаты, производства наращивали мощности за пределами гигаполиса и занимали новые пространства. Сводка криминальной обстановки её не очень интересовала — в третьем секторе серьёзные преступления совершались редко, а киберпреступления были настолько повседневными, что она уже не обращала ни них особого внимания.
Осознав, что листает новостные ленты и смотрит видео, не вникая в суть, она всё-таки подошла к удобному креслу, подключилась и погрузилась в Сеть. Сервер оказался совершенно пуст. Серое ничто, для чего даже не придумали окружение. Кроме пустой дороги, видимо, чтобы не терять, где верх, а где низ, больше решительно ничего не было. Алиса развернула окно и отправила Четвёртому сообщение. В это же мгновение уведомления пропали. Да, всё-таки он заметает следы.
Четвёртый появился на дороге спустя несколько мгновений и в той же зубастой маске. Улыбка светилась из-под капюшона и визави молчал какие-то время.
— Проверяешь, не притащила ли я сюда киберполицию? — Алиса ухмыльнулась.
— Да, — согласился Четвёртый. — Вижу, ты всё-таки приняла решение прийти. Для такой как ты, это даже слишком быстро.
— Считаешь это странным? — Алиса стояла напротив Четвёртого, но ничего особенного, если не считать маску, в нём не было: тёмно-серая толстовка с капюшоном, какие-то бесформенные штаны и кеды.
— Даже очень. Но, если бы я точно знал, что ты поступишь как правильная девочка, то… — он помолчал. — Но ты не совсем такая, на самом деле…
— Ты подсунул мне родовые архивы, — Алиса решила не слушать Четвёртого до конца.
— Значит ты примерно понимаешь, зачем я сюда тебя пригласил? — голос хакера приобрёл насмешливый тон.
— Не очень, — Алиса повела плечом. Она не была уверена до конца, что конкретно известно этому парню и вскрывать карты пока что не хотелось.
— У тебя есть подозрение, что Ян Бланк — это Марк Фрейсон?
Четвёртый выжидал, отколупывая информацию кусочек за кусочком и не желая сдавать Алисе то, что знает сам. Трудно говорить с таким человеком, да, ещё и не зная его намерений.
— Скажем так, есть некоторые факты, которые на это указывают, — сухо произнесла она.
— И ты этим фактам, конечно же веришь?
— Не знаю, — уклонилась Алиса.
— Не старайся меня переиграть, я сюда пришёл не подставлять тебя, а помочь принять решение. Я ведь знаю, что ты сейчас в муках выбора, — хмыкнул Четвёртый.
— С чего бы мне тебе верить? — Алиса нахмурилась.
— Ты уже задавала похожий вопрос, — хакер развёл руки. — Ни с чего. Либо веришь, либо нет. Так вот, я всего лишь жду, когда ты уже перестанешь топтаться на месте.
— То есть ты, — она замялась, но всё-таки решила спросить: — ты взломал базы Службы Безопасности?
— СБ третьего сектора для меня задача на три минуты, — хакер хохотнул. — В общем-то да — как только у тебя появились данные анализов Бланка, я уже об этом знал.
— Все всё знают, но делают вид, будто это нормально, — Алиса вздохнула. — Я не предсталяю, что делать с этими данными. Стереть, передать наверх, воспользоваться самостоятельно? Не знаю. В любом случае для меня это кончится плохо.
— Не вижу проблемы, — Четвёртый пожал плечами. — Дознаватель ведь тоже не хочет получать по шапке, то есть, если ты сотрёшь результаты и сделаешь вид, что Бланка и не было, твоему начальнику это только на руку.
— Не совсем, — она качнула головой. — Факт того, что мы дали ID Бланку и что подобрали его на улице, никуда не денется — это раз. То, что для таких, как он, процедура проверки обязательна — это два, а Владислав решил отпустить его раньше, чем будут результаты. Нарушил протокол. Значит, Бланк есть, факт задержания и регистрации есть, а результатов нет?
— Хм-м-м, — Четвёртый сделал несколько шагов вперёд и назад, покачался на подошвах, повертел головой. — Ты сотрёшь результаты, и дознаватель сам тебя сдаст, хоть и подставится под нехилое наказание?
— Да, — согласилась Алиса.
— Он не согласится помочь тебе?
— С чего вдруг? Жертвовать всем, чего добился в жизни, ради лаборантки? — Алиса нервно рассмеялась.
— А ты пожертвуешь всем ради незнакомца?
Голос хакера прозвучал глухо и холодно. Алису передёрнуло. На этот вопрос совсем не хотелось отвечать. Даже самой себе трудно было признаться, что её разрывает между решением подставить возможно совсем невиновного человека, но остаться при своих благах, пусть и не безнаказанной и тем, что она может разрушить свою жизнь до основания потому, что решила помочь Яну.
— Если ты такой крутой и тебе нужно избавиться от результатов, сам бы стёр всё и подставил меня. Остался бы чистым, — Алиса сменила тему и отвела от зубастой маски взгляд.
— Не-е-ет, — голос под маской снова стал издевательски-насмешливым. — Тогда я сниму с тебя необходимость принять решение и ответственность за то, что будет дальше. Даже не так. Я лишу тебя права выбора. Это скучно.
— Что тебе нужно от меня?! — голос Алисы сорвался на хриплый крик, на глазах выступили слёзы. С каждой минутой соображать холодно и спокойно становилось всё сложнее, сердце колотилось с бешеной скоростью. — Что ты привязался ко мне?!
Четвёртый вдруг подошёл очень близко и, наклонившись к её уху, прошептал:
— Тише-тише. Я не хочу тебе зла.
Его рука оказалась у неё на плече, и Алиса вздрогнула. Чёрт бы побрал эти реальные ощущения. В пустоте, на серой дороге, на этом пустом сервере было душно и неприятно находиться. Разговор вывел из равновесия, она нервничала, мысли путались. Алиса отшатнулась от хакера и посмотрела на него исподлобья.
— Когда следующая проверка базы Службы Безопасности? — спросил тот, не обращая внимания на её состояние.
