<<Кхм, кхм>> — слегка обалдел от выгруженной гномом «телеги» Тихон.
<<Ну, в целом, наш бородатый друг, к сожалению, прав, — осторожно начал Глава. — Я лишь хотел сказать, что если ты поможешь нам, то и мы постараемся помочь тебе…>>
М-да, ответ с одной стороны успокаивающий, а с другой напрягающий.
Более спокойно и холодно, гном добавил:
<<Мы делим чешую неубитого дракона. Мечтаниями занимаемся. Если вы заметили, кое-кто ещё за решёткой>> — буркнул он.
<<Мы намечаем планы…>> — дал более позитивное определение Тихон.
— «Хорошо, — внутренне киваю я. — Вот открою я эту дыру, после чего произойдёт некий «первичный взрыв», от которого все вокруг потеряют сознание. Верно?»
<<Верно. Если после своего появления «чёрная дыра» будет поглощать лишь магическую энергию привязанную к предметам, то во время открытия она втянет в себя целый спектр тонких душевных энергий. Предположительно это будет попытка твоей души заполнить чем-то образовавшуюся прореху>>
<<Ты станешь насосом, который будет пытаться непрерывно накачивать пробитый баллон>> — внёс довольно понятное разъяснение гном.
Уточняю:
— «И все мы потеряем сознание? И первыми, словно в остросюжетном романе, в себя придут самые сильные парни? Верно?»
<<Верно, — подтверждает сказанное Глава. — Как я уже объяснял тебе, чем лучше у человека развито ментальное тело, тем быстрее он восстановит потерянную энергию. А лучше всего оно развито у магов и магических рыцарей. Сложно что-то предполагать, но будучи готовыми, я и Грома вряд ли отключимся больше чем на десять минут. Обычные же люди будут восстанавливаться не менее суток>>
<<Старики и больные наверняка умрут…>> — подпортил мне настроение гном.
— «А дети?» — спросил я.
<<Те, в ком только разгорается огонь жизни, перенесут потерю легко. К тому же над нами административный район, так что не переживай по этому поводу сильно>> — поспешил успокоить меня Глава.
В этот момент ситуация начала менять свой статус и похоже изменения эти не в мою пользу.
Находящаяся совсем рядом со мной дверь в коридор распахнулась, после чего в пространство между рядами камер вошла целая процессия. Первым я увидел уже знакомого мне ети-лейтенанта. Как там его звали? Не помню. Вторым вошёл незнакомый мне мудила в мантии. Далее два плечистых стражника затащили в дверь висящего избитым мешком молодого человека — парня лет двадцати — двадцати трёх.
Парень был без сознания и вид имел такой, словно его несколько часов выжимали промышленным прессом. С безвольно мотающейся на груди головы на пол редкими каплями падала кровь.
Следом за этими — несущими побитое тело конвоирами, вошли ещё двое не обременённых ношей стражника.
Выйдя вперёд, мудила в мантии, или если по-простому маг, поводил перед моей камерой руками, после чего волосатый лейтенант принялся открывать решетчатую дверь сложным замысловатым ключом.
— Привет сынок, — отворив решётку, мрачно произнёс уже знакомый мне мужчина. — Вижу досталось тебе? — кивнув на остатки моих ног, произнёс он, после чего продолжил: — Не буду просить тебя не делать глупостей, так как подозреваю, что ты на них сейчас не особо-то способен. Буду краток, переезжаешь ты, и это, сейчас тебя наши лекари слегка подлечат, а то, болит, подозреваю, сильно…
Освободив проход, лейтенант уступил место двоим вошедшим последними стражникам. Те, зайдя в камеру, без труда подняли меня под руки и таким вот несложным образом вынесли в коридор. В освободившуюся камеру закинули бессознательное тело молодого парня, после чего лейтенант закрыл её на ключ, а маг восстановил барьер.
<<Старикан, его забирают>> — прокомментировал происходящее гном.
— «Без паники, я знаю, что делать», — вместо прощания бросил я своим новым союзникам.
«Ещё бы знать, как именно это делать…» — куда с меньшим энтузиазмом, дополнил я про себя.
***
— А ещё говорят, что молодёжь нынче уже не та… — сопровождая подполковника к неприметному, запряжённому двойкой лошадей экипажу, беспечно произнёс Эрго.
Евгений посмотрел на главу секретной службы сложным взглядом, после чего подумал:
«Я порой забываю, что он пробуждённый маг. Все увлечённые маги по-своему безумны, а этот так просто поехавший. Понятие добра, зла и морали почти полностью подменены в его сознании на целесообразность и результат. Безумие, подвергнуть подобному троих молодых парней просто на авось. И тем не менее, он попал…»
Обладающий завидной исполнительностью капитан нашел главу Особого управления довольно быстро, после чего подполковник немедленно приехал в «Беспокойную крепость». Устав ждать наверху, он спустился в комплекс, застав своего подчинённого за истязанием незнакомого ему парнишки. Можно сказать, что за полчаса он узнал про Эрго много всего такого, что проняло даже его закалённую психику военного.
У экипажа, стоя чуть в стороне от ожидающей Евгения охраны, дожидался «неприметный человек». На лице командира «Теней» была надета маска безразличия, сквозь которую сейчас проглядывалось явное беспокойство.
Коротко поздоровавшись, начальство село в экипаж, а охрана сопровождения запрыгнула на облучки. Кучер подстегнул лошадей, экипаж тронулся, после чего территорию тренировочного лагеря покинул:
Стоило пассажирам устроиться на удобные сидения, как Энель, прервав желающего продолжить дискуссию подполковника, произнёс:
— Лабиринт серой кости закрыт…
Опередив возмущение Евгения, он выстрелил:
— Узнал двадцать минут назад. Примчался лично.
— Подробности? — немедленно потребовал Евгений. Эрго навострил уши.
— Особых нет. Группу наёмников выбросило рядом с отрядом моих людей. Завязалось сражение, почти все погибли. Мои люди погибли… Выжившие отмечают необычайно высокий боевой дух наёмников. Также, что не проверено, зачисткой Лабиринта командовал «Бог войны».
— Это тот продавшийся на Юг северянин? Откуда информация? — насторожился Евгений.
— Да нет толком никакой информации, — покачал головой Энель. — Один из наёмников во время боя обмолвился. Они любят покрасоваться. Да и высокая мораль врага указывает на наличие кого-то подобного.
— Всё сходится! — встрепенулся Эрго. — Всё полностью сходится! — воскликнул он.
— Что сходится? — задумавшись о чём-то своём, поднял на подчинённого глаза Евгений.
— Я всё думал, откуда могла взяться Сфера. Ведь за последние пятьдесят лет на территории империи закрыли всего три лабиринта, на Юге два. Получи они сферу, это бы точно всплыло. А вот Аластор на Севере только за последние сорок лет закрыл более тридцати Лабиринтов. Он щёлкает их как семечки, поговаривают даже, что он сам командует наиболее сложными экспедициями. А там, где командовал не он лично, главным был этот, как его… Фромо или Фаримо. Ну, в общем наш «Бог войны». Вероятно, он либо утаил, либо украл сферу, чтобы после слинять с ней на Юг. Вы, надеюсь, в курсе, что на Юге ему дали титул графа и целый город владений. Я ещё тогда подумал, как-то жирновато будет даже для такого ценного кадра как он. Так вот, это была плата за «Сферу лабиринта»!
