— Там ещё Люпус и этот твой темплар, — добавил Сэвидж.
— В сравнении с которыми, мы выглядим ещё большими козлами, — указал я. — Нам лучше поторопиться прервать их беседу или сразу сматываться через подземный ход.
— …тогда я взяла кинжал и… — донёсся голос Вайпер.
— Что обсуждаете, дамы? — поинтересовался я, вваливаясь в пиршественный зал.
— Тебе лучше не знать, — одарив меня горестным взглядом, вздохнул Люпус
— Джестер, тебя стучаться не учили? — тут же огрызнулась Спарк.
— Тише, дорогая, он со мной, а я здесь вроде бы пока ещё Лорд, — вмешался Сэвидж.
— И что теперь, твой приятель может вваливаться куда захочет? А если ему ночью станет скучно и он решит позвать тебя выпить, то и к нам в спальню зайдет, и ты это одобришь?
— Не волнуйся, я не дам ему ночью заскучать, — уверила Вайпер. — Живым он из спальни не выйдет.
— Всё, они спелись, — развёл руками я. — Дик, твоя жена плохо влияет на мою возлюбленную. Я тебе это припомню.
— Что?! — хором вопросили девушки.
— Плохо влияю? — возмутилась Спарк.
— Возлюбленную? — удивилась Вайпер.
— У меня что, с дикцией что-то не в порядке? — поинтересовался я. — Зачем переспрашивать?
— Джест, я что-то не пойму, — встрял Расл. — Вы с Мирэ…
— Это не Мирэ, её зовут Вайпер, — объяснил я. — Она из другой реальности, попала сюда вместе с Лордом Драконом, который является моим двойником.
Меня тут же засыпали вопросами, так что пришлось подробно рассказывать историю моего посещения сельского трактира. Впрочем, детали последующего общения с Вайпер я всё же опустил.
— Джестер, ты просто притягиваешь странности, — прокомментировал Люпус.
— Если б не я, твоя шкура сейчас служила бы ковриком у двери одного чокнутого Охотника, — напомнил я. — Просто я всегда там, где происходит что-то интересное. И вообще, вон Пакс тоже там была.
— С Пакс всё ясно, она пришла туда потому, что засекла «туристов», — заметил Сэвидж. — А вот ты неужели не мог найти кабак, где не проводилось собрание общества борцов с шутами?
— Моей крови жаждал только граф-вампир, остальные пытались снести мне башку только после того, как я сам полез в драку с ними, — пожал плечами я. — Так что ты преувеличиваешь. И вообще молчал бы, я прекрасно помню, как один «турист» впутал меня в историю своей нелегальной эмиграции.
— Джест, думаю, всё это не совпадения, — покачал головой Расл. — Заметь, ты стал центром множества событий почти сразу, как появился в этом мире.
— Ага, после того, как связался с тобой, между прочим, — возразил я. — Кстати, ты так и не рассказал, зачем я тебе понадобился и какие у тебя были планы на мой счёт.
— Планы были примерно те же самые, что мы сейчас и осуществляем. Ты же копия Драконлорда! Я собирался использовать тебя, чтобы проникнуть в его замок и убить его. Обстоятельства сложились в нашу пользу, так что нам не придётся действовать вдвоём, но цель осталась прежней.
— То есть ты знал, что Лорд Дракон мой двойник и ничего не сказал! — возмутился я.
— Я его видел всего один раз и то около пятнадцати лет назад, когда мой старший брат подтверждал союз наших родов! У меня хорошая память на лица и я сразу заметил сходство, но не мог же я знать, что вы точные копии! — принялся оправдываться Кроу.
— Точнее, два варианта одного и того же человека из разных реальностей, — поправила Пакс. — И предвидя следующий вопрос — да, я тоже знала о вашем сходстве. И рассказала бы ещё при первой встрече, если бы ты не перебивал, не перескакивал с одной темы на другую и не суетился. А потом ты не спрашивал.
Ну да, конечно, я же во всём и виноват в итоге. Действительно, стоит ли сообщать такую мелочь, как факт моей идентичности с одним из Великих Лордов. Хотя, конечно, до недавнего времени я вовсе не планировал с ним пересекаться, так что в ответ на такую информацию разве что равнодушно пожал бы плечами, мало ли что в жизни бывает.
— Ладно, — вздохнул я. — А насчёт этой чокнутой «туристки» что скажешь?
— Понятия не имею, кто она такая, — развела руками миротворица. — Она обладает сверхчеловеческой силой, но это ты, наверное, и сам заметил. Может она вовсе свалилась сюда из какой-то неведомой нам реальности и как-то связалась с людьми из мира Сэвиджа.
— Это не имеет значения, — вмешался Солар. — Вампир гораздо важнее. И даже не только потому, что он нечисть. У него есть волшебный меч.
— Просто сказочно! — я не сдержался и стукнул кулаком по столу. — Сколько уже этих проклятых «драконьих когтей» и их обладателей в последнее время нарисовалось на переднем плане?
— Одиннадцать, — сообщил Расл. — Из них шесть у нас.
— Семь, — поправил Люпус. — Я послал за тем типом, про которого вы рассказывали, Инсом. Раз он захватил власть в городе, находящемся во владениях моего рода, то он наш вассал. Кстати, я позволил себе вольность передать ему привет от Джестера…
— С меня не убудет, — пожал плечами я. — Это ты очень правильно сделал, он мне всё же кое-чем обязан. — Люпус кивнул. — Но откуда у нас набралось столько «когтей»? Вы мой Энгервадель тоже посчитали?
— Нет, — покачал головой Кроу. — Твой меч не является одним из «когтей». Нас здесь пятеро с волшебными мечами, а шестой — у леди Арны.
— Остальные у Хантера, вампира, Драконлорда и этого сопляка Эшли Юникона, — подвёл итог я. — А где последний, двенадцатый?
— В Храме Луны! — в один голос сказали Спарк и Пакс.
— А твой меч? — уточнил я у рыжеволосой храмовницы.
— Мой меч принадлежит мне! — гордо объявила она. — А в Храме хранится лунный клинок, Мунлайт.
— Так… Семь мечей — Великим Лордам, два — приверженцам богов, а ещё три — просто спёрли, не поймать уж тех воров! — провозгласил я. — Хотя всё равно что-то ничего не сходится… А у меня, получается, Меч Всевластья, что ли?
— Я ничего не крала! — возмутилась Спарк.
Я проигнорировал её реплику. Определённо, что-то не сходилось. Как ни считай, мечей получается то излишек, то недостача. Параллель с кольцами Средиземья хромала на обе ноги и только всё запутывала, да и рифма всё равно паршивая вышла. Ох уж эти драконы! Похоже, половина кланов, ковавших клинки, поленились придать своим творениям символизм, а некоторые пожадничали даже на особые магические возможности. Имена так и вовсе дали всего двум клинкам. Может их и не сами драконы нарекли, а уже позже люди постарались.
— Ладно, будем наводить порядок, и восстанавливать историческую справедливость! — объявил я. — Каждый приличный волшебный меч должен иметь имя. И не пытайтесь протолкнуть шуточку с нареканием клинка Неприличным!
Золотой меч Сэвиджа я нарёк Хрисаором[2]. Огненный клинок Спарк получил имя Дирнуин[3]. Оружие темплара сам Солнцеликий велел бы назвать Клив-Солашем[4]. Меч Кроу никакими особыми возможностями не выделялся, кроме способности разрубать сталь, но это свойство было присуще всем «когтям». К счастью, легендарные мечи в моём мире так плотно не кучковались и отличались разнообразием, — а некоторые и умом, если вспомнить про говорящие клинки, которые, к счастью, в этом мире не водятся, — так что удалось подобрать подходящую аналогию на этот случай — Фрегарах[5]. Зубчатый клинок Инса я иронично назвал Мистеллтейн[6], поскольку пилообразное лезвие наверняка не требовало заточки.
