— Мы все хотим исполнить Пророчество, — начал я свою речь. — Вы — чтобы освободить Эриха. Или передумали, услышав насчёт Разрушителя?
— Джестер, мы не так глупы, чтобы верить всему, что ты говоришь, — фыркнула Мирэ.
Ну да, конечно, как же иначе. Как раз-таки почти что единственной правде во всех моих словах и не поверили. Обычное дело, хорошая ложь должна быть в рамках правдоподобия, а вот для правды это условие не обязательно.
— Понятно. Зачем нам исполнение Пророчества — сугубо наше дело, вас не касается. Загвоздка в том, что по правилам можно использовать только два ключа и открыть одну дверь. Это можно решить разными способами. Самый очевидный, который и пришёл вам в голову — устранить лишних конкурентов, а необходимых участников заставить делать то, что надо вам. Но мы смотрим глубже. Ещё до вашего прихода мы могли открыть одну из двух дверей на выбор. Только, как говорится, нам нужен мир — и желательно весь.
Мои союзники помалкивали, как я велел. Некоторые пытались состроить глубокомысленное выражение на лице, другие просто смотрели в сторону или в землю. Главное, что не выдали своего удивления. Если б они начали вдруг спрашивать, с чего это мы захотели выполнять Пророчество, кто именно захотел и зачем — тут бы и конец всему блефу.
— Ближе к делу, — потребовала Мирэ.
— Ладно, — покладисто согласился я. — Суть замысла проста, как медный грош. Мы должны войти в Оплот все вчетвером и воспользоваться нашими ключами вместе, одновременно, открыв все двери разом.
— А это возможно? — усомнился Экхард.
— Ну, если ничего не выйдет, альтернатива поубивать друг друга от нас ведь никуда не денется, — развёл руками я. — А в случае удачи, всё как в сказке: и волки сыты, и овцы целы…
…и пастуху вечная память. Но об этом я лучше промолчу.
— Если это какое-то жульничество, я убью тебя, — пригрозил король.
— Расслабься, — отмахнулся я. — Я видел будущее. Там мы все умерли.
— И насколько отдалённое это было будущее? — уточнила Мирэ, заподозрив подвох там, где его как раз не было.
— Ещё до заката этого дня, — отрезал я. — И поверь на слово, умерли все мучительно. Кроме меня, я ничего не почувствовал. Но, возможно, только потому, что это было видение. Проверять не горю желанием. Так что мой план это решение наших общих проблем. Все получат свои пряники, если повезёт.
— А если не повезёт? — вскинула бровь девушка.
— Как я уже сказал, убить друг друга никогда не поздно, до заката ещё полно времени.
На этот раз я сказал почти чистую правду. Только умолчал о том, что некоторые всё же выживут. Но это несущественные детали, уцелевших такой расклад тоже не устроит. К тому же, замысел должен сработать.
В моём гениальном плане оставался один маленький недочёт. И имя этому недочёту было Эрих Разрушитель. Конечно, на случай встречи с ним у меня имелось сразу несколько планов «Б», но проблема как раз в том, что их было несколько, поскольку я весьма смутно представлял сопутствующие обстоятельства. Как обычно — импровизация и никакого плана. Главное, уверять всех вокруг, что всё идёт строго по плану — а то, что у меня может быть ну очень дурацкий план тут понимают почти все.
2
— Владельцам волшебных ключей собраться у входа в Оплот, отправление через пару минут, багаж с собой не брать, максимум ручную кладь и не забудьте оставить завещание, на всякий случай, — объявил я.
— Нет! — вмешался Экхард. — Я пойду с Мирэ.
— Так даже лучше, — я пожал плечами. — Тогда каждый из нас возьмёт с собой одного помощника. Нам надо будет правильно передвинуть пьедесталы… Для точной настройки я бы прихватил громилу с молотом.
— Нет уж, я пас, — запротестовал Фодж.
— Тогда я выбираю Пакс, — решил я.
— Джест! — возмутился Сэвидж. — Тоже мне, друг называется.
— Куда ж мы без тебя, — усмехнулась Вайпер. — Кто титанов распугивать будет.
— Предвечная Тьма… — начал Лич.
— Да-да, пойдёшь со мной, — махнул рукой Либра. — Если Тьма полезет, тобой дыру и заткнём.
— Откуда такие моряцкие привычки, звездолётчик? — хмыкнул я.
— Я много читал, — пожал плечами он. — Когда не убивал людей.
Да, между нами определённо много общего. Не в плане чтения и убийств, а в том, что иногда трудно понять, когда мы шутим, а когда нет.
Пьедесталы никак не желали вставать на одну линию. Они были строго разделены по двум осям, хотя и с совпадающим центром. Только парная состыковка, для передвижения на другую линию даже «рельсы» не было.
— Говорил я — молот нужен будет, — проворчал я.
— Расслабься, — отозвался мой двойник. — Такая технология выше твоего понимания.
Он что-то сосредоточенно крутил у центральной оси, сковырнув панель, закрывающую механизм и проводку.
— Тут был пульт, но его сняли. Ладно, обойдёмся и без кнопок.
— Прошлый раз, расковыряв пульт, ты взорвал два крейсера, — напомнила Вайпер.
— Как и планировал, — подтвердил спецагент. — Тут гипердрайва нет. Если и рванёт, то не сильно.
Кажется, я начинаю понимать, почему моё поведение и шутки так часто многих бесят.
— Если сомневаешься, подойди и помоги.
— Отвали от неё! — потребовал я.
— Джест, расслабься, — Вайпер подошла и обняла меня. — А ты, Либра, действительно, отвали. Нормальных людей учат ничего не трогать, если не уверен в результате. Это тебя тренировали тыкать все кнопки подряд, чтоб узнать, что получится, не заботясь о самосохранении. Сколько твоих товарищей по курсу спецагентов вышли в космос без скафандра, для проверки ткнув кнопку открытия шлюза?
— Всего трое, — небрежно пожал плечами Драконлорд.
— Дорогая, он тебя уел, — усмехнулся я. — Тебе ещё тренироваться и тренироваться до такого уровня подколок. Но начало неплохое, потенциал есть. Моя школа.
— Придётся мне делить с тобой и твоё чувство юмора, раз уж связалась, — улыбнулась она, прижавшись ко мне.
— О, дайте мне тазик, меня сейчас стошнит от умиления, — всплеснула руками Мирэ. — Брр, гадость какая. У неё моё лицо и она прижимается к этому. А второй такой же норовит нас взорвать.
— Тазика нету, возьми шляпу Джестера, — предложил Сэвидж. — Они всё равно не успокоятся.
— Она просто нервничает, — хмыкнул я. — Рядом с парой вооружённых до зубов психов любой занервничает. Да и ты ничем не лучше нас.
— Джестер, ты себе льстишь, — заметила Пакс.
— Ты не в счёт, — отмахнулся я. — Ты ещё более вооружённая и… непредсказуемая. Рядом с тобой даже мы нервничаем.
— За себя говори, — возразил Либра. — У меня, поговаривают, инстинкта самосохранения нет.
